劉墉、紀曉嵐等人，顧念家鄉情切，於是聯絡兩省的在京官員，聯名呈狀朝廷，疏請萬歲爺皇恩浩蕩，放賑救災，無奈幾番奏上，幾次駁回。原來是因為請賑的省份過多，帑藏已經超支，加上這幾年新疆、甘肅等邊遠之地回民及其他形式起義此起彼伏，朝廷調兵遣將，連年鎮壓，耗資巨大，國庫虧空，實在難以支應這麼多的災區。各地的官員雖八方奔走，上疏請命，但朝廷仍是無計可施。
這天劉墉來到紀府，兩人見麵後都是少言寡語，端著茶碗悶頭品茶，不時地長籲短歎。沉默了好長一段時間，劉墉抬頭說道：
“事到如今，奏請皇上已毫無希望，我想，我們隻能豁出臉去再向朝中百官募捐，籌集銀兩，以解燃眉之急，接濟家鄉百姓了。”
紀曉嵐聽了劉墉所言，默然無語，起初是點點頭，緊接著又搖搖頭，放下手中的茶碗，後來說道：“去年大旱，麵大地廣，非直隸、山東兩省受到災荒。京中官員凡有憫念家鄉父老之心者，都已捐納銀款，救濟鄉裏。上次募捐，各位同僚雖礙於麵子有所捐納，但大多數量太少，無有肯做大功德者。這次再去募化，惹嫌無足顧忌，惟恐讓各位官員左右為難。少了有失體麵，怕以後留下笑柄；多了恐怕又舍不得出手，我想還是另圖良策！”劉墉說道：“京中百官，不乏臣宦豪富，若肯出其家資的百分之一二，直隸、山東兩省之難可解。我看隻要我們舍得出麵子，一定會有人慷慨解囊的！”
紀曉嵐聽了，將他那拳頭大小的煙袋滿滿地裝上一鍋煙，點燃了，吞雲吐霧。陷入了沉思，此時隻見著好像豁然開朗，轉眼看著劉墉說道：
“京中豪富，你看誰為首戶？”
劉墉略一思索，說：“照我看來，當數和珅府內最為富有。”
紀曉嵐說：“那麼依你看來，我們去求和珅，他也會解囊相助嘍？”
劉墉眉頭一皺，他猶豫不決，最後說道：“我看成否在兩可之間。不過，假使成了也太栽你我兩人的臉呀！”
紀曉嵐此時點點頭，將一大口煙霧噴向空中，盯著劉墉說道：
“兄言極是，照為弟看來，與其‘與虎謀皮’，不如‘引狼入阱’。”
紀曉嵐淡然一笑，從自己座位上站起來，腆著肚子哈哈大笑，儼然指揮若定，勝券在握的樣子。
劉墉也是聰明絕頂的人，猛間恍然大悟，喜悅之情溢於言表，便拉起紀曉嵐，兩人商議要到附近一家有名的酒館暢飲一番。
紀曉嵐站著沒動，說道：
“尚須老兄親自出馬，方能勝此一局。小弟今天做東，權當出征酒，以後的一切都有勞仁兄幫忙啦！”
紀曉嵐吩咐擺上酒宴，與劉墉二人淺斟慢飲，邊飲邊談，如此這般地反複醞釀、直到北鬥闌幹，妙計生出。單看劉墉如何“引狼入阱”吧！
三天過後，劉墉已經把此事準備完畢，吩咐一個與和府下人相識的奴仆，今晚邀上和府的家人到館中吃酒……如此這般，不得有半點閃失。說完之後仆人領命而去。
當天夜裏，和珅剛要入睡，於是便接到和珅手下的一個大紅人，入內室密報：寅時三刻，劉府的二十萬兩銀子，將由馬隊載出崇文門，送回劉氏老家山東，無償施給災民。
和珅一聽這消息，眼珠一轉，計上心來。他想劉統勳自恃權高位顯，幾次彈劾我和珅收受賄賂，要不是有皇帝的垂愛，使勁護著，我哪裏能免於治罪。這次你劉氏父子偷運銀兩，定有什麼隱秘之處，如果是光明正大之事，何不在光天化日之下，大明大擺地出城？劉家父子難道沒有收受賄賂？如果他們不貪贓枉法，哪裏會有這麼多銀兩白白地送給老百姓？和珅精神抖擻，此時睡意全消，起身坐定和府大堂，命人糾集百餘名家丁擁出，吩咐淩晨寅時，攔截劉府的馱隊。果然，寅時三刻，劉府載銀的馱隊來到崇文門。守城的兵丁也不盤問，偷偷地打開城門讓其出城。頭馬剛要出城，一聲高喊震破夜空：“站住！”