三渡赤水
紅軍遵義大捷後，蔣介石發現紅軍並非強弩之末，戰力猶存，於1935年3月2日急忙飛往重慶，親自指揮對紅軍的圍攻，企圖采取堡壘與重點進攻相結合的戰法，南守北攻，圍殲紅軍於遵義、鴨溪狹窄地區。
３月５日，朱德、******以前敵總司令、總政委的名義開始長征以來第一次聯名發報，下達《前敵司令部關於消滅蕭謝兩師（蕭致平第九十六師、謝溥福第五師）的部署》，指示各軍團：一、判斷周（渾元）縱隊肖謝兩師共七個團明六日有由長幹山向楓香壩、白臘坎前進，萬師六個團則有向長幹山前進模樣。黔敵何知重部三個團將由石坑坳口向大黑水前進。
前敵司令部準備首先消滅肖謝兩師，對6日各軍團的行動進行細致部署：****的一軍團及幹部團為右縱隊，於拂曉取道花苗田向長幹山、楓香壩之間攻擊，其第一師應繞至倒流水、李村地域突擊敵後尾，以第二師向青坑地域之敵側擊，幹部團隨第二師前進，統一受林、聶指揮。前敵司令部隨一軍團司令部前進到白臘坎。三軍團為左縱隊，以主力三個團經溫水溝繞過溫水大山西端向倒流水、青坑、養馬水，由南向北攻擊，以一個團扼守九龍山、白臘坎，正麵吸引敵人東進。還明確指示三軍團派出小部至太平場以南迷惑並鉗製何敵。五軍團為總預備隊，進至白臘坎附近待命。
****及前敵司令部率領紅一軍團部隊經馬坎、八裏水向鴨溪前進，順利進駐樂門城。3月6日，紅軍一軍團與三軍團、五軍團向長幹山、白臘坎開進，結果竟然沒有找到周渾元部的影子！3月4日和6日，紅軍兩次誘引魯班場的周渾元部出擊，試圖將其引出工事後伏擊殲滅。但是老道的周渾元看出了危險，不但按兵不動，還命令3個師立即靠攏並且開始在魯班場搶築工事。
****鑒於周渾元不肯出擊，提出立即轉兵攻打打鼓新場的黔軍。****認為，現在黔北形勢非常嚴峻，並沒有中央估計的那麼樂觀。單靠紅軍的現有實力很難擊退中央軍的四麵堵截，紅軍不應該急於與中央軍火拚，而是應該火速擊潰在打鼓新場的黔軍，打通從西南到雲南的道路，從而擺脫****30萬大軍的圍追，從雲南境內渡過長江。這個觀點受到大部分紅軍高層的支持，後來的事實證明，****的這個觀點是非常正確的。
3月10日1時，紅一軍團****、聶榮臻一個“萬急”電報建議中央紅軍改駐打鼓新場（時屬黔西縣，今金沙縣城）的國民黨追剿軍王家烈縱隊（黔軍）。紅軍總司令、前敵司令部（3月4日根據****中央總書記張聞天提議成立的）司令員朱德認為：打鼓新場是黔北首鎮，又是通往畢節的要塞，黔軍比國民黨中央軍好打，打開打鼓新場有利於中央紅軍拓展川滇黔邊根據地（****中央政治局紮西會議決定創建川滇黔邊根據地）基礎。
但是，******堅決反對攻打打鼓新場。至於是否因為如果打了打鼓新場，就意味著紅軍從西南方向突圍到雲南，這實際就是對******提議的一渡和二渡赤水做了全盤的否定？不好說，反正******堅決不同意發動這場戰役，理由是：打鼓新場是固守之敵，紅軍打了就是攻堅戰，不符合運動戰的宗旨。******的原話是：“這樣打又是啃硬的，損失了更不應該，我們應該在運動戰中去消滅敵人嘛。”但是，******同時還提出強攻魯班場！那裏駐守周渾元縱隊的三個整師——這就不是啃硬的？
周渾元縱隊有三個主力師。其中，謝、蕭兩師共七個團，萬耀煌十三師下轄兩旅六團，總兵力13個團，比烏江邊上作戰的五十九、九十三師共六團兵力超出一倍多。周渾元縱隊中的謝、蕭兩師為蔣介石嫡係，其戰鬥力自不必說，而其中第十三師尤其有特點。這個部隊是一支很老的部隊，最早的時候與黃埔第一師一起為蔣介石所倚重，它原為鄂軍，官兵軍齡長，作戰經驗豐富，現任師長萬耀煌為湖北黃岡人，與****同鄉，年齡上要長****半輩，是一位身經百戰、深通謀略的驍將。該師早已歸於蔣介石嫡係，運動作戰並不見長，但極善防守，過去在大別山長期與紅四方麵軍交鋒。紅四方麵軍在大別山時的作戰特點一是運動戰，二是攻堅戰，最為著名的戰術是圍城打援，攻堅作戰不論其戰術運用還是其攻堅能力都在中央紅軍之上。盡管如此，紅四方麵軍在與敵第十三師作戰時，隻要它處於防守狀態，從來就不敢掉以輕心。
候補委員，中央革命軍事委員會委員和部分中革軍委局以上首長開會，專題討論進不進攻打鼓新場問題。會議從早上開到夜間，******堅決反對進攻打鼓新場，其餘參會首長都讚成****、聶榮臻“萬急”電報建議。******來了脾氣，對主持會議的張聞天說道：“你們硬要打，我就不當這個前敵司令部政委了！”（《大長征》·****黨史出版社2006年第1版195頁）。在座的首長毫不客氣地回答******：“少數應該服從多數，不幹就不幹”（《從轉折走向輝煌——苟壩會議研究文集》·中央黨校出版社2007年9月第1版81頁）。******離開會議，張聞天搞了個舉手表決（電視劇《長征》中有這個場境），結果把******的前敵司令部政治委員職務表決掉了。深夜，******獨自一人打著馬燈，去到周恩來住處，要周恩來晚一點下發進攻打鼓新場的作戰命令，說服周恩來後，又同周恩來一起去說服朱德。