“看能否有人，讓索德羅見到鬆平忠輝。”
“政宗或是忠輝家老大久保長安都行啊。”
“不過那二人都已回絕了。”
“回絕了？”
“是。大久保長安說，他自己倒可見索德羅，可忠輝年紀尚幼，不宜為其引見。伊達大人則以不能強迫女婿信教為由拒絕了。”
“唔，他們都看透了索德羅不好對付。”
“但我們若袖手旁觀，按針把英吉利船隊喚了來，後悔便來不及了。”
“且等，掃部大人。我不明白，那索德羅到底想幹什麼？他為何要麵見忠輝？”
“當然是想把英吉利人的海盜本性給鬆平大人講清楚。”
“但忠輝不過是信濃大名，並非手握重柄啊。”
掃部說出一句話，讓光悅大吃一驚。
“等伯先生，我方才說過，忠輝生有反骨，有意淩駕於新將軍之上。”
“您確實這般說過。”
“讓他和大阪聯手，萬一有事，就從班國調來軍艦，我們好不容易站穩腳跟，不能前功盡棄。”
“難道要讓忠輝謀反？”
“噓——有了這種準備……有了這種準備，心裏就踏實了。大禦所已經老朽了。”
高山右近似乎頗為吃驚，許久沒有應聲。
沒想到事情如此可怕。本阿彌光悅忙站起身，拉拉角倉與市的衣袖。高山右近必也未想到，才疏於防範。此時他若關注周遭，定會發現光悅和與市在旁。
“對了。我們去看看歌舞伎，人都說不錯。許久未去了。老板，茶錢放這兒了。”
二人慌忙走下河岸，胸口還在撲通撲通直跳。本以為天下已然太平，可以安心了，不料仍有騷亂之源。而且，這源頭與最讓光悅擔心的“粗野大名”完全不同。
光悅急急在前麵走，來到土堤旁的茶舍前，輕輕揉揉胸口，坐了下來，“角倉先生，剛才那些話你都聽到了？”
然而角倉與市並不似光悅那般吃驚，“聽到了。白日做夢的東西！”
“雖說是白日做夢，但可不能掉以輕心。”
“哈哈！”與市笑起來，似覺光悅的話很是奇怪，“我們勢亦不弱。即便是班國葡國的大軍壓境，也無甚好擔心的。”
“哦？”
“我們不但有船夫，還有水軍。除此之外，歐羅巴正被兩派勢力分裂。我替日本國感到高興呢。”
“唔？”
“隻有信舊教者和信新教者聯手打過來，那才堪憂。”
光悅不答。年輕人總是樂觀，雖說並非毫無道理，但光悅心中仍覺恐懼。
天下初定之時，秀吉公想出兵大明國。當時，光悅隻覺眼前一片黑暗，甚至僭越身份，堅決表示反對。最後的結果正如他所預料，征朝隻是在秀吉公生涯留下苦悶和失敗的烙印。之後，家康公率眾人走向太平。然而不安於現狀的人，依然潛藏各地……
“角倉先生！那些人如此猖獗，我豈能袖手旁觀？”光悅的聲音異常激昂。
角倉與市似不明光悅的不安，安慰他的心情更甚，“那種妄想，根本不值先生擔心。萬不得已時，我們還能向英吉利和尼德蘭求助，反正他們總是在大洋上你爭我奪。”
“那是權宜之計。沒有比戰事罪孽更深重者。即便是英吉利和班國打仗，我們也要勸和，此乃為人之責。”
“哈哈，先生乃是批評晚生。”與市笑著撓了撓鬢角，立刻把話題轉到了朱印船上。
歐羅巴的舊教國和新教國連年交戰，已經打到了南洋海上。因此，與市極力主張日本應盡量增加船隻和他們抗衡，絕不能落後。光悅並非反對與市和茶屋四郎次郎等年輕後生的意見，但令他難以心安的，是倘若再發生一向宗那種暴動，新舊兩教勢不兩立，該如何是好？若日本再次分裂，定會形成大阪和江戶分庭抗禮的局麵，眾多浪人必定蠢蠢欲動。斯時，可就苦了天下蒼生。
光悅在河邊和與市道別後，一路無知無覺，回到家中。他腦中一邊想著日蓮上人，一邊琢磨《法華經》有無與眼下心情相符的句子。
“回來啦。膾色怎的不好？”妙秀提著水桶站在家門口，擔心地問道。
“母親，這麼熱的天，您還要勞作？”
“正因天熱，才要灑水。小心踩一腳泥。”妙秀看去心情不錯，她抬起下巴指指屋內，微微笑道，“進去吧，你最討厭的客人已等你半日了。”
光悅還沒醒過來——此事絕不可置之不理，應提醒眾人防患於未然。
依然無風，房裏卻很是涼快。光悅走到內室門口時，驚訝地站住了。房裏，一個女人麵朝外正寬衣帶，看到光悅，她慌忙扭過身，飽滿緊致的身體像賣弄似的隱約可見。
“呀，嚇了我一跳。進來也不響一聲！”
女人正是從佐渡來到京城的阿幸。她像剛剛衝過涼。
“你終是回來了。”光悅忙移開視線，心生惱意。他向她微側過身子，道：“向大久保大人告假了嗎？”
阿幸像小女子一樣笑了起來，“嗬嗬，別站在那兒，趕緊進來啊。這裏可是表哥的家啊。”
“何時從佐渡出發的？”
“這是秘密，不能說。但我非告假而來，放心吧。”
“你這身打扮，簡直像那些不正經的女人或歌舞伎。”光悅說著，背對門口脫下鞋，走進房中。
此時阿幸也已係上衣帶，斜斜坐著，膝上攤開一把折扇，“表兄，您未在京城見到大久保長安嗎？”
“你是和他一起來的？”
“不。我想讓他吃一驚，才偷偷來的。”
“那大久保大人來沒來京城？”光悅忙問，他心中仍惦念高山右近和明石掃部的密謀，“阿幸，大久保大人上次未和鬆平忠輝大人一起來，是有要事耽誤了？”
“那時他在伊豆的金山，四月末才離開佐渡。”
“阿幸！”
“怎的了？樣子這般可怕。”
“大久保大人對你……他喜歡你嗎？”
“您猜呢？”
“看你一臉喜色，和大久保大人一定合得來。”
“那就別做出那種可怕的樣子。”阿幸將扇子抵在豐滿的胸前，似想起什麼，撲哧一笑。
“笑什麼？對了，你從大久保大人口中，有未聽過關於伊達陸奧守或索德羅之事？”
“嗬嗬，您這麼一說，我還真聽過他們二人的趣事呢。”
“聽說過？都是什麼事？”光悅急急迫問，隨後又有些尷尬，“你聽到的，都隻是他隨口說的？”
“嘿，看來那些話已經傳到了京城。”
“哪些話？”
“伊達把洋女人推給長安的事。”
“伊達？洋女人？”
“聽說長安斷然拒絕了。嗬嗬，洋女人很難對付。伊達大人也說過，索德羅獻上的女人不好駕馭。沒想到表兄對這種事也頗感興趣。若想要洋女人，我可以幫您搭橋。”阿幸說得一本正經，戲弄著光悅。
生性嚴謹的光悅簡直想給她一巴掌，忍了一忍，終沒出手，眼下她終究是大久保長安側室。
“嗬嗬。”阿幸又笑了。許是因為好久未回京城，她感到甚是快意，“天下大名中，隻有伊達收了西洋女人為妾，故最近世人都管好色之人叫‘伊達’。”
“你聽到的就這些？”