慈寧宮的孫清揚，對這些都置若罔聞，實際上，她很清楚，憑她一介女流，在深宮裏想要喝醒被名利衝昏頭腦的那些文臣們，根本就不可能，之前那些和她有同樣意見的人的呼聲，不是很快就被淹沒了嗎？
她隻想救回兒子，那個還在草原上顛沛流離的所謂太上皇。
北京保衛戰之後，她會見了素有清廉之名，秉性迂直的吏部尚書王直。
朝會上，王直再次上疏景泰帝，請求派使者迎還太上皇。
這一次，景泰帝派出了禮部侍郎李實出使瓦剌。然而，國書中並沒有接回太上皇的內容。
李實大吃一驚，就向傳旨的太監興安詢問此事，興安厲聲訓斥他道：“大人拿著國書就上路吧，這些都是皇上和於大人他們的意思，奴才如何得知，您就照國書行事，管那麼多幹什麼？”
景泰元年七月十一日，李實抵達瓦剌。君臣見麵感慨萬千，相望而泣。
朱祁鎮掩麵對李實說：“現在也先已經答應放我走了，請你回去告訴皇上，派人來接我，隻要能夠回去，哪怕隻做一個老百姓，哪怕給祖宗守陵也行！”
也先看完國書，皺了皺眉，對李實說：“國書中並沒有奉歸太上皇的意思。你回去告訴皇上，務必派太監和要臣來接。這樣才能顯出對此事的慎重。”
李實回去後，如實向景泰帝轉告了也先的想法，景泰帝仍然不予理睬。
王直等人實在看不下去了，強烈要求再派使者，景泰帝無奈之下隻好指派都察院右都禦史楊善充當使臣。
並且故伎重演，給了這個所謂使團一封國書，這封國書中仍然沒提接太上皇回轉之事。
臨行前，胡瀠提及，太上皇在瓦剌那麼久，應該將其禦用的服裝、食物讓楊善一並帶去，好迎禦駕回還。然而，沒有人理睬他這些雞零狗碎的建議。
在後宮的孫清揚聽聞之後，私下會見了楊善，將內宮裏籌集到的金銀交付給他，請他務必要將太上皇接回來。
因為她聽說在年初，群臣地朝房相賀新年，唯獨楊善落淚道：“上皇在何所，而我曹自相賀乎！”以至群臣慚愧，紛紛停止慶賀。孫清揚相信，楊善的心裏，必定是有太上皇的。
果然，楊善答應她，一定會將太上皇迎轉。
出宮之後，楊善拿出家財，在集市上購買一些所需品，一同帶在路上。等他帶領使團來到了瓦剌的營地，在歡迎宴會上，遇到了和李實一樣質問。
“你們的國書上為什麼沒有寫要接太上皇呢？”
楊善沉著地說：“這是為了成全您的美名，讓您自己去做啊。如果我們寫到敕書，那會被視為太師您迫於中國朝命，非太師誠心。”
也先聽後大喜，問道：“上皇歸將複得為天子乎？”
楊善答，“天位已定，難再移。”
也先曰：“堯、舜如何？”
楊善答，“堯讓舜，今兄讓弟，正相同也。”
當時，蒙古平章昂克問楊善：“為何不用重寶來購換你們太上皇？”
楊善稱，“如果拿來物品交換，人們都說太師您太圖利了。這次故意不帶來，是想證明太師您仁義，是好男子，將來會名垂史冊，頌揚萬世。”
也先聽後笑稱善，其實私下裏，他早拿上了楊善給予的大筆金銀珠寶，裏子麵子都有了，自然很高興。
由於楊善的機敏善辯，牢牢抓住也先急於以求重開邊貿的心理，在也先的手下，知院伯毅帖木耳勸他留下使者，要求北京方麵遣使來迎太上皇複位的艱險情況下，仍然完成了太後私下交給他的出使任務，奉太上皇還朝。
就這樣，楊善在沒有聖旨的情況下迎回了太上皇朱祁鎮。
當時舉朝上下均稱讚楊善立奇功，而景泰帝以其並非第一個遣旨的使臣為名，並未重賞。同時，在朝中商議迎接太上皇的方案時，直接幹預，令禮部廷議得出的結果是以一輿二馬迎於居庸關，至安定門再換乘車駕。
至於朝中有人提出異議，嫌禮製規格太輕的話，被皇上輕飄飄說太上皇親筆書信，要求迎駕之事一切從簡就擋了回去。
八月十五，在土木堡被也先擒俘之後，在茫茫草原上度過了整整一年的朱祁鎮終於回到了紫禁城。
然而，從迎接的禮儀和弟弟朱祁鈺的冷淡態度中，朱祁鎮看出，自己已經是一個不受歡迎的人了。
簡單的迎接之後，他所乘的轎子被悄無聲息地被抬入紫禁城最南端的一處宮殿內。這個所謂太上皇的寢宮南宮，不過是東華門外一處十分荒涼的破院落，從此，朱祁鎮這位太上皇就被幽居在這裏了。