此時圍觀的人群越來越多，劉銘傳手下所有的將領基本都到場，一個個站在劉銘傳身後指指點點，品頭論足。畢乃爾知道這是劉銘傳在考驗自己，摩拳擦掌走到火炮旁，瞧一眼就笑了，原來這十二門火炮都是法國產的拿破侖炮，是畢乃爾再熟悉不過的火炮，閉著眼睛都能打出炮彈，而且還十打九中。
人都有爭強好勝的心裏，人越多越能助長這種氛圍，此時的畢乃爾就有這種感覺，加上酒精刺激，畢乃爾二話不說脫掉上衣就走到火炮前，從南走到北挨個摸摸炮管，回到劉銘傳跟前抱拳說道：“劉大人，指導他們訓練看不出真本事，我要跟他們比拚火炮的射速和準頭，我一個人打兩門炮，他們幾十人打剩下的炮，看誰打得又快又準！”
一門火炮標準配置人員是四——六人，十二門火炮就是五六十號人，畢乃爾要以一己之力跟整個炮兵營爭高下，不是酒喝多了就是腦袋讓驢踢了，周圍上百人都忍俊不禁，竊笑連連。
眾炮兵見劉銘傳領來的洋人突然開口說漢話都嚇了一跳，等聽說此人要跟自己這麼多人比拚技藝更是瞠目結舌，一個個主動請纓要與畢乃爾一比高下。
別人嗤笑可以，做為主帥的劉銘傳可不能門縫裏看人，不管畢乃爾是不是吹大牛，一會兒比試一下就能見真曉，滿臉含笑說道：“老畢，一切聽你的，你說怎麼比就怎麼比，他們都聽你的號令，我就在你身後等著欣賞老畢的神炮絕技！”
畢乃爾走到靠左邊的一門火炮前，剛才畢乃爾走一遭已經看出隻有這門火炮被清幹淨了炮膛，自己想完勝對方必須耍點滑頭，又摸了摸還有些溫熱的並排挨著的火炮心中已經有了定數，信心滿滿轉身朝眾炮手說道：“咱們對麵有五個靶子，看誰先打中靶子，哪夥打中的多就算哪夥贏。現在你們合計一下，是十個人伺候一門炮還是十門炮一起上陣，等你們商量好了告訴我一聲，我喊開始咱們就比試。”
大夥聞聽麵麵相覷，全都回頭望著劉銘傳，眾炮手當中有一人實在忍不住喊道：“大人，這小子是不是瘋子？”
劉銘傳神色疑重揮揮手說道：“廢話少說，按他的要求趕緊準備。”
畢乃爾打開一個炮彈箱坐在炮彈上翹著二郎腿，等眾炮手全部準備完畢後，坐在炮彈上的畢乃爾才開始發號施令，喊道：“開始！”
一聲令下，幾十人一起忙活起來，一個個把因為剛發射過炮彈被移動的炮身歸位，十名炮手整齊劃一抄起清理棒開始清除炮膛內殘餘的火藥和殘片，沒等換上第二根沾水的海綿杆給炮管降溫，轟隆一聲炮響，距離兩千多米的一個靶子被炸的四分五裂。
有知情的炮兵一邊忙活著一邊罵道：“這他娘的洋鬼子真狡猾，唯一一門被清理好的火炮被他搶去，弟兄們，加把勁，下一炮他就沒便宜可占了，一會兒就讓他丟人現眼！”
畢乃爾聞聽哈哈大笑，把一袋火藥夾在腋下，左手拎著一根推彈杆，右手換了一個實心彈，走到第二門火炮前抬腳把炮車掀了個，讓炮管大頭朝下，兩步邁到炮管前用實心炮彈輕輕敲打三下，把炮車扶正順手把火藥袋塞進炮膛，然後用推彈杆連同炮彈一起推到最深處，轉身繞回炮座後，舉起大拇指開始測距、測角、測高程，甚至連風向都考慮進去，調整一下炮口，拉起繩子用腳繃直拉火繩，輕輕一踹第二顆炮彈呼嘯而出。
畢乃爾連看都沒看躥回第一門炮，照葫蘆畫瓢很快又射出第三顆炮彈，三個靶子眨眼睛就煙消雲散，此時幾十人操縱的火炮才剛剛進入發射火炮第五道程序，一個個撅著屁股小心翼翼鼓弄著火門，等全部就位畢乃爾已經射出第四顆炮彈，嚇得膽小的炮兵哇哇直叫，驚呼道：“他奶奶的，他連炮膛都不清理，他瘋了！”
畢乃爾一連串眼花繚亂的動作全被劉銘傳看在眼裏，其震驚程度一點不亞於跟畢乃爾比試的眾炮手，對畢乃爾嫻熟的技術和膽量歎為觀止，真沒想到火炮還能這麼使用，一個人就快趕上自己整個炮營啦！
劉銘傳趁著畢乃爾忙活的空檔朝劉盛藻耳語幾句，劉盛藻臉色忽晴忽暗，最後微笑著忙不迭地點頭答應，劉銘傳望著忙得不亦樂乎的畢乃爾露出一絲壞笑，帶著幾位親兵護衛轉身離開校場。
畢乃爾哪知道有人在背後算計著自己，正鼓足力氣準備完敗對手，可惜好虎架不住群狼，雖然畢乃爾上竄下跳效率極高，但還是未能如願以償，最後一個靶子終於被十門火炮一個齊射轟上天。此時畢乃爾也完成了所有準備動作，牽著拉火繩一邊大笑一邊尋找新的目標，突然回過頭朝劉銘傳笑道：“劉大人……咦？”
畢乃爾這才發現劉銘傳已經不在身後，莫名其妙轉過身拉響火炮，“轟隆”一聲，靶子後麵一顆碗粗的鬆樹被炮彈炸成兩截，畢乃爾拍拍手向劉盛藻走去，到了跟前趾高氣揚笑道：“劉大人呢？本來最後一炮準備當禮物獻給他的，可惜人走了，怎麼樣子……子兄弟？我這兩把刷子還行吧？”畢乃爾一時想不起劉銘傳當初怎麼稱呼劉盛藻，大大咧咧問道。