初夏時節正是多雨節氣，尤以陣雨雷雨為多，隻是今日這雷雨卻是來的快，去的慢，偏偏還夾雜著大風。大夏朝至此時立國已有八百餘載，自永曆皇帝東征西拓，開疆擴土，立盛世王朝，改國號永曆至今，業已有五百多年，後世子孫瞻仰其風采，沿用國號至今，正是永曆583年。
永安鎮乃一邊陲小鎮，離屬城蘭溪城不過數十裏之遙，但中間隔著綿延山嶺，雖無高山險峰，但路途卻甚是不好走。加之永安鎮無甚軍事戰略可言，官方雖然勉強開了一條官驛，大抵也隻是聊勝於無。此際，在這條驛道上，有一隊人馬，正在冒雨前行。山中驛道不比尋常官道，一經雨水衝刷，便漸漸泥濘起來，這隊人馬中又有三輛騾車，雖說騾子耐力，但也經不住道路坎坷，前行速度甚是緩慢。
饒是夏日白晝時間長些，此時天色也已微黑。車隊如此艱難行了一段路程，隻見路前雨幕中疾行來一騎，密集的雨點打在馬上騎士的蓑衣之上，泛起一層蒙蒙的雨霧。馬上騎士是一個精壯漢子，到了隊伍跟前，他一拉韁繩，那馬兒晞律律一聲嘶叫，前蹄濺起一陣泥水，又打個圈，方才停下。
那精壯漢子朝領頭一位中年先生大聲說道：“劉管事，這邊離永安鎮還有數裏地，隻怕不易趕過去，倒是前麵一裏多路有個道觀，雨這麼大，我看一時半會也停不下，咱不妨到那道觀借宿一宿？”
那被稱作劉管事的中年先生，雖然披著蓑衣，但也全身濕透了。他一手遮額前，眯眼看了下前方，便跳下馬來，走到一輛騾車邊，伸手在木格門上用力敲了敲。木格門打開，探出一個略顯稚嫩的小臉，乃是一個妙齡少女，梳著雙丫鬟。劉管事大聲同她說了幾句話，那小姑娘便關了木格門。過了一會兒，又探出頭來，同劉管事說了幾句。劉管事點了點頭。回身上了馬，向之前那名精壯漢子大聲喊道：“好，咱就去道觀，鐵牛你在前麵帶路!”邊說右手向前揮了揮，示意隊伍繼續前行。
眾人冒雨前行，雖說隻有一裏多路，卻也行了小半個時辰方到。那精壯漢子，也就是鐵牛，早到一步，隻把門敲的震天響，半響才聽到開門聲，門縫裏露出一位十七、八歲的少年郎，容貌清秀，卻也不是什麼道士打扮。他半開著門，見到外頭停了如此多人，微微一怔，向鐵牛問道“有什麼事？”鐵牛道：“小兄弟，我們路遇大雨，特來借宿一宿。”
那少年聽了微微皺眉，又看了看數十人的車隊，道：“近日不甚方便，諸位還是去前麵永安鎮打間吧！”
恰逢劉管事下馬趕到，劉管事走上前來，從懷裏掏出一小錠銀子，笑道：“小兄弟，我們乃是正經人家，我們老爺也是信道的，平常遇到道觀總是要拜上三清祖師的，還請通融一下，我等決計不會擾了觀內清淨，些許供奉，還請笑納。”說著便遞上那銀兩。
那少年猶豫了下，也知道在這風雨天氣趕去永安鎮終是不易，他歎了口氣，搖搖頭道：“銀子你留著吧，我們道觀平素也不做宿夜營生，房間不多，吃食也是不能供應的。”卻是答應了劉管事。
劉管事到了聲謝，那少年郎開了大門，劉管事向後招呼一聲，便領著眾人進了院內，好在大門還算寬廣，也未有階梯，一眾騾車人馬倒也都可以進去。
如那少年所講，觀內房間確實隻有了了幾間，那少年郎安排了西邊幾間空房給劉管事，向他道：“東邊是我和師父所住，沒什麼要緊事的話，還請不要擾了安寧。”劉管事點頭道：“這個自然省得。”
那少年又隨意囑咐幾句，便自顧走開了。劉管事當下安排了幾間略好的房間給女眷，期間有人從柴屋取來柴火，眾人便在一舊屋內生起篝火，晾幹衣物，又著手烹製晚餐。待到劉管事烘幹自己衣物，他便先端了些許飯食，來到一間屋子前，輕輕敲了敲門，
門內有人應道：“什麼事？”
劉管事道：“大小姐，我來送晚飯了。“
門吱的一響，開門的是之前騾車中露麵的小丫鬟。她接過劉管事手中托盤，道：“有勞劉管事了。”
劉管事向她微微一笑，又朝裏間道：“偏僻之地無甚食材，好在今晨出行前打包了些熟食，委屈紅兒姑娘和大小姐將就一下。”
房中傳來一位清脆少女聲音：“一路行來全仗劉伯悉心安排，此時此地能有如此晚餐再好不過。劉伯今日勞累了，自去休息便是。”
劉管事點了下頭，應道：“大小姐吃完也早些休息吧。”福了一福便退下了。
卻說這一眾人馬乃是新任京都禦史通判林國祥的家眷，林國祥原在河西任衛戍左丞，他頂頭上司衛戍提督調任京都驍騎總兵後，便用了關係，把他這平常用慣的下屬也調到京都了。林國祥走馬上任後，便把家眷陸續也轉接到京都。林國祥原配死的早，留了下一位女公子，喚名林悠然。雖說他後來又娶了兩房小妾，卻並無所出。其餘家眷數月前便已到了京都，他這唯一的女兒，卻因去了外婆家，拖了些時日。隻到今日才出行。