禦者是他的親信私屬，聞言雖是一怔，手上卻沒有緩半分，立刻拉動轡繩，驅使車前的兩匹馬調頭向東而行，由甲第間的夾巷直達夕陰街，再沿著那條大街向北便到了北宮與武庫之間的太常街，這時，就可以看到長樂宮的宮牆與高聳的西闕了。（注1）
自高祖將整個宮廷遷入未央宮，長樂宮雖然仍是皇宮，但是，地位顯然不及未央宮。自孝惠之後，長樂宮便一直作為太後宮，尊榮無匹，盡管有高後呂氏與孝文後竇氏權傾朝野的先例，卻仍舊是後宮，不是正朝所在，直到今上以旁支入繼大統，才初置長樂屯衛，並仿未央宮之製，設立了長樂衛尉一職。
霍光在世時，長樂衛尉是他的女婿鄧廣漢。地節二年，霍光過世之後，民間盛傳恭哀許皇後係遭霍氏毒殺而亡，皇帝雖未追查，卻借故將霍家枝屬的兵權盡奪，全部交由其親信的外戚子弟掌管，長樂衛尉也換成了恭哀皇後的叔叔許舜。
杜延年是霍光的親信嫡係，來長樂宮自然不是想見許舜，他要見的是長樂宮現在的主人——上官太後。
以大漢製度來說，皇太後有廢立天子之權，可以說，長樂宮之主才是當今天下最尊貴的人。當然，霍光既薨，今上躬親理政已有兩年，杜延年也不會奢望，皇太後一封詔書即可行廢立之事，他來這裏，所求的不過是自保。
雖然並未經過緊鄰北闕的宣陸侯第，但是，杜延年看得清楚，已是入朝的時間，宣陸侯第依舊門扉緊閉，宅第四周又有執金吾的士卒駐守，再聯想昨夜的動靜，杜延年揣測，十之八九是霍家出事了！
出乎意料？完全沒有！
來長樂宮的一路上，杜延年早已將前後想得一清二楚，對霍氏的下場竟是半點意外都不覺得。
——霍光薨後，霍家上下不思收斂，囂張跋扈更盛往昔，他們這些霍氏舊人勸也勸了，諫也諫了，竟是沒有半點效果，隻能慢慢疏遠霍氏。隻是，無論如何，他們身上都標著霍氏的名號，豈是三五年內就能讓人淡忘了？
想到這兒，杜延年忍不住又長歎一聲，還沒從無奈的情緒中解脫，馬車一個急停，他雖然一直扶著銅製的車較，卻仍是不由自主地往前一衝，胸口正撞上前麵的轅木，幾乎痛呼出聲。
“怎麼回事？”雖然惱火，但是，杜延年很清楚自己的禦者不可能無緣無故如此行事。
“建平侯有禮。此時，君當往太仆寺而行，不知為何竟往長樂宮而來？”車前響起帶笑的聲音，不是別人，正是長樂衛尉許舜。聽到杜延年的聲音，他也不等禦者開口便徑自與杜延年打了招呼。
杜延年心中一凜，隨即微笑而立，對許舜攔車阻道的行為視而不見，語氣溫和地解釋：“前日中太仆上報，長樂宮新入輿馬參差不齊，雖已令大廄令立即處置，延年猶覺不安，故親來察看。”
輿馬之事是太仆的職份，杜延年認為這個理由應該是挑不出破綻的，卻不料許舜雖是無從反駁，卻仍舊一動不動地站在車前，不肯退讓半步。
“長樂衛尉！”杜延年的臉色一沉，有些動了真怒了。
他是九卿之一，長樂衛尉雖掛著九卿中的衛尉之名，但是，畢竟不比未央衛尉守著衛尉寺，是正經的二千石高官。他方才的和顏悅色不過是因為許這個姓氏。
“太仆勿惱，舜也是不得已。昨日陛下降詔：未奉皇帝詔令，任何人不得入長樂宮。”許舜也斂了笑容，極鄭重地解釋。