汝億的媳婦看老公爹醒來，趕忙煮來了蓮子羹。汝億接在手中，倚在老父床邊，用羹匙一匙一匙地喂給他喝。隻喝了小半碗，他就搖頭示意不喝了，咳嗽幾聲清清嗓子，用低微的聲音慢慢地說道：
“我想了一個對子，你們對對吧！”
不等兒子回答，他已吟出：
“蓮（憐）子心中苦；”
說完便靠在床邊閉上了眼睛。汝似、汝億看父親氣息奄奄麵色蒼白，哪有心思去對父親的對聯？但又不好違背，就站在一旁不說話，佯作思索。
紀曉嵐微微睜開眼睛，這次說話的聲音是越來越低：
“何不……對……對，‘梨（離）兒……腹……內……酸’。”
說罷，閉上了雙目，與世長辭了。一代文宗、風流才子結束了他光彩照人輝煌壯觀的一生。
董浩、劉權之等人，都知曉紀曉嵐生前的夙願，便合致一副挽詞：
浮沉宦海同鷗鳥，
生死書叢似蠹魚。
嘉慶皇帝得知此驚天噩耗，立即特派散秩大臣德通帶領侍衛十員前來祭奠，賞賜陀羅經被一條，白銀五百兩治喪，賜諡“文達”。
德通宣讀了嘉慶皇帝賜給紀曉嵐的諭祭文：
三台位亞，軫夙願於元臣；六藝深通，眷方聞於耆宿。藉大廷之日讚，新恩方賁黃麻；愴夜壑之風淒，遺疏遽聞綠野，憫茲篤棐薦以馨香。爾原任太子少保、協辦大學士、禮部尚書紀曉嵐，稟性淵通，立身醇謹。居藩國傳經之地，業富縑緗；入崇台市駿之場，群空驪駱。鑾城載筆，是雲克稱其官，黼扆書名，聿見能殫厥職。才程山石，登唐魏之民風；學董閩中，衍遊楊這道脈。 備以臣而格躋常調，轉儲隸而品擢清斑。惟銅龍資審諭之才，斯竹馬寢承宣之桑雁銜綬帶，寵賁儀章；鳳刷羽毛，榮留欽瞻。迨獲譴而鄣乘玉塞，複承恩而詔待金門。嘉其綜括之多能，畀以校讎之專責。爾則潛心考索，銳意鉤稽。能探濠上之五車，不數河東之三篋。銀根勘誤，玉格搜奇。大典編成，削稿溯昭陽之歲；全書表進，臚函誌元玳之年。集排總目以精詳，簿續中經而賅洽。佐天文之成化，千萬祀無此巨觀；頌聖主之德賢，一二臣有茲盛遇。以此恭勤之苦茂實，宜邀優渥之殊旋。由端尹而進直鸞台，自貳卿而總司寫符。威生自簡，西垣誇五入之榮；度著青儀，南省懋再遷之績。上明光而曳履，入建禮以鳴騶。桃李真屬之春官，甲兵亦修夫夏職。金繩衍策，戴襄《堯典》之粵稽；玉檢披華，重紀《周官》之董正。經猷益裕，資望兼攏屬以調鼎需賢，卜甌進秩；方賴元勳之平路，用資朝列之楷模，何拜命之甫旬，竟頹齡之莫駐。襚之經被，賻以帑金，爰思絳服之庸，為啟雕筵之奠。嗚呼！老成頻謝，空期壽考之無遺；文獻猶存，佇見德言之不朽。式頒綸用慰幽靈！
紀曉嵐的後事操辦得非常簡樸。隨葬的東西，隻有一串朝珠，共三十八顆，大如婆棗；一頂玉製帽盔和他的印盒、玉蟬等少許物件。紀曉嵐墓地，安置在老家崔爾莊，嘉慶皇帝曾禦賜碑文。
天地悠悠，歲月悠悠，往事悠悠，一代人傑，曲終人去，終於落葉歸根，終於走完了他的人生旅途。但是，他的英名永遠留在了後人的心中，至今在民間還流傳有許多他鋤惡扶弱、襄助百姓的事跡，這裏不妨擷取幾例：
一、一副春聯給鐵匠抬來了媳婦
紀曉嵐一生同情弱者和窮者，不遺餘力地幫助他們，贏得了百姓的口碑。他的幫助方法也是不一樣的。因為強弱對立，幫助弱者，必要打破平衡，引起強者嫉恨。紀曉嵐本著盡其所能、不引火燒身的原則幫助弱者。
有一則廣為流傳的故事講紀曉嵐為窮苦人家寫春聯的事情：
春節來臨，人們習慣貼春聯，一些地位和身份較高的人，打發人到紀府來，求紀曉嵐捉刀，撰成新桃，以換舊符。一開始紀曉嵐欣然答應，立刻揮筆而就，將寫好的春聯交來人帶回，不料求寫春聯的太多，竟有人拿求到的春聯炫耀鄉裏，紀曉嵐知道了，非常生氣，一氣之下，不再答應任何人的請求。
這天紀曉嵐由書童陪著路經村南頭張鐵匠的門口，看鐵匠的三間低矮的土坯房，周圍沒有院牆，孤零零地矗立在蕭瑟的寒風裏，實在顯得冷落。兩扇黑乎乎的木板門，還沒貼上桃符，沒有一點兒過年節的氣氛。張鐵匠是個憨直的人，勤懇耐勞很受村裏人的稱讚，由於他家很窮，30多歲了，還是光棍一根，他到紀府幫工時，很賣力氣。每次見到紀曉嵐，都是畢恭畢敬地喊著“紀爺”。
紀曉嵐心中生出—股憐憫之情，讓書童去敲張鐵匠的房門。
張鐵匠戴一頂狗皮帽子，穿一件補丁摞補丁仍然露著些棉絮的破棉襖，兩手插在袖筒裏，從烏洞洞的小門裏，瑟縮著鑽了出來。一看眼前站著紀曉嵐，一時成了丈二的和尚摸不著頭腦，趕忙施禮，道：“請問解元爺有什麼吩咐？”
紀曉嵐說：“家家都過新年，你怎麼連桃符都沒貼？”
張鐵匠憨厚地咧嘴笑笑，不好意思地說：“人家過年，一家大小熱熱鬧鬧的。我一條光棍，這年有啥好過的。”
“你跟我到府上來一趟，我給你寫副春聯，你拿回來貼上。好日子全在人過，你幹活不惜力，會有好日子過的！”紀曉嵐說。
“那敢情好，那敢情好！”張鐵匠咧嘴笑著。
紀曉嵐回到書房，揮筆寫成一副對聯，交給了張鐵匠，鐵匠拿著對聯，上上下下看不夠，激動地說著：“謝謝解元爺。”
“不必不必，你回去貼上吧！”紀曉嵐吩咐。
鐵匠轉身要走，卻猶猶豫豫地回過頭來，結結巴巴地說：“解、解元爺，我、小的、小的不識字呀！”
從他那認真的樣子看，紀曉嵐以為鐵匠識字，看懂了其中的意思，沒想到張鐵匠原是個目不識丁的莊稼漢，自己笑了起來，隨即說道：“無妨，我念給你聽聽。”
紀曉嵐用指頭指著春聯上的字，一字一頓地念道：
“三間東倒西歪屋，一個千錘百煉人。”
張鐵匠眨巴眨巴眼睛，嘴唇蠕動幾下，好像是體會出其中的意味，嘴一咧，憨厚地笑了：“敢情解元爺寫的這詞，是專寫俺的，正劉俺的勁，解元阮爺，這個詞俺喜歡。”
張鐵匠回到家裏，立刻將春聯貼在了門上，過往行人看過，莫不啞然失笑，過節期間，這裏時興拜年，外村的客人們，很快將這件事傳得很遠，周圍幾十裏的村莊，幾乎無人不曉，張鐵匠貼了紀曉嵐送的對聯，好像年輕了十歲，站在鄉親們麵前，大家也對他另眼相看，剛出正月，居然有人來給鐵匠提親。時隔不久，鐵匠就把媳婦娶了回來。一時傳為美談，都說是這副春聯給鐵匠抬來了媳婦。
可是，誰也沒想到，紀曉嵐那天寫的另一副春聯，居然惹出了一場官司，差點兒招致災禍，給親友們帶來一場虛驚。
那天，張鐵匠剛剛離去，紀家的仆人蘭桂進來通報，說他的表哥劉銅，想求解元爺的—副春聯，這會兒，正等候在門房裏。
劉銅家的日子也很窮，兄弟三人，—對半光棍，經常挨人家的白眼。這次劉銅來找蘭桂，求紀曉嵐寫副春聯，心想準能壯起門麵，少受一些窩囊氣，這貼上紀解元的對聯，也是劉家家史上的光彩事兒，可以輩輩傳說下去。
紀曉嵐認識劉銅，少年時曾在一起玩耍過，年齡大些了，由於家庭地位懸殊，紀曉嵐作為貴公子，又要讀書進取，就很少再與劉銅等窮孩子在一起，尤其是結婚以後，奔赴宦途更是辛勞忙碌，更沒有時間接近那些貧窮的童伴。
今天，劉銅來的正是時候，紀曉嵐題寫春聯的興致正濃，欣然答應，並讓蘭桂領劉銅進了書房。問問劉銅一家人的生計情形，想出一副對聯來，未曾提筆，嘴角上已露出笑意，揮筆寫出上聯：
“驚天動地門戶。”
將上聯念出口來，蘭桂、劉銅都吃一驚：這口氣太大了，劉家貧苦小戶，哪兒擔得起這樣誇獎？劉銅的臉紅得像豬肝，想說什麼，又不敢開口，站在—旁發起呆來。
紀曉嵐看得清楚，也不去搭理，伏案寫成下聯，又為他二人念道：
“數一數二人家！”
這下可好，劉銅聽後脖子都紅了，怯生生地說道：“解元爺，過、過獎啊，這樣的好詞語，小可，小可擔不起呀！”
“擔得起，擔得起，隻有你家，才配貼這副門聯。”說著話，紀曉嵐手不停揮，已又寫出了橫批，四個字是：“先斬後奏。”這回紀曉嵐不念了，隻是對劉銅說道。
“你回家貼上這副門聯，你們劉家，就會在十裏八鄉出名的，以後的日子，就紅火起來啦！”劉銅受寵若驚，連連叩謝，回到家中，三條光棍一齊動手，小心翼翼地貼好，那股子高興勁，真勝似哥們一同娶上了媳婦。
第二天是大年初一，按當地的風俗是起五更拜年，輩份小的要去輩份大的親族人家給長輩叩頭賀年。天還沒亮，人們經過劉銅家門，看這光棍之家破天荒地第一次在門口吊上了大大的紅燈籠，燈火映照著鮮紅的春聯。借著燈光看上麵的字句，人們無不目瞪口呆，幾乎所有的鄉鄰都弄不明白這對聯出自誰手，是何意圖？
天亮後，劉銅家門口圍了許多人，大家聽說春聯是紀解元寫的，誰也不敢妄加評論，隻好連聲稱讚。幾天過去，這副聯的事，同張鐵匠那副一樣，傳遍了周圍的大小村莊，還有不少人竟然不信，特意跑到崔爾莊來，看這副門聯。
話傳到景城的薑家，薑家起初也是不相信紀曉嵐會寫這樣的春聯，直到派人看了墨跡，果然是紀曉嵐的親筆，薑家這時真是喜出望外，要投狀控告紀曉嵐題聯犯上，請官府將紀家滿門抄斬。原來事出有因。景城的薑姓，也是這方的大姓之一，因一處田產與紀家結下了世代冤仇。在景城的北麵，有紀家的祖墳。墳地旁邊，有一條隆起的坡岡，風水先生說，這便是紀家的龍脈。正好這條坡岡，是那薑家的田地，薑姓請風水先生看後，按著風水先生的計策，在坡岡上建起了一座真武廟，要壓斷紀氏的龍脈。明末戰亂，獻縣遭受兵燹，紀家一族就被殺了幾十口，紀姓認為災難的源起，就是薑家蓋了真武廟，恨不得與之拚殺一場，把薑家殺個幹淨，後見薑家也被殺多口，家族敗落，便按住了火氣，沒有發生械鬥。真武廟年久失修，後來倒塌了，紀家也漸漸興旺起來，出高價購買了薑家看好的這塊地，薑家懷恨，薑、紀兩家反目成仇，便不斷尋機報複。薑姓見這次有機可乘，便將狀子投到縣衙，知縣見這事非同小可，不敢輕易決斷，連夜呈報知府。知府見案子發生在紀曉嵐身上，同時紀家幾代為官，事關重大，不敢造次行事，便傳紀曉嵐到府衙內堂，審問案中情由。
紀曉嵐到了堂上，鎮定自若，侃侃而談，向知府回道：“老公祖明察，學生所題門聯，本無褻瀆之意。薑姓與紀姓有世仇，因而薑家撥弄是非，誣陷學生，祈請老師祖明斷。”
“既無褻瀆之意，為何這般出言聳聽？”知府大人問道。
“老公祖有所不知，學生題聯說的是劉氏兄弟三人的職業。”紀曉嵐說。
“這就新鮮了，劉氏三條漢子，都是鄉裏的小民，哪像你聯中所寫，有如此大的權勢？”知府問道。
“劉氏兄弟三人，長曰劉銅，次曰劉鐵，再次曰劉錫，劉銅是個賣爆竹的，爆竹聲響劇烈，說是‘驚天動地門戶’不謂不可。老二劉鐵，常到集上當經紀，專管糴米糶糧過鬥一事，說他數一數二人家，也未嚐不妥，劉錫最小，是個賣燒雞的，買來活雞，先殺掉。再做其他活計，小生說他‘先斬後奏（做）’，也不過分埃”紀曉嵐說。知府聽完，忍不住在堂上暗笑，心中想到你紀曉嵐真是狡猾透頂，至於如何處理此事，也不敢妄作主張，隻好往上推，但卻說道：“大膽紀曉嵐，舞文弄墨，口出狂言，授人以柄。如今此案已奏聞聖上，究竟如何發落，要聽從聖裁，你且委屈幾日，聽候發落。”
案情果真奏到了朝廷，乾隆皇帝還算是位聖明的君主，看過官府的奏狀和劉統勳代紀曉嵐呈送的陳詞，不由地笑起來，認為這文字遊戲，開得大了些，加上劉統勳的懇請，不但沒有發怒，反倒很喜歡這副巧聯，於是傳下旨意，赦免紀曉嵐罪過。一場虛驚到此而止。
經過這場風波，紀曉嵐雖然謹慎了許多，但遇到窮人需要幫忙的時候，他總是毫不猶豫地給予支持，所以紀曉嵐在窮人心目中始終是個胸懷寬廣，眼睛不勢利的好官。
二、顧恤蒼生，賑濟災民
紀曉嵐在家鄉有一個詩友叫張璉，兩個人在一起的時候沒少指點江山，激揚文字，精神甚為默契。紀曉嵐肚子裏的鬼點子多他最清楚。滄州知州張墨穀與張璉有知遇之恩，二人關係非常好，來往得很密切。
幾天前，張璉進城拜望知州，看他唉聲歎氣，才知道張墨穀正為糧價大漲之事犯愁。二人喝著小酒，隻聽知州張墨穀說道：