申時雲得了這話，鬆了口氣，代母親大拜於地。
申牧教她將楚國夫人的信箋紙收好，誰也莫再告訴。
“以守喪為由，緊閉家門，在家好生待著。”讓侍女扶林王妃先出去，向申時雲道，“你母親心腸容易反複，嘴不謹嚴，你舅舅他們若是去了，阿雲，你是個懂事的，知道怎麼做。”
申時雲躬身，“叔父放心，既挑了邊，阿雲同母親便站下去，反複無常，豈不成了小人。”
回去告訴林王妃，“叔父有大智慧、大城府之人，這信箋並不留下，而是仍交由我等自管，母親定要拿住了心，方有後半生的榮華。”
那林氏雖蠢，倒也不那麼糊塗，“虞廉……”
“虞廉小人爾，我等隻需自安，不起事，不理會他，他瞧著我們沒動靜，自然不會亂去生事。”
林王妃信服。
待送走了林王妃母女，紮姬入室，見豫平郡王扶著案子，麵上莫名，“爺，您在想什麼？”
“嗬嗬，”申牧一笑，“我在想，你們女人，個個天生都是演員。”
見他心情好，紮姬亦嫣然，“爺為何會這樣說？中原女人或會如此，紮姬卻不是，紮姬待爺，如天上日月之明，一片赤誠的心。”她跪坐到申牧身側，仰慕得看向他。
申牧淡淡笑了笑，伸手撫了撫她的胳膊，“今晚陪孤。”
紮姬麵上浮上紅霞，垂下頭，“是。”
#
申時軼回到寧王府，寧王見他竟活著回來了，激動得差點沒厥過去。
申時軼跪下給他磕頭，待抬起頭，父親已是老淚縱橫，淚珠子沿著滿是皺紋的臉掉下來。
“二弟回來，當至少提前三天把信報送到，早起才接到消息，父親大人一日已差點暈厥兩次了。”他哥哥麵上含笑，扶他起身，撫了撫他的肩膀，“瘦了，也黑了。”
寧王道，“聽說你胸口受了傷，讓為父看看。”
申時軼無奈，“父王，這滿屋子的人……”
寧王一揮手，攆小雞似的把多餘的仆人都攆出去，摒起燈燭，讓兒子解開上衣，老人的手按到那猙獰的疤痕上，良久，以袖拭淚，“回來就好，回來就好。”
申時軼整衫坐好，與兄長同坐於寧王對麵，“適才去見祖母，鄭王亡故了，若祖母將您接去宮中……”他有些擔心，以寧王的承受力，身子骨會受不了。
“二郎啊，你回來，為父就什麼也不怕了。”寧王看向他兄弟兩個，一向懦弱老好的臉上，竟現出了一絲堅強。
“你大哥成婚幾年，隻得兩個女兒，為父隻盼早些給你挑門婚事，娶一個賢德的媳婦回來，你兄弟二人都要爭氣，太宗和文宗皇帝的血脈，不能斷在我手裏哇！”
申時軼默，不意他竟拐到這裏，寧王還待再說，大兒子、寧王世子申時庭道，“阿狸剛回來，看他這一身累的，先讓他休息去吧。”
寧王點頭，“也好。”
“我先去母親那看看。”申時軼站起身。
#
先寧王妃李氏故去後，她的院子保留了下來，新寧王妃別住他院。
見申時軼來了，仆人們連忙上來磕頭。申時軼環顧四周，扶起母親生前的陪嫁老嬤嬤，“這裏保養的很好，有勞孫奶奶了。”
孫氏忍住眼淚，喚仆人們都出去，“郡王爺自待一會兒吧。”
申時軼將手中的菊花放到李氏靈前，跪下磕頭。
起身撫摸著母親的靈牌，黯然的同時，卻不禁又想到了虞盛光，這人和人的關聯是多麼奇妙，母親和她都是多麼弱不禁風的小女人，一個卻像豐實的土地奠基了他的心靈，另一個則像一道光注入他的胸膛。
那些看起來很軟很沒有用的東西，親情、軟善，愛，全都沒有實質的用途，然則它們卻彙編成一道柔韌的網，兜住他不至於太過向權力和**的黑暗麵墜落。
大道無情，大道卻是慈悲。金剛手段，菩薩心腸，唯有心中懷著一線的善念，也唯有被善所照拂過，才能在遭受命運的無常之後，將人與獸性區分開來。
從一定程度上說，申時軼覺得，自己是幸運的！
臨走之前，他跪下再向母親磕頭，心中默念，母親，我回來了。
...