一個姓藺的。你不認識，這個人是新添墩來的。這一陣連話都說不出來了。
程炯明痛快地說，陳隊長要炒麵來了，我就給些吧，要是旁人要，可就是另一碼事了。
程炯明說著，打開了放在鋪腳上的一個小木箱，從一個布袋裏舀了兩勺勺炒麵給他。他回到病房後立即倒上半盆開水，把炒麵攪成稀糊糊，慢慢地喂藺為軒。
然而，還沒喂上幾口，程炯明就披著棉襖趿拉著鞋走進南房裏來了。他一進門就問，陳隊長，陳隊長在哪裏？陳毓明應了一聲在這裏，程炯明就走過來說，我看看，我看看這個病號是誰，勞陳隊長的大駕給他要炒麵，好大的麵子呀……
陳毓明知道事情再遮掩不過去了，端著碗站起來說，是藺為軒不行了。
誰？
程炯明似乎是沒聽清楚，又問了一聲。陳毓明回答了一聲：藺為軒。
程炯明以為開玩笑了，瞪一眼陳毓明，湊過來離得很近地看了看藺為軒。然後他直起腰來一聲不吭，一揚手把陳毓明手中的飯盆打飛了。在陳毓明下意識叫了一聲之後，他說：
你拿我的炒麵給這個驢日的吃呀！
陳毓明說，哎，你這是幹什麼？
程炯明卻咆哮起來：哼，給他吃，我寧願把炒麵喂狗，寧願倒掉，也不給他吃！
陳毓明說，哎呀，你也是的，活了半輩子，怎麼幹孩子們的事。
但程炯明依然很是氣憤，大聲說，我幹孩子們的事？你知道他幹了什麼事嗎，這個驢日的！我在馬號裏碰見他幾次，他在那裏偷飼料吃。我看著他孽障——也是當過縣太爺的人嘛，落到吃馬料的地步——就給他一塊牛肉吃。可是這個驢日的問我，你的牛肉是哪來的？我說偷來的。他說你偷來的牛肉我不吃，我還要告你去。他真告了，結果開大會批鬥我，還捆了我一繩子——五花大綁——差一點點把我的命要了。你們說。這是人幹的事嗎？
有人勸他：算了算了，老程，不要跟他執氣，他是快死的人了，你還生這個氣做啥？
他說，哼，快死的人了，我看他早就該死，死了活該！
他越說越氣，邁前兩步徑直踩到鋪上，在藺為軒的腿上踢了兩腳。然後氣衝衝走了出去。
淩晨五點鍾藺為軒斷了氣。
過了兩天，程炯明逃跑回永靖縣去了。
時間進入十二月中旬，明水農場的情況到了十分危急的狀況。已經連續三天了，一號病房每天都有三四具屍體抬出去。夜間，病號們已經沒有力氣坐著說話了，艾學榮和陳毓明可是忙壞了：把這個人叫起來坐下，那個人又躺下了，把那個人扶起來，這個人卻休克了。急忙叫醫生來打強心針，推葡萄糖。搶救來搶救去，死了。
這又是一個忙碌夜晚，打從喝完加餐的胡蘿卜湯，陳毓明就再也沒閑著，到淩晨三點鍾，光是北房就抬出去了三個人。陳毓明實在是累極了，把第三具屍體拖出門外之後，他在鋪上剛剛空出來的一塊空當處躺下了。艾學榮也累得喘不上氣來，他和陳毓明一樣，臉腫得跟麵包一樣，但他精神比陳毓明強點，坐在爐子旁的一個小木箱上，烤著幾塊白菜根吃。
躺了不到五分鍾，有個病號說，陳隊長，我要喝點水。陳毓明懶得站起來就喊艾學榮：小艾，你給倒點開水。艾學榮提起了水壺，水壺是空的，又去看看水桶，水桶也是空的。他便提著水桶去夥房了。陳毓明小憩一下，然後回南房去。離開南房已經兩個小時了，他怕有人要水或者解手。
回到南房扶持一個人解完了手，他又要回北房去，張繼信卻又叫他：陳隊長，你過來一下。他走過去問要解手嗎，張繼信說，不解手，我想跟你說幾句話，你現在有事沒事？他說北房有人要開水，我去看一下小艾打來水了沒有；那小夥蹲不住，我不放心。張繼信說，那你去吧，有時間了我們再說話。