距離土地廟還有十多裏的荒野上，獨立團四百多名騎兵正馬不停蹄地奔向預定目標，跑在前麵的黃孛不停地打著噴嚏。
“阿嚏……阿嚏，靠！誰老背後說我壞話？”
“還有誰？”緊隨黃孛身後的馬坤易笑道：“不是馮東籬就是韓家衝的三個老家夥在惦記你。”
“嗬嗬，想也白想，阿嚏……”
說笑間，山腳轉彎處一匹快馬疾駛而來，眨眼睛便到了眾人麵前。
“籲！”
一位頭戴黑布圓形涼帽，滿頭汗水的漢子勒住韁繩原地轉了一圈大聲喊道：“獨立團三營牛曼寶前來報道。”
馬傑不等黃孛詢問驅馬上前還禮後問道：“小寶，奇豐呢？”
“奇豐抄近路去探查韓家衝的敵情去了，再過一個時辰便可以返回。”
通過片言隻語，黃孛已經猜到這是馬傑派出的探馬。
果不其言，沒等黃孛詢問，馬傑主動道：“團主，這是我派到金寨的兩位斥候之一，他叫牛曼寶。”
“小寶辛苦了，”黃孛舉手敬個軍禮說道：“前麵不遠就是土地廟，我們到那裏再談。”說完朝大家揮下手帶著隊伍朝著土地廟繼續前進……
不到半個時辰隊伍便到達土地廟，這時已臨近黃昏，落進山後的太陽吐出最後幾縷晚霞裝扮著天空，帶著清涼而凝重的秋風吹著周圍的樹木颯颯作響，山峰的陰影越拉越長，漸漸地和夜色混為一體。
“衛朵，你安排火槍隊進行警戒，特別是金寨方向，以防李瘋狗偷襲我們。”
衛朵答應一聲轉身離去……
安排好哨兵眾人隨黃孛一起走進土地廟，馬坤易抱著一大捆幹草樹枝很快就點起一堆篝火，廟裏頓時變得即明亮又溫暖，大家圍著篝火談笑起來。
“團主，我們是熬粥呢還是燉肉？肉再不吃的話都臭了！”田慶庚眨巴著眼睛笑道。
“嘿嘿，想吃肉就明說，九柳兄給我們預備的肉食都是醃製過的，過一年也不會壞！”
“嗬嗬嗬……”田慶庚嘻嘻哈哈搪塞道：“這些食物都是九柳兄親手交給我的，團主怎麼知道是鹹臘肉？”
“我不會聞嗎？”說著站起身湊近田慶庚身前抽抽著鼻子聞著，“你幾個月沒洗澡啦？怎麼這麼臭？要不一會跟三槍他們一起下河洗個澡？”
一句話嚇得田慶庚急忙躥出廟門，轉身問道：“我連狗刨都不會你想圖財害命啊？到底是熬粥還是燉肉？大人！”
“你出去告訴兄弟們今晚即燉肉又熬粥，大家都飽餐一頓，也許以後再也沒有空閑啦！”
“是！”田慶庚高興地轉身就走，“順便把三槍和仇九叫過來！”黃孛扯著嗓子喊道。
“小寶，李昭壽的叛軍現在具體在什麼地方？”
牛曼寶摘下帽子搽了一把臉答道：“團主，李昭壽的叛軍已分成兩部分，一部分駐紮在金寨，大約駐有兩千多人，其中還有幾百傷員；另一部分駐紮在韓家衝，具體有多少兵力我也不清楚。”
聽完牛曼寶這幾句話，黃孛等人都是一怔，秦抽抽開口問道：“這李昭壽怎麼這麼多傷兵？難道他們攻打韓家衝啦？”
“我和奇豐也是怎麼猜的，所以我們倆開始分頭行動。”
“噢，那你看見他們的火炮了嗎？”黃孛問道。
“金寨的我看清楚了，有兩門跟我們一模一樣的火炮，還有三門百八十斤的小炮，騎兵大概八九百人。”
“團主，”馬傑插話道：“小寶了解的隻是金寨這一塊地方，若是全麵了解的話必須等奇豐回來。”
“馬傑說得對，但是從小寶的情報當中也能猜出一些端倪，”秦抽抽說出自己的猜測，“既然有幾百人的傷員就說明馬前輩他們已經和李昭壽交過手了，而且占了上風，否則李瘋狗不會撤到金寨休整。”
“是啊，憑著牢固的韓家衝防禦體係李瘋狗想占便宜還真有點難。”
正說著厲三槍和仇九走了進來，黃孛招手讓兩人坐下，“吃完飯我就準備讓你倆過河，這黑燈瞎火地天氣還有點涼行不行？”
“那有什麼不行的！”三槍拍著胸脯說道：“沒問題，給我們倆準備點燒酒即可。”
“團主，這麼晚還準備過河？不會有什麼危險吧？”馬傑問道。
“不是今晚過河，我是想提前做好渡河的準備，萬一明日一大早李昭壽真打過來我們現上轎現紮耳朵眼恐怕來不及啊！”
“團主，我明白你的意思，但是……”秦抽抽擔憂地問道：“萬一李昭壽真的打過來我們撤離了那李忠他們怎麼辦？”
一句話問得大家沉思不語，黃孛一時也拿不定主意，過了半響說道：“在奇豐沒回來之前說什麼都為時尚早，這樣吧，趁著他們準備晚飯的功夫我們現在就開始分頭行動，”說著從篝火旁站起身，“馬傑，你帶自己的兄弟還像上次那樣捆紮竹筏，我出去通知田慶庚率領另外一組到我們曾經伏擊薑萬拳的地方把坑提前挖好，屆時需要埋雷時扒開浮土即可完成，省的到時候手忙腳亂，做好這些我估計飯也做好了，大家酒足飯飽後再根據敵情製定作戰計劃，怎麼樣？”