兩河口阻擊戰
12月8日和9日，為控製龍勝縣城東北方向的馬堤河口，保證紅軍主力紅軍順利渡過潯江，紅三軍團四師與桂係第7軍19師先後在在泗水、八灘、水牛塘、鳥坳、萬人界等地激戰，節節阻擊桂軍。
時任紅四師政委的黃克誠大將回憶說：“……此役打得也相當艱苦，我們又受到不小的損失。當時我軍守在山上，敵人從山腳下硬往上攻，遂成混戰狀態。我軍一個排被敵人包圍後，全部被繳械。我打了一輩子仗，這是惟一的一次親眼看到我軍一個整排集體被敵人繳械的場麵。……”
趁紅三軍團在馬堤阻擊19師之機，桂軍第7軍24師，進至龍勝瓢裏（位於泗水、馬堤西麵），並繼續沿大路由南而北向石村推進，企圖截擊紅三軍團。紅三軍團派出兩個團急行軍，先敵占領石村河口一帶，阻擊桂敵第24師，主力則避敵往右轉入廣南。紅三軍團的先鋒團於12月9日晚22時左右趕到石村河口，與桂軍遭遇，雙方隔河對峙。之後，紅三軍團部隊又在石村河口、獨境阻擊桂軍，掩護友鄰部隊離開廣西，向北進入湖南通道縣。
據桂軍24師參謀覃琦解放後回憶，24師進占龍勝後，他曾建議迅速攻占馬提北坳（在馬堤北20華裏，僅有紅軍百數十人防守）。理由是馬堤地區由南向北是狹長的隘路，東西兩側是高山，北麵24師一擋，南麵15軍夏威部再一堵，紅軍就會被封在中間，糧食缺乏，又受飛機不斷轟炸，不出數日，就會不戰自滅。桂軍24師70團團長程樹芬很讚成這個意見，並自告奮勇負責攻占該坳，24師師長覃聯芳卻不采納，理由是擔心中央軍坐收漁人之利。因此覃聯芳師直至紅軍主力通過，才攻占馬堤北坳，截獲紅軍後續部隊四百餘人，槍三百餘支。
關於兩河口阻擊戰，桂係第7軍誇耀說：“總計寨納、河口、馬蹄嶺諸役，共斃匪官兵六、七百人，俘虜千餘人，繳獲槍支六百餘支，自動步槍十一支。我軍陣亡連附一員，士兵二十餘名，負傷士兵一百餘名。”（《七軍年刊（十九師馬蹄嶺之戰鬥經過）》）“是役生擒千二百餘人，奪步槍四百二十餘支，重機關槍四挺，我軍傷亡僅十餘人。”（《七軍年刊（二四師石村、獨境、包田之戰鬥經過）》）不過，這是桂係的一麵之詞，未得到紅軍方麵資料的證實。
湘江一戰，中央紅軍的損失應該在三萬人以上，具體上多少，並沒有權威的統計資料。紅軍的損失，主要是擔任阻擊任務的作戰部隊的損失，軍委縱隊損失不大。加上前三道封鎖線的損失（包括非戰鬥減員），中央紅軍人從長征出發時的八萬六千餘人，銳減至三萬餘人。國民黨方麵的損失，據說湘軍損失七千多人，桂軍傷亡二千人左右。
但在戰略上，紅軍是勝利了。湘江戰役，中央紅軍經過英勇奮戰，突破了國民黨軍第四道封鎖線，挫敗了蔣介石企圖殲滅紅軍於湘江以東的計劃。同時，湘江戰役的失利也加速了******的複出，為後來的勝利奠定了基礎。
造成巨大損失的原因有以下幾點：
（1）紅軍指揮者遲遲未下定西進決心，錯失良機。
實際情況是，雖然紅一軍團的便衣偵察隊11月22日便發現全州是座空城，但他們向紅二師參謀長報告的時間是25日中午，之後再經由紅一軍團向軍委報告。而當天17時，中革軍委便向各軍團下達了從全州、興安間渡過湘江的命令。這個決策速度並不慢。
（2）軍委縱隊行軍速度非常慢。