阿顏向範英以學藝過了一年多，南宣國內就生了一件大事，差點波及河陽。
渚原侯季靈全——南宣王的叔父——在渚原造反，號稱擁兵十萬，連下定武、長文、湃方、並、曾五縣。南宣王季寶倫急命長平、岷山兩郡固守，詔命勤王。
當時左丞相宋崇建議向梁國借兵，右丞相葉玄章反對，說遠水救不了近火，宋崇又建設向北宣、絳、周三國借兵，右丞相又反對，說是引狼入室，宋崇又建議向穀、汶兩國借兵，右丞相再次反對，說杯水車薪，借了又沒用，而且過後還要欠這二國人情。宋崇氣道誰都不能借兵，難道單靠國中幾萬老弱就想抵擋渚原侯的十萬大軍？
右丞相笑道：“什麼十萬大軍，不過是嚇唬人的，渚原侯手底下的人馬絕對超不過五萬。我國中兵馬其實不少，沒了渚原侯的也剩下十七八萬，隻是分駐各要地，且長久無戰事懈怠了，才顯得不堪征戰，隻要命長平、岷山二郡守將堅壁據守，即便二郡被攻占，叛軍定也要花上一兩月，我們就乘機厚積糧秣，固守都城，到時叛軍兵臨城下，各地勤王之師正好可以和我們裏應外合，合殲叛軍。”
南宣王聽了右丞相一番話安下心來。
之後的戰事如葉玄章所料，叛軍花了近兩個月才攻破長平郡和岷山郡，打到陽泉城下隻剩下不到三萬人，而陽泉城高池深，糧草充足，又有近萬人固守，叛軍短時間無法攻略分毫。
各地勤王之師紛紛到達京畿附近，有長安長寧二郡的司徒郩部，廣元郡的金喬部，壽山秦栩部，劍川郡的張隆昌部，平陽郡的盧蔚光部，共計十二三萬人馬。
本來事情已經很明朗，渚原侯必敗無疑，但司徒郩兵到九原就按兵不動，剛開始以為他這是等待時機再勤王，但渚原侯兵指陽泉卻也不見他動靜。更糟糕的是盧蔚光和秦栩竟然投靠了渚原侯，打著勤王的旗杆卻替渚原侯攻打陽泉。
陽泉城內人人自危，連南宣王都想逃到梁國去，唯有葉丞相始終麵不改色，親自督戰，誓與陽泉共存。
過了兩個多月，久攻不下陽泉的諸多叛軍意誌開始消沉，雙方將士死傷慘重，卻未見有城破，久攻不下陽泉的諸多叛軍意誌開始消沉。
秦栩部和盧蔚光部在某一夜襲了源原侯的主營，全殲渚原侯主力，活抓了源原侯。後來才知道這是葉玄章出的計謀，因為發現渚原侯的士卒精悍，葉玄章怕勤王之師打不過人家傷了士氣，就出了這條反間計，讓秦栩、盧蔚光佯叛，再與金喬、張隆昌部打幾場戰做給渚原侯看，得到他的信任後再一舉殲之。
季靈全戰敗被俘，後又被殺，死前說都是誤信小人之言，以至一敗如肝腦塗地。
這一戰打出葉丞相的名氣來，也讓一個人開始進入天下人的眼簾——陳漢寧。
陳漢寧先前奉了祖父之命到都中辦事，正想順便拜訪葉玄章，卻遲遲因故未見到，因而在都中多逗留了數日。
見街上兵丁來回穿行，便知大戰已近，正思量間見兩個兵丁向他見禮，而且還知他的名姓，陳漢寧見他二人麵熟，卻想不出什麼時候見過，待二人提起“桃木鎮”，才恍然大悟。
這兩人當然就是高牧和廖師泉。自打離開了桃木鎮，二人結伴到了都中投了軍，軍中仆射見二人都懂得些武藝，就教二人作了火主，手底下各掌著十號人，近日東麵吃緊，都中各門各府庫以至各處城頭、樓望為防細作頻頻換防，這不，高牧、廖師泉正奉命率手下二十號人往西門城樓子趕，剛巧在街上碰到“有恩於他們”的陳公子，於是停下來寒暄幾句，接著匆匆告別就離開了，為了免受二十軍杖，同樣也是在陳漢寧眼裏落個好映像。
陳漢寧沒想到自己當初的幾句話，竟讓這二人真從了軍。
想到自己將近而立之年卻仍舊吊兒郎當，真是還不如高廖二人，何況如今正逢時機，若不抓住，豈不白白浪費了好好的男兒之軀？
打定了主意兒，陳漢寧就往西門城樓見了高廖二人，二人聽說陳漢寧來投軍，登時大喜，引薦給了先前賞識他們的那個仆射。