“你先聽三成說完！”三成又一次厲聲打斷長政，豎起膝上的白扇，“我要說的和淺野大人的一樣。不知對豐臣氏懷感恩之心的絕非內府一人，這才是問題所在。若這些人認為掌握天下者和豐臣家督是兩碼事，又將如何？直言之，到時幼主恐怕與天下無緣。我等若一味退讓，百年之後有何顏麵見太閣大人？”他一臉沉痛，盯著三人，“你們明白嗎？我們若不把握先機，天下恐怕又要大亂了。”
三人麵麵相覷，正襟危坐。事實確如三成所說。關於天下與豐臣氏，若人想法不同，結果自然有別。既可認為二者乃是同一個問題，也可以認為它們本就有區別。因此，既會有將此分開思量之人，亦會有將此合二為一之人。
“看來你們也想通了，咱們就繼續談吧。”三成眯眼掃了一圈眾人，方道，“我等五奉行定會把太閣大人打下的天下和豐臣氏視為一體，望其永存。”
“言之有理。”淺野長政首先點頭讚成，“隻有這樣想、這麼做，才對得起已故太閣對我們的恩情啊。”
“你要注意，‘已故’二字豈能輕易出口？”三成嚴厲警告道，“太閣身邊也有些人與我們心意相同，卻聽信了敵人的花言巧語，便會不知不覺對我們不利。”
“敵人？”前田玄以莫名其妙。
“實話告訴大家：此人便是北政所夫人。”
“夫人？”淺野長政大吃一驚，猛搖頭，“絕無此事。夫人絕非不明事理之人。”
“你先別急，淺野大人。無憑無據，三成絕不會信口開河。我因擔心夫人會削發為尼，專程去求。沒想到夫人一番閑話之後，道，‘太閣畢生的誌向便是一統天下，開創太平盛世……這是我們應堅守的第一遺願。’”
“這不和你說的一樣嗎？”
“淺野大人，不要妄下結論。你難道還沒發現此話中暗藏的險惡用心？開創太平盛世才是太閣畢生的誌願，意即隻要保住太平足矣，至於幼主的前程，便不必擔憂了。誰力壓群雄，誰便取得天下。若隻持太閣此誌，不就背叛了豐臣氏？”
“你過慮了……縱然幼主非夫人親生，可夫人斷無理由如此憎恨他。”長政又激烈反駁起來。
三成卻微笑著端起鯉魚湯，“再不喝就涼了。和我一條心，就請喝一口。北政所夫人的事過後再談。我們要走的路還很長，比喝這碗鯉魚湯艱難得多。為了緬懷太閣，為了麵對以後的艱難困苦，請諸位無論如何也要嚐嚐這湯。”
聽了這話，三人隻好勉強端起湯碗。當然，他們並非完全讚同，隻是懾於三成的威勢，不得已而為之。
三成表情嚴厲地看著眾人喝湯。這三人雖恐各懷異誌，但他認為情勢已足夠有利。在五奉行當中，他的首輔之位已被公認。他們卻不知三成一大早就見過家康一事——此次拜訪，實是三成長遠之計的重要一步。此前他一直在眾人麵前表現出對家康的反感，也和他的長遠考慮不無關係。
秀吉逝後，眾人將分作兩派。其中一派，即把豐臣家督當作天下人。三成首先要做的，是阻止大名過高估計德川的實力。因此，他嘴上總掛著“家康之流”雲雲，處處表現出強硬的氣勢，在眾人麵前桀驁不馴。盡管如此，他心中卻毫不敢低估家康的實力，甚至還以為，全天下最了解家康可怕之處的，便是他石田三成。
借秀吉去世的契機，三成開始接近家康。為了讓家康知道自己是在有意接近，他才上演了今早密會家康一幕……當然，他並未一改曆來對家康的強硬態度，也未表現出低三下四、阿諛奉迎的媚態。
總之，三成先是瞞著其他奉行秘密拜訪了家康，想讓家康把他當自己人。照三成的想法，這是一塊事先鋪下的橋板，日後必會通向一條光明大道。
現在，家康要他攜五大老聯合署名的密令立刻趕往博多，這是一舉兩得。三成最擔心的，便是家康代表太閣親自趕往博多。即將撤回的諸將當中，對三成極為反感的人，遠遠多於對他懷有好感者。因此，若讓那些反感三成的大將與家康會麵，無異於把猛獸們直接交到馴獸師手上。
在眾人放下湯碗之前，三成又仔細把縝密的計劃在心中梳理了一遍。他這樣做可說是一箭雙雕：一方麵可以向大名們顯示氣概——家康並無甚了不起的；另一方麵，又會得到家康的賞識，不久即取得他的信服。在秀賴長大成人之前，自己可先與家康對抗，再伺機奪回秀吉委以家康的權力。至於花費的時間，從家康的年齡推測，當不出十年。一旦政權交還秀賴……三成正想到這裏，增田長盛一臉懷疑地放下筷子，道：“治部大人，照你的意見，豐臣氏恐怕不長啊。”
“不長？”三成一時不明長盛的意思。
“是，恐時日無多。”增田長盛又把剛才的話重複了一遍，又看了淺野和前田一眼，似想征得二人的同意，“我絕非胡言。將天下與豐臣氏合二為一，恐會導致當年源平爭霸的局麵，風險極大啊。”
“言之有理。”前田玄以似乎明白了長盛的意思，“是啊，在失去天下時，平氏也隨之敗亡了……你是這個意思嗎？”
“正是。”增田長盛重重點了點頭，看著三成，“若把天下和豐臣氏一分為二，即使權柄有所變動，但豐臣氏還有存續的可能；若合成了一體，那麼，豐臣氏失去政權之日，即是敗亡之時。這一點至關重要，必須慎重考慮，這是我的一點淺見，你以為如何？”
三成吃了一驚，氣呼呼豎起白扇，“增田大人，以你的身份，竟說出這等話來，難道不覺臉紅嗎？”
“此言差矣，幼主尚懵懂無知，你我理當考慮周詳，準備齊全，任何情形下都不出重大紕漏才是。”