任如意微愕，她想不出自己有什麼故人。因為騙過李同光而被發配到南越之地曆練的鄧灰是大家都見過的，以那小子的性子，哪裏會等在下麵。那麼，又會是誰？
等在花廳裏的是一個中年婦人，她是精心打扮過的，細細描繪過的眉眼，頭發梳得整整齊齊，衣衫雖然半新不舊，但看得出其實沒穿過幾次。
她一會兒坐，一會兒站，還不時扯扯衣裙理理頭發，顯得有些緊張和不安。
任如意站在廳外透過窗格看著她，開始還能強作冷靜，但沒多久心跳便越來越快，到得後來已如同雷鳴一般，手心裏冒出了冷汗。
似乎察覺到人的注視，那婦人往窗子這邊看來。任如意心口突了一下，慌忙往門走去，在進門前，臉上已經掛上了淡而平靜的微笑。然而她這種平靜並沒能持續多久。
“兒啊……我苦命的兒啊……”那婦人一見她進去，便把手一抹眼睛，哭著撲了上來。
任如意僵住，看著哭得眼淚鼻涕都往自己身上蹭的女人，鼻中嗅到廉價的脂粉味，額角不由各一陣一陣地抽疼起來，所有努力維持的平靜頓時潰敗一片。她扭頭，想要詢問棣棠或者其他什麼人，卻發現身後一人也無。
這算什麼狀況？
大抵是覺得她沒什麼反應，那婦人覺得自己一個人哭實在沒有意思，慢慢地就收住了，但還是拿著手帕不時擦上兩下眼睛，抽噎兩聲。
“請問你是？”忽略掉胸前濕淋淋的一片，任如意扶著婦人在椅子上坐下，才客氣地問。雖然開始她有些預感，但現在卻不確定起來。
“奴家第二夢，是你……”婦人拿絹子裝模作樣地擦了擦眼，撩起眼皮看了她一眼，正要說什麼，突然愣住，怔怔放下手絹，仔仔細細地打量起她來。然後，站了起來，小心翼翼地撩起她的左側額角，輕輕摸上那粒紅色小痣。
“花花兒……我的孩子……”她顫手摸上任如意的眉眼鼻唇，然後一把將她抱進自己懷裏，嬌小的身體無法控製地抖動著。
春花……春花……
任如意恍惚憶起，在很久很久以前，有個聲音這樣叫著。原來，她喜歡春花，會特別喜歡荊北的春花，是因為這個原因。
遲疑地抬起手，她抱住第二夢的腰，眼睛幹澀一片。
“想當年，你娘我也曾經是春滿園的花魁。那些達官貴人，沒有一個不拜在你娘的石榴裙下。”第二夢一邊嗑瓜子，一邊跟女兒顯擺曾有的光鮮日子。
任如意笑吟吟地看著，聽著，並沒有不耐煩和厭惡。
“隻是有了你後，就一日難挨一日了。”第二夢歎口氣，臉上首次浮現滄桑之色，“我不是養不活你，隻是在那種地方，你長大也不過是跟我一樣，所以那時聽說有貴人要收孩子去培養成手下，我想左右是活，不如讓你去試試，再怎麼壞也壞不過窯子。”
任如意嗯了聲，還是笑著。