孟秋七月的深夜，暑熱依舊，長安城內筆直的大道上驟然響起大隊人馬奔馳的喧囂聲，北闕甲第與宣平貴裏中，無數高官貴胄被那充滿殺意的喧嘩聲驚醒，再難安枕。
喧囂驟起的同時，未央宮的角樓上，大漢的當今天子劉詢默默地注視著宮牆外漸行漸遠的執杖明火。
盡管他神色一派安然沉靜，但是，站在他身後的侍中史高卻看得清楚——天子按住窗棱的雙手上竟是青筋畢露——心中暗驚卻不知該如何勸慰這位年輕的天子。
正在躊躇之際，身後忽然響起輕微的腳步聲，史高警覺地轉身，右手緊按劍柄，待看清來者是之前去宮門傳詔的侍中金安上，才稍稍緩了心神。
“主上，宮中各門皆奉詔禁閉。”金安上並沒有入內，而是在門前躬身稟告。
史高轉頭看到天子，卻見劉詢緩緩鬆開手，默默點頭，竟是沒有其它吩咐了。
良久也不聞天子開口，金安上抬頭望了天子一眼，但是，角樓隻有牆角亮著一隻油燈，光線昏暗，劉詢又正好站在陰影中，他著實看不清天子的神色，心中不禁有些七上八下，不過，如此情勢危急，他實在不敢冒險，猶豫片刻，便沉聲開口：“主上，長信宮權重……”
“朕自有決斷！”劉詢很幹脆地截了他的話頭。
金安上無奈，隻得閉口不提，史高卻皺眉跪下：“主上，當斷不斷，反受其亂……”
“夠了！”劉詢的語氣依舊平靜，但是，其中無庸置疑的冷冽更加明顯，令史高與金安上再不敢開口，隻能默然低頭。
黑暗中，透過角樓狹小的窗口，劉詢依稀可以看見西邊的長樂宮中閃動著點點燈光，心神不由恍惚，卻隻有刹那工夫。
“詔：長樂衛尉務盡職守，一應人等，無朕詔命，勿內長樂宮。”
天子沉穩的聲音讓金安上與史高驚訝抬頭，隨即對視一眼，又俯身參禮：“敬諾。”
長安城內喧鬧了一夜，天子便在高高的宮牆上聽了一夜，直到東方欲曉，才在金安上的勸說下返回寢殿。
對長安城中的居民來說，哪怕一夜無眠後，心中依舊忐忑不安，有職司在身的人卻仍然不得不出門。當今天子親政以來，勵精圖治，五日一朝，躬親聽事，丞相尚不敢懈怠，公卿百官又豈敢不奉職守？
重重高門陸續打開，幾乎所有人都下意識在在自家門闕前停了一步，才緩緩走出宅第，登上車駕，沿著直達宮門的大道，前往未央宮北闕。
尚未看見宮門高闕，大道兩旁驟然增加的衛士讓不少官員心中登陸時一寒，待看見宮門前的高闕時，不少官員又是一驚——未央衛尉親自站在司馬門前，監督司馬等屬官察驗每個入宮官員的名籍。
這本是例行的程序，但是，由衛尉親自負責卻是少有的，一般隻會見到公車司馬或者衛侯在此察驗名籍，以防官員闌入。
——這可是非同尋常了！
自從地節二年，大將軍霍光過世，朝廷上的局勢便愈發地晦暗不明，百官離中樞越近，便越發覺得當今天子高深難測，心中自然是惶恐驚悸，昨夜那般聲響，再看眼前的情形，誰能不往最壞的情況上聯想？
說不清緣由，總之，不少官員的第一反應竟是出奇地一致——謀逆！
——隻怕長安城又要有一次血流成河的慘變了！
任職太仆的建平侯杜延年也不例外。
聽著旁道上馬車內傳出的竊竊私語聲，他心中不由煩亂，驀然想通前後的關節，不禁又是一陣顫栗，卻也立刻有了決斷，低聲吩咐前輿駕車的禦者：“去長樂宮！”