到了九月七日，晴江跟著父親到新單位報到，他們起得很早，乘上最早的那趟班車，坐了一個半小時就到了元通。讀書的時候，晴江每隔1-2個星期就在這條不寬的柏油路上來回一趟，元通距晴江的老家寧江不是很遠，僅有32公裏，但路在彎曲的山間盤旋，兩旁長滿了許多的鬆樹、芸草和灌木，顯得鬱鬱蔥蔥。
晴江和父親背著行李從車站走到單位的時候，大約是早上十時半左右。通往新單位的路有很多的彎曲，詢問了幾個人才找到。
走進新的單位，單位的門開在一幢住房的下麵，門不大，掛著“元通地區衛生防疫站”這樣一塊招牌，進了大門，左麵是幢四層樓的房子，房子有些陳舊，顯得衰老，正對麵是一個水池，有一座假山，噴著清泉，水池裏栽著許多荷葉，荷葉飄在水麵上。清泉落下的水珠，滴在荷葉上，像一些滾動的珍珠，荷葉托著它們，充滿了自信，池子的後麵有一幢嶄新的四層辦公樓，辦公樓層與層的間距比較高，給人感覺它就像一個男人，一個單位的主角樓。
池子的左邊有一個亭子，亭子下麵有一張方形的桌子，桌子是下班後供人們下棋、打撲克牌的，亭子周圍栽了兩棵長綠的青藤，青藤爬在亭子上，像一個少女依偎在傾心男兒的身上。在亭子的後麵就是那幢陳舊的四層樓單身住房，晴江和另外幾位剛來的同事就住在這幢房子的四樓，池子的右麵是一塊草地，草地裏還種著幾棵芭蕉樹，草地周圍擺放著許多的盆景，有鐵樹、盆景和葉子花，草地用護欄圍著，在草地的最後麵有一幢五層辦公樓和住房相混的房子，一、二、三樓是辦公樓，四層以上是住房樓，大門的上麵是一幢五層的住房樓，新單位的院子是由這四幢房子圍成的長方形。
晴江和父親到單位後，首先去辦公室報到，辦公室主任說：“今天就自己安排一下住宿，明早8點到辦公室開個會”，等辦公室主任找到管住房的人拿到鑰匙，他們就將行李搬進了宿舍，宿舍大約有7-8個平方，兩人同住，和晴江同住的一位也是同他一起分來的，他叫許慶。
晴江和父親把行李放到宿舍後，就上街去買東西和吃飯，上街回來父親幫著把床鋪好，掛上蚊帳，父親就回去了，晴江把父親送到車站，看著父親上車遠離的背影，心裏有一種失落和孤獨。回來的路上，心裏慌慌的，他的自卑像早出的蘑菇冒出來，心裏有難予抿滅的憂懼。下午，晴江還見到了他們同班的一位女同學，朱欣，他倆同時分在一個單位。也是今天報到，朱欣見到晴江顯得有些高興。畢竟是老同學，在今後的工作與生活中難免會有一份關照，晴江心裏的憂懼少了，當晚，通過對許慶的了解他是從大元州衛生學校畢業的，學的專業是公共衛生。許慶話很多，給人第一印象比較容易交談，他們相互之間詢問了一些學校的情況。