對麵來了一輛牛車，趕車的是一個頭束麻布的老農。
陳漢寧上前向老農作了一揖，那老農見他作揖，有些楞兒，待陳漢寧指了指馬兒，說要用馬兒跟他換牛車，他才笑著搖頭，說道：“儂這牛兒能幫儂幹活兒，你那馬兒力勁兒小，又不耐飼兒，不合算！不合算！”
陳漢寧知道老農是嫌馬小，從懷中摸了一枚半兩重的銀塊兒，遞給老農。
老農盯著銀塊兒看了半天，楞是沒看出個所以然，遞還給陳漢寧，說：“儂不要這個。”
陳漢寧哭笑不得，在將銀塊兒放回懷裏，將背上的包囊解開，手伸到包囊裏摸出一串銅錢遞給老農。
那老農一輩子也沒見過這麼多錢，拿到錢後就樂嗬嗬地把牛車交給陳漢寧，然後就去解開馬韁，牽著馬兒走了。
陳漢寧牽著牛，將牛車引至阿顏跟前，笑著說：“事兒成了，上來吧。”
阿顏笑著答應一聲，就跳上牛車。
陳漢寧也跳上牛車，吆喝著揚起長鞭，趕起牛來。
阿顏看著陳漢寧十足一個車夫的模樣，忍不住嘻笑起來。陳漢寧裝作聽不見，趕著牛車下了官道，沿著一條寬兩丈、兩邊都是農田的長道一直向南。
“漢寧哥哥，河陽不是在東邊嗎？為什麼要往南走？”
“我們去桐縣，再從桐縣往東去河陽，這樣我可以順路帶你去寒冥山。”
“寒冥山？”
“寒冥山景致極好，你看了定喜歡。”
“你去過？”
“嗯，七八年前我叔父帶我去岷山郡時經過寒冥山。”
“哦。”
阿顏沒再說話，躺在牛車裏的茅草上，聞著那股子怪味，就覺肚子有些翻絞，有點兒想吐。但聞久了就又不覺難受了，時間已過了正午，日光暖洋洋的，阿顏用袖子擋住臉蛋兒，睡意漸生，不知不覺就睡了。
朦朦朧朧中像有人在叫自己，阿顏以為又是阿頻，醒過來一看，竟是陳漢寧。
陳漢寧笑著說道：“看你睡得香，就沒叫你醒來，現在日頭斜照了，再不醒就該著涼了，況且也該吃些兒東西了，你不餓嗎？”
阿顏摸摸肚子，點了點頭。
陳漢寧拿著一個小甕和一個大餅，說道：“剛剛從討的水，就著餅哦，出門在外的，不能講究。”
阿顏點點頭，接過大餅和水，將大餅咬了一小口，入口的感覺就是“難嚼”，喝了口水後還是難以下咽。一旁的陳漢寧見狀笑著說：“咽不下去的話含口水，等泡軟了再咽。”
阿顏聽完就喝了一大口水，陳漢寧見她兩邊臉頰鼓起，樣子真是可愛得緊，忍不住“嗬嗬”笑起來，阿顏看著陳漢寧，一臉的不解。
天還沒黑，陳漢寧趕著牛車進了一座村落，那牛兒許是餓了，又或者回到熟悉的地界，竟“哞——”的不斷叫起來，引得村口眾人圍觀。
陳漢寧也不理會周圍的人，徑直將牛車趕進村道。
經過一間茅草屋前，一個長須老者剛走出門口，正往牛車看。陳漢寧忙著招呼牛兒停下，但明顯不知道怎麼吆喝，知道和馬兒的吆喝聲不一樣，一著急就“嘁——喴”地叫起來，誰知道那牛兒竟真的停了下來。
陳漢寧躍下牛車，走到那老者跟前，作揖道：“老人家，請問村長是哪一位？”
那老者笑道：“儂就是。”
陳漢寧喜道：“我們舅甥二人途經貴地，天色將黑，左近又無旅店，望村長能行個方便，至於所需資費，必悉數敬上。”
老者笑道：“甚資費不資費，鄉下人不講究則些兒，儂家倘有屋一間，權且住上一晚。”
“那就多謝村長了。”
一旁的阿顏麵露難色，陳漢寧見了也不問，隻將牛車趕進村長家後院的牛棚裏，村長家中並無他人，問了才知，村長大兒去了軍中服徭役，小兒載了一牛車木瓜到縣城去賣，一時還回不來。
村長打開裏屋兩麵發黴的木門，進了屋內，阿顏就聞見一股子黴味，看到四周牆壁都是用泥土和著桔杆和葦草砌築，牆角到處都是牆麵掉落的泥沙，地麵沒有磚石，而是凹凸不平的泥地，屋的一側靠著牆角有個土炕，上麵鋪著茅草，還有一張木桌，歪歪斜斜的像要倒下，另一邊放著一些雜物，有犁頭、鋤頭和幾根斷了的木杆。