畢乃爾既不用破財又不用冒充耶穌複活就免去了彌天大禍，心情大好，喧賓奪主主動勸起酒來。
酒過三巡菜過五味，劉銘傳笑道：“老畢，既然你有這麼大的本事，為何還冒著生命危險去幹掉腦袋的勾當？隨便在一座城鎮掛起懸壺濟世的招牌就可以財源滾滾，等聲名鶴起，說不定你還會被皇室請進紫禁城裏當座上賓，何必搞得如此狼狽？人不像人鬼不像鬼的！”
“大人有所不知，種痘看似神秘，其實就是一層窗戶紙，一捅就破。一把刀，一頭牛就可醫治幾百人，我要是靠這個賺錢，頭三天車水馬龍，後三天就得關門大吉，在我們西方國度為什麼沒有一家靠這個謀生的？就是因為連三歲的小孩都知道這個道理，今日要不是碰巧看見大人臉上的麻子，我根本想不起這雕蟲小技，獻醜了，哈哈哈……”
劉銘傳陪著畢乃爾幹笑兩聲，聽起來道理挺簡單，其實給劉銘傳帶來的衝擊可是不小，落後就要挨打還真是有道理，大清朝落後的不僅僅是軍事，在各方麵都和西方列強存在著巨大差異。怪不得黃孛拚命地收羅人才發展科技，原來這臭小子早已把握住時代的脈搏，
識破當前時局的弊端，提前一步與西方列強靠攏，就憑這一點就讓自己望其項背。
一想起黃孛，劉銘傳忍不住問道：“老畢，既然你有這麼好的想法，為何不告訴黃公子反倒說給我聽？”
“他呀，整日地裝神弄鬼，神龍見首不見尾，連想當他的俘虜都難呀！”畢乃爾用衣襟擦擦手，端起酒杯一飲而盡，撇撇嘴說道：“第一次攻打登州府，被他擊傷擊沉兩艘戰艦，俘虜了幾百名俘虜，當時我還僥幸沒被抓住，等事後知道打我們的是我小舅子，沒把我的腸子悔青了，恨不得跳海自投羅網；第二次更慘了，為了保護他我瞪眼說瞎話，還跑到恭王府替黃孛打保票，占領登州府的絕不是黃孛，最後連我都搭了進去，不許我參戰不說還貶到你們清軍裏效力，生怕我跑到小舅子那兒告密。這回多虧了遇見大人你，否則我這條命又不知道便宜了哪個王八蛋，喝酒，喝酒！”
劉銘傳轉頭看看劉盛藻，兩人相視而笑，這哪是洋人？如果閉著眼睛去聽，還以為從哪個打了敗仗的軍隊裏逃出的兵痞，髒話連篇不說，臉皮厚的都能做鞋底。
“老畢，你說你是炮兵出身，不知水平如何？”
“那還有假？剛才說的種牛痘都是道聽途說，有感而發而已，要說真本事，還得說如何操縱火炮，“畢乃爾酒壯雄心，胸脯拍得啪啪直響，眉飛色舞說道：”不是吹的，使用火炮可是我的專業，在這方麵我還沒見過哪個王八蛋能夠超過我畢乃爾的！”
銘字營剛成立時也有幾名洋人來教眾官兵打槍打炮，由於大夥都是第一次接觸洋槍洋炮，敬洋人如敬天神一般，不知是洋人瞧不起大辮子兵，還是留一手，除了教會了眾人如何使用火器外，其它的也都稀鬆平常。槍手十發隻能命中一兩發，炮兵更是不濟，全靠狂轟濫炸才能摧毀目標。聽畢乃爾唯我獨大的口氣，劉銘傳也不知畢乃爾說的是真是假，如果真是一把好手，劉銘傳說死也要把畢乃爾留在身邊，哪怕得罪黃孛都在所不惜！
打定主意，劉銘傳熱情地為畢乃爾夾菜倒酒，直到畢乃爾酒足飯飽才言歸正傳，笑道：“老畢，正好我營裏有十幾門你們西方國家的洋炮，你能不能讓我們開開眼，見識一下洋炮手的風采？”
畢乃爾聞聽打炮，馬上提起精神站起身說道：“劉大人，請前麵帶路！”
“等一下，”劉銘傳轉身對劉盛藻說道：“子務，你去庫房給老畢挑選一套大號的軍服，然後咱們一起去練武場。”
很快，劉盛藻抱著一包衣服回到大帳，畢乃爾三下五除二脫下油跡斑斑的破棉襖，換上淮軍的軍服。劉銘傳望著寫有“淮勇”兩字的圓領、斜肩、灰白對襟鑲紅邊的號衣不住地竊笑，老畢啊老畢，你要真有本事，這件衣服你就穿到底吧，就算使用陰謀詭計也得把你留在銘字營，除非黃孛把自己綁起來來交換，否則一切免談！”
畢乃爾換上新衣服精神煥發隨著劉銘傳走出大帳，不一會三人就來到喧鬧的練武場。
練武場占地足有幾百畝，有列隊練陣形的，有像洋人那樣排成前後三排訓練射擊三段式的，還有操持冷兵器耍槍弄棒的，不遠處十幾門並排的火炮正輪番吐著火舌，整個訓練場上人歡馬叫，槍炮聲震耳欲聾。
劉銘傳讓劉盛藻召集隊伍，等操場上幾千人馬列好方陣隊形後，劉銘傳帶著畢乃爾來到炮兵陣地說道：“老畢，這十二門火炮是朝廷花大價錢從你們手裏購買的，可惜到現在也沒發揮出威力，你過去指點一下，讓他們長長見識。”