老耿頭鄭重將錢票揣進懷裏，不無感慨道：“黃公子，你送我的不是錢票，是金山銀山，是一百個獨立團，有了它，華夏大業指日可待！”
“嗬嗬，有那麼嚴重嗎？”
黃孛嘴上謙虛，其實內心早樂開花，笑眯眯望著老耿頭祈盼更多的誇獎。
“你是身在福中不知福，等明日見到馬立山和黃坤後就知我所言不虛，他倆為了籌集糧餉愁得茶飯不香，要不是被我攔下，黃坤早跑到登州府找你哭窮去嘍。”
雖然沒聽到誇獎話，聽說黃坤並沒有自己當初顧慮的那樣貪汙狼藉，黃孛還是滿心歡喜，笑道：“老區內無匪患，外無戰事，家家戶戶安居樂業，怎麼卻為糧餉發愁？”
“這都跟你早期製定的政策有關，規定解放區內全都免賦免稅。以前通過打土匪、惡霸沒收財物還能維持獨立團正常運轉，隨著獨立團日（日）壯大，現已掣襟露肘，弄得馬前輩和黃坤天天跟我哭窮，嚷著既然缺錢不能取之於民，隻能索之於商。被我勸了多次才打消這個念頭，等公子見到他們之後，你把你的思路跟他倆說說，保證讓他倆喜出望外。”
“他倆現在何處？”
“他倆現在六安為大小姐準備婚事，一人主外一人主內，馬坤易和康刈子在六安城內接待四方賓客，黃坤則在黃家大院布置新房和門麵。聽大嘴說，六安城到黃家大院的土路已經變成一條禦道，黃土墊道不夠還要用轆軸軋一遍，八裏路一千人整整幹了三天。”
“靠！這小子天天哭窮，原來是把錢財花在這上麵了？”
“公子莫錯怪黃坤，籌辦婚慶和鋪路的錢是清廷出的。”
“啊？朝廷？”黃孛大吃一驚，直起身驚愕道：“誰來了？來了多少人？”
老耿頭讓黃孛坐下微笑道：“公子不要緊張，朝廷這次派來祝賀的嘉賓可不少，有從京師來的宮裏人，還有曾國藩和李鴻章派來的幕僚，上上下下共計三百多人。”
“哇靠，這一定是劉大麻子通風報信的結果，清廷借此想攏絡我，他們帶兵器了嗎？”
“從廬州府方向過來的隊伍有一百多人，其中一半宮裏人一半大內侍衛，到了六安城之後被衛朵他們繳了械，為此還差一點大打出手。剩下的湘軍和淮軍比較懂事理，路過管家院時主動將火槍留在那裏，看來他們真是誠心誠意來慶婚的。”
聽到這個消息，黃孛也不知是好事還是壞事，咧著嘴哭笑不得道：“嗬嗬，冰康先生，你知道來了哪些大人物？”
“京師來的最大官叫文祥，什麼兵部尚書、左都禦史、內務府大臣等一大堆官銜聽得我都頭疼。僅次於他的是位叫安德海的太監，領著一群宮女侍衛威風八麵，聽說連文祥都讓他三分；曾國藩派來的湘軍代表是他的幕僚郭嵩燾，你我在長江邊曾經跟他打過交道；李鴻章派來的淮軍代表就是你剛才罵娘的劉銘傳，這小子無論官職和地位都位居下流，不知為何這夥清妖都以他馬首是瞻，實在搞不懂。”
文祥是滿族當中少有的開明人士，一直主張洋務新政，當初黃孛剛到登州府還沒立足時，清廷要緝拿黃孛獻給英法聯軍討歡心，就是文祥力排眾議為黃孛擔保。雖然文祥出於私心想利用黃孛訓練神機營，但就憑這份眼光就令黃孛刮目相看。
安德海更不用說了，慈禧身邊的大紅人，表麵是太監，卻不知淨身之時用二百兩紋銀偷偷保下半個男兒身，背地裏沒少跟慈禧幹苟且之事，依此狗仗人勢耀武揚威。
郭嵩燾，中國最早的外交先驅，大清朝唯一一位懂洋文的外交家，當初在長江邊上，若不是曾國藩兵多將廣，黃孛都有劫持其人到小火輪的想法。
剩下的劉銘傳簡直就是黃孛肚裏的蛔蟲，黃孛在登州府一舉一動都被劉銘傳看在眼裏，這小子既然能把黃淑娟和畢乃爾成親的消息告之清廷，能不能再將兩人遠赴歐洲的情報透露出去？萬一倆人婚後要經過清軍的防區繞道上海，清廷能不能以此為要挾逼迫自己屈服？想到這，黃孛不由得嚇出一身冷汗。
“公子，黃公子？”老耿頭提高嗓音道：“你還沒回答我的疑問，為何這幫朝廷重臣都聽劉銘傳調度？”
黃孛沉思片刻道：“冰康先生，具體原因不清楚，但我能猜出一二。“