劉統勳忙道：“回皇上。皇上日理萬機，怕是忘記了。會試剛剛結束的時候，他已奉旨去熱河當差了。”
皇上：“傳朕口諭，召他即刻還京。”
距皇上壽辰還有五天的時候，紀曉嵐趕回北京，他不知道皇上這麼急召他回來做什麼，一進養心殿便跪伏於地：“臣紀曉嵐，奉旨回京叩見皇上！”
皇上見紀曉嵐回來，臉上泛出笑容：“紀愛卿請起！”
“謝皇上！”紀曉嵐起身退至一旁。
這時，皇上又收斂了臉上的笑容，臉上顯示出一些不滿之意。他籲出一口氣，道：“朕，歲在五十壽辰，諸卿呈獻詩聯，可謂盛況空前。可這些詩聯，紀卿你看看，都不是別致新穎之作，沒有一聯使朕滿意的。朕召你回來，是要你試為朕白描一聯，紀卿以為如何呀？”
“臣遵旨！”紀曉嵐馬上一副就要做聯的樣子。
劉統勳先是一怔，心想：朝中這麼多的文人大臣，數日冥思苦索都沒有做出一副使皇上滿意的壽聯來，你怎麼可以張口就來呢？須知這可不是兒戲。做好了皇上會嘉獎你，做不好是要影響你的前程的！忙婉言勸道：“皇上的意思是讓你用白描的手法，不喜歡在詞藻上追求華麗，渲染浮誇。你回去好好想一想，這大殿上懸掛的、擺放的，你也可以暫且看一看，想好了再敬獻皇上也不遲。”
傅恒也接過來勸道：“是啊，給皇上的壽聯是不能輕率的。”
皇上知道兩位老臣這麼說，都是為了讓紀昀把壽聯作好，於是道：“紀愛卿就回去想想，想好了再說吧！”
皇上的話音剛落，紀曉嵐眼前一亮抬起頭來道：“皇上，臣有了。”
“哦？”皇上馬上向紀曉嵐投去一副且喜且疑的目光並等待他的壽聯。
傅恒、劉統勳又氣又急，忍不住朝他瞪去兩眼，“這是給皇上的壽聯，不是隨便說來就來的！”
皇上：“紀卿既然已經想出來，你就說出來，讓大家聽聽吧！”
“臣遵旨。”紀曉嵐開口吟道：
四萬裏河山，伊古以來，未聞一朝一統四萬裏。
五十年聖壽，自今而往，尚有九千九百五十年。
乾隆仔細琢磨剛才紀曉嵐的對聯，越看越想越是高興。自大清入關、定都北京以後，逐步統一全國，版圖之大，曆史上是數得著的：西起蔥嶺，北達薩彥嶺，東北到外興安嶺，東臨大海，南達南海，西南抵帕米爾高原，縱橫均為四萬裏，此聯頌揚清帝國強盛至極，實可稱妙語連珠呀！五十聖壽，加上九千九百五十年，正是一萬歲啊，這樣敬祝萬歲，別有新意，更覺意味深長。
乾隆喜出望外，當即傳旨行賞，並將紀曉嵐擢為京察一等，以道府記名。
這天紀曉嵐因作聯得到皇上滿意領到賞賜物品，萬分高興，同僚及親友也前來祝賀，晚宴持續到深夜，賓客們才慢慢散去。賞賜的物品中，有一件繡花箭衣，繡工精美，試穿在身上，人人讚不絕口。
眾人散去以後，紀曉嵐來到侍妾郭彩符房中，方要歇息，親家母王夫人也聞訊趕來了。她聽說箭衣穿到身上分外好看，要親眼觀賞觀賞。
王夫人來到屋裏，要親家把箭衣穿上，她在燈光下圍著轉了幾圈，前後左右，甚是仔細看了一番倍感興奮。
王夫人是紀曉嵐長子汝佶的嶽母，從寶坻進京，來探望女兒，遇到這樣光輝榮耀的喜慶場麵，自然會喜上眉梢。她一邊觀看繡衣，一邊讚不絕口地誇讚親家公的才幹。紀曉嵐看著心裏美滋滋地，有點飄飄然了，於是戲謔無常的毛病又犯了，笑嘻嘻地對王夫人說道：
“多謝親家母誇獎，我這裏有一詩相贈。”
“什麼詩，你快說說！”王夫人興奮不已便仔細聽著。
紀曉嵐看房中隻有他倆和侍妾彩符，便放心大膽地吟誦起來：
今宵親母太多情。
貪看繡衣繞膝行。
看到夜深人靜後……
郭彩符見他要開王夫人的玩笑，怕他說出有失體麵的話來，趕快攔住他的話，說道：“老爺說些啥話？”
曉嵐見彩符阻攔，“噗嗤”一笑，把原想說的一句咽了下去，順口吟道：
“平平仄仄仄平平。”
王夫人聽了，不知道紀曉嵐的話中有何蹊蹺，高高興興地回房歇息了。郭彩符這時卻捂著肚子大笑了起來，撒嬌地用兩手捶著紀曉嵐的肩膀。紀曉嵐故意裝傻，問道：
“你為何傻笑？”
郭彩符聽罷也不示弱，雙目一瞪：“‘平平仄仄仄平平’，是啥意思？咯咯咯……”郭彩符話剛說完，又止不住笑出聲來。
“沒啥意思呀！一時語塞，順口吟來而已。”紀曉嵐鄭重其事地說著。
郭彩符把頭一歪，便詰問道：“那你給王熙平的對聯，也沒啥意思啦？”
這回紀曉嵐終於憋不住了，“嗤嗤嗤”地笑了起來。笑後問道：“你是怎麼知道這件事的？”
郭彩符故作嗔怪的樣子，看他如何解釋此事。
前不久，二十五歲的新科進士王熙平，大登科之後又小登科，在京中娶了一位侍郎的女兒。
大禮之日，賓客盈門熱鬧非凡，紀曉嵐自然也前往祝賀。但是，他送的一份禮物與眾不同，寫了一副對聯。對聯是：
平平仄仄平平仄；
仄仄平平仄仄平。
還有一句橫批：平上去入。
這下可把在場之人難住了，誰也不知道他的用意何在，討論了半天，終不得其中要領。
王熙平也是一位深思好學的俊才，早聽說紀學士才學超人才華橫溢，所以對他的賀聯不敢等閑視之，越是不明白，越要不停地琢磨，非要深刻領會方可罷休。直到入了洞房，新郎還在耿耿於懷。夜深人靜後，他在燭光下麵，拿著對聯仍然看個不停，思來想去，還是丈二和尚，摸不著頭腦。
新娘出身於書香門第，也通翰墨，見新郎癡癡地發愣，覺得十分奇怪，湊到跟前看來看去，也像墜到了五裏雲霧之內，弄不清其中的底細。
偏偏到了他們同享夫妻之樂時，新郎眼前一亮，忽然大叫一聲：“我明白了，我明白了！”接著就哧哧地笑個不停。
新娘子見到新郎如此之處先是吃了一驚，接著又被他笑得莫名其妙，聯係到此刻之事，心中甚不自在，終於按捺不住，問道：“你這是咋了？”
“我問你，紀學士的賀聯，寫的什麼？”新郎說。
“好像是兩句對韻呀！”新娘聽後不假思索地答道。
“不。我說是連同橫批，這裏麵講答什麼你知道嗎？”
新娘在床上搖頭不解。
“那麼，我再念一遍，你就明白了，你可聽好。”
“噢。”新娘應了一聲，滿臉疑惑不解地聽著他念。