第二天一早，告別了村長，陳漢寧就帶著阿顏往桐縣而來。
這一趕，又是一整天的路。鄰近傍晚時才到鄧城縣和桐縣的交界處，那是一座半人高的青石碑，方正地立在路邊，朝鄧城縣一麵上用篆書刻了“桐縣”兩個大字，右下角用隸書刻了“辛卯歲首桐縣孝廉司徒黔立”幾個小字，背麵寫了“鄧城縣”三個篆書大字外沒別的。
界碑附近是一大片荒地，樹木雜生，一條長道貫穿始末，顯得孤零零的。鄰近日落，周圍開始昏暗下來，安靜中夾雜各種鳥叫聲、蟲鳴聲，在荒原裏聽起來讓人忍不住毛骨悚然，阿顏緊緊靠在陳漢寧身邊，生怕什麼東西出來把她吃了。
陳漢寧也不以為然，一邊趕著牛兒，一邊說道：“阿顏，是不是怕得緊？”
“嗯，”阿顏緊了緊披在身上的被子，那是離開村長家時陳漢寧向村長討要的，“漢寧哥哥，那些會叫的東西是什麼？”
“鳥兒，蛐蛐或是像蛐蛐的蟲子，還有田蛙子。”
“那它們為什麼叫？”
“許是日落了，它們互相叫喚回家去吧。”
“嗯，它們都回家去了……”
阿顏說著說著神情有些呆滯，望著車欄上的木頭傻看著。
“怎麼了？”陳漢寧任牛兒順著道走，回身看了阿顏，又問道：“想家了吧！”
阿顏回過神，看著陳漢寧，點點頭。
陳漢寧忙扯開話題，說道：“天快黑了，得趕快找個地方過夜。”
“漢寧哥哥，這附近有沒有狼？”
“狼？”陳漢寧微微一笑，“你見過狼嗎？”
阿顏搖搖頭，說：“沒見過，但聽文伯說過，狼是吃人的。”
陳漢寧點點頭，說：“可能會有那麼一兩隻吧……”
阿顏瞪大了眼睛看著陳漢寧，咽了咽口水，等他說下去。
“不過你不用擔心，有我呢！”陳漢寧自信滿滿地用手往自己胸膛上拍，發出“噗噗”的聲音。
阿顏“哧”地一笑，道：“對，有漢寧哥哥在，我什麼都不怕！”
兩人正說著，牛兒忽叫了一聲，兩人警覺起來，便看見遠處有炊煙，陳漢寧一喜，笑說：“今個晚上有著落了。”
忙趕著牛兒，順著路，一盞茶的功夫，就到了一座茅屋前，茅屋周圍圍著一圏齊人高的荊棘，中間一個大柵門，顯然是上了閂的。
陳漢寧跳下車來，拍了拍柵門，喊了幾句，一會兒一個三十來歲的男子就從裏屋出來，隔著柵門問了幾句，見陳漢寧隻是個過路借宿的，就開了門。
當夜兩人就住了下來，這家隻有一個人，姓張，很熱情，還將裏屋讓出，陳漢寧推辭不過，隻好答應。
翌日，辭別了主人家，又往桐縣趕，漸漸地人多起來，午後終於進了縣城找了家客棧過夜。
陳漢寧終於嫌牛車走得慢，次日一早趕集將牛兒給賣了，另外買了隻腳力好，雜色皮毛的矮馬。這矮馬雖小，可筋骨卻強壯，跑起來快，就是吃得多，還有點小脾氣，有時候見路邊有鮮草，就自顧自地拉著車向路邊靠，陳漢寧抽它兩鞭子它還不服氣，“哼哼”起來，在路上一問才知道，這是驢兒，陳漢寧大窘，阿顏將臉兒埋在袖子裏笑。
走了一天的路，到了寒冥山下，因山路狹窄，就把車卸了棄在路邊，阿顏騎在驢身上，由陳漢寧牽著進了山。
到了傍晚，竟找不到落宿的人家，隻找到一間破廟，沒有廟門，神像殘破不堪，也不知道供的是哪路神仙。