元恩十八年八月初八是招親的第一天。辰末巳初，秦府門口已人頭攢動：有衣著華麗考究穿金戴銀者，也有身著儒衫風流倜儻不拘小節者，更有許多市井小民爭相齊聚門看熱鬧，都想要一睹畫上仙女風姿。
並沒有擂台，隻在秦府門前放了十個大磨盤，便是應試者要過的武關題了。第一個磨盤重愈百斤，再依次加大加重，到第十個時已達千斤。應試者不借任何外力將每一個磨盤搬離地麵一尺以上便算過關。這一關主要是考應試者體力及耐力，以確證應試者有足夠能力保護自己及家人。
圍觀眾人看到這裏不免唏噓。原以為畫上仙子會略略露麵，不想卻是磨盤檔道，並兼秦府家丁把守外圍。有人幾經打聽才知道隻有進入最後對決賽者才有資格見到畫上仙子的真顔，於是圍觀者退走大半。過了半晌，試過磨盤的已不下百人，能搬動五個以上卻一個都沒有。於是又有人搖頭歎息道：“這世上能搬動那千斤重石、又能文又能武的恐怕沒有幾人嘍！”圍觀者便慢慢退走，過些時日，門前也就恢複了往日平靜。
清兒急急的跑回西廂：“小姐，小姐，現在一個人都沒有了，可怎麼辦啊？！”
羅敷獨自下著棋，不急不慢的說道：“清兒，你就這麼急著把我嫁掉啊？！”
清兒搖著手，急忙辯解“不是，不是！小姐，我是擔心如果一直這樣下去的話……小姐，你知道我的意思的。”
羅敷停下手中棋，斜覷清兒似笑非笑：“哦？！那一定是沒有人就沒有八卦，我家清兒覺得無趣啦？”
清兒急得紅了眼：“小姐，這次您可小瞧了清兒了！清兒從小伴在小姐左右，早當小姐是自家親人。清兒知道此次招親的重要，清兒豈會這般不知輕重……”
羅敷看清兒急得狠了忙道：“傻丫頭，我怎不知我家清兒待我的好。如今，我故意把門檻設高些也是為了避免人太多太雜，難於應付。也早已想到今天的這種境況，隻怕後麵還會更冷清呢！”停了一下，笑道：“唉，到底是小姐我惹清兒急了。清兒取綠綺來，我彈上一曲來陪罪如何？”
清兒這才又歡喜起來，自從老爺夫人決定要為小姐的及笄禮廣邀賓客後已久不彈琴，今日難得好心情，便忙去端琴擺桌椅。羅敷彈了一首清兒平日最愛的幽蘭曲，直到夕陽微照，主仆二人才盡興作罷。清兒也照樣每天到前門打探進展。
直到第十天才有一位過了第一關，卻在進秦府半個時辰後又悻悻出來了。原來文關也不是那麼容易過的呢。一眨眼，離一月之期隻剩三天了，能過第一關者共隻有五人，其中四人在第二關文關落馬。現在隻剩下一名布衣男子，大名白子慕，邊城人，年方二十一，一把鐵扇從不離手，一個侍從從不離身。據說本是來中京訪友，三日前於途中看到招親文榜便來此一試身手。不料此人文武皆了得，不到一個時辰便連闖兩關。按榜文規定，如果到第二十九日還沒有人能過第二關，就直接進入第三十日的決勝關，即隻要再過了秦家小姐這一關便可。據清兒的描述，此人霸道而又不失斯文，白淨麵龐挺拔身材，很是個英武人才。白子慕不像其他闖關者一樣才過一關便大叫著要秦家小姐出來相見，反而在連過兩關後，除每天與秦叔桓相見外，獨自一人安安靜靜地在書房讀書，累了也不四處閑逛，隻著那侍從陪他習武。