黎明時分，龍嘯野從“太壽府”回來了，眾人見他神色疲倦卻不顯哀傷，也都放下心來。
“都回去吧，”龍嘯野揮揮手，“祖爺爺隻是偶感風寒。在兒、天兒，你們留下來陪我吃點東西。”
眾人一一退下，龍在和龍天攙著父親進了內院的一間花廳，早有侍者送上點心，龍嘯野卻碰也不碰，龍在暗自納悶，卻聽弟弟悄聲抽泣，“還請父親不要太悲傷，有什麼事都交給兒子去做吧……”
“天兒呀……”龍嘯野頓時老淚縱橫，“我就知道瞞不了你，祖爺爺咽氣時還在叫你的名字呢，他給你留了一封信，連我也不讓看，你拿去吧……”
龍天跪著將信接過來，龍嘯野轉過臉去，龍在雖滿心狐疑卻不敢偷看，許久才聽龍天痛呼一聲祖爺爺，隨即大哭。
龍嘯野摩著小兒子的頭，“別哭了，還有大事要做呢。”
龍天方息淚止聲，龍在也目不轉睛地看著父親。
龍嘯野沉呤道：“祖爺爺說了，十八年前那個海疆國人的話是真的，他必定會在接下來的三天內前來尋仇。祖爺爺已為龍家莊人看過天相，此禍在劫難逃，唯一的生機就在一樁索賠案裏，可在我龍家莊，每個領事的職位都名符其實，唯有訴訟官可謂屍位素食，又哪裏去找索賠案？”
龍天頓了頓，“父親不必煩愁，祖爺爺擅言來事，今日公堂上必有一樁糾紛，隻是兒子有一事不明，祖爺爺歸天，為何不發喪？”
龍嘯野沉聲長歎，“祖爺爺說了，十八年前那人要是知道他的死訊，龍家莊人就活不過今天晚上，所以不準我發喪。”
龍在正要說話，底下有人來報，“莊主，公堂上果然在審一樁索賠案。”
父子三人疾步出門，直往訴訟堂趕。
原來是個老頭在莊裏的回味樓吃住了一夜，今早想賴帳走人，被小二拿個正著，他羞惱之下竟將小二打傷，還大鬧回味樓，砸壞了不少東西。
回味樓的老板是龍家莊出了名的厚道人，他收費合理，又時常周濟貧困之人，因此來龍家莊的外客都願在他的店裏食宿，加上他的伯父曾是太皇的禦廚，如今在他店裏掌勺，炒出來的菜可謂香飄十裏，做出來的花樣堪稱四野聞名，所以更有不少遠客專為朵頤之福而來。
不過從沒人在回味樓吃霸王酒呀，這老頭怕是瘋了！可不是嗎？龍嘯野一到，堂上的人立時肅靜，唯有他還在撒著酒後餘瘋，“誰說老子沒錢？老子賴過誰的帳？等我夥計來了，十個回味樓也賠得起！”
龍嘯野聞言皺眉，訴訟官忙給底下人遞眼色，立刻出來兩人將那老頭的嘴堵了，龍在命人要打，龍天連忙勸阻，這時堂外進來個襤褸少年，活象個要飯的，卻一臉通紅、滿麵羞臊。
龍天暗裏稱奇，堂上人也無不詫異，卻見這少年不跪堂官也不拜莊主，先撲在那老頭腳邊，哆哆嗦嗦地告饒起來，“老爺，您可是又賒帳了？小的已經借貸無門，這可怎麼好？”
老頭怒目圓瞪，嘴被堵著，下巴朝這少年使勁搖晃，少年頓時恍悟，反身跪到訴訟官麵前，低頭道：“請官爺開恩，放了我家老爺，一切刑罰都在小的身上。”