阿袖自從被石田三成帶到大阪，常常難以成眠。石田府邸在大阪城正門左手，扼澱川而建，抬眼便是雄偉的天守閣，船櫓之聲不絕於耳。此處不愧是太閣居城，其繁華，博多根本無法比擬。盡管如此，阿袖卻無動於衷，在她眼中，這一切與她全然無關。
初時，阿袖還以為三成乃是寂寞難耐，眷戀自己的美貌，才把她帶來。對三成這樣的人，此舉不難理解，正如眷戀母親乳汁的嬰兒，與自己信任的女人親近，的確可以打開心結……在到達大阪之前，阿袖一直懷有這種想法，她甚至覺得，自己正逐漸成為三成難以割舍的女人。
可是，等到了大阪，三成卻完全換了一個人，張口閉口“為了幼主”，常常乘船順澱川而下。阿袖最近才得知，前田府和澱屋的宅子都在澱川邊上。近來，三成一去前田府便常常夜不歸宿。阿袖心中疑惑，便詢問伺候自己的下人氏家作兵衛，誰知作兵衛笑答道：“大納言病了。大人是去照看大納言。”
盡管如此，阿袖還是覺得異常。她雖也聽說過前田大納言乃是已故太閣托孤重臣，可更重要的還應是秀賴公子啊。秀賴公子就在城中，三成難得拜訪，反而老往前田府裏跑。秀賴雖還有片桐且元和小出秀政二輔臣，可阿袖總覺不妥。而且，三成回來之後，常常一言不發，臉上也不見一絲笑客。
家裏總是顯得空蕩蕩的，即使偶爾同床共枕，三成似也忘記了阿袖在旁，獨自苦惱著。阿袖因此更是情緒低落，常常夜不能寐。
最近一兩日，周圍吵吵嚷嚷起來。不知是哪裏來的一些粗魯武人，守在府邸周圍。
這日早晨亦不例外，三成剛洗了一把臉，便準備立刻外出。昨夜似也沒睡好，他的眼瞼還略微有些紅腫。侍童遞過麵巾來，他也忘了接，看起來甚是異常。阿袖忍無可忍道：“大人，奴婢有幾句話要說。”
三成回過頭，表情十分可怕，待看到阿袖熠熠生光的雙眸，方才輕輕歎了口氣，正過身來，“你有何事？”
“奴婢很擔心。”阿袖語氣堅定，“最近大人身子愈加單薄了。長此以往，必會病倒。盡管您自己顧不上，可您身邊的人卻擔心不已啊。”
三成吃驚地睜大眼，露出一絲苦笑，歎了口氣，“你誤會了。”
“這麼說，大人既沒生病，也不覺疲勞？”
“你長於煙花巷，怎能明我心？我把你帶到大阪來，隻是不想把你放在宗室和宗湛身邊。勸你不要誤以為我垂涎你的美色，多管閑事。”
阿袖隻覺臉上火辣辣的，輕輕笑道：“嗬嗬，大人不必再裝了。一味爭強好勝，把別人往壞處去想，正直之人就會把大人看作口是心非、不得不防的小人。”一口氣駁完，阿袖暗想，這大概就是他孤獨的真正原因吧。“昨晚，大人還說了夢話，難道自己不知嗎？”
“夢話？”
“是。在夢裏，大人拚命求助，好像在被人追趕。”
阿袖的話深深觸動了三成。一瞬間，他的嘴唇變得異常蒼白。
“阿袖雖不能完全明白大人內心，但知大人定是身心俱疲。照此下去，鐵人亦會生鏽……”阿袖慢慢蹭到三成膝前，“大人，求求您，求您抱一抱我這弱女子吧。奴婢若有錯，死不足惜，但您若一直這般下去，怎麼得了啊？”
三成無言。看得出來，戒心和狼狽變織於一處，讓他不能平靜。阿袖也沉默不語。她知，在這種情況下，繼續詰問下去，隻會招來危險。男人被人識破弱點，往往會失去理智，憤怒反擊。
氣氛依然沉悶，或許三成是從阿袖的話中受到了啟發，正在仔細思量心事。
突然，三成低低笑了起來，聽起來似在自嘲。他把手搭在阿袖肩上，道：“看來，你還真是個有趣的女人。”
“不。陪伴在大人身邊這些日子，阿袖一直認為大人是可悲之人。這是阿袖的真心話……”
三成又低笑了一聲，“哦，我真是個可悲的人？”
“是。世上並非事事都能如人所願，這並非人的過錯。”
“你是說，眾人都在自食惡果？”
“不，阿袖的意思，是人不該性急。一旦急躁起來，常會怨天尤人，將自己置於最可怕的地獄。”阿袖帶著幾分嬌媚。她深知，尋常男子都會為她的嬌媚所迷，軟下心來。
不料三成卻輕輕推開她，“阿袖，你是個能看穿男人內心的女人啊。”
“大人何出此言？”
“莫要慌。若不是你身負重任……”
“重任？”
“三成並非不想講，也想找個人傾訴苦悶，可是你知嗎，阿袖，我若是對誰和盤托出，就必須殺掉此人。你不要多問了。”
但阿袖卻淡然道：“可即使大人什麼也不告訴阿袖，阿袖也不能活著走出這裏。”
“認為我不會讓你活著出去？”
“是。想必大人十分清楚，奴婢是受宗湛之托，來到大人身邊的。”
“唔。”
“宗湛和宗室要我打探一事，那便是，大人究竟要和內府握手言和，還是決一死戰。”阿袖不動聲色，仿佛在說著別人的事，“並且，阿袖已打探清楚，大人決不會和內府言和，戰事必定會爆發……因此，阿袖還能走出這裏？”
三成目齜欲裂，瞪著阿袖：自己的內心，為何竟被這個女子看得如此清楚？他根本沒有和家康妥協的打算，太閣尚在世時，他就已下此決心。因此，回京之後，他已兩次策劃除掉家康，可都事與願違。
一次是在秀賴搬到大阪、家康回程之時，三成本想在途中偷襲，可不知家康是否對此早有所察，出城之後，哪裏也沒去，單是拍馬急行。他恐早就計算好了，沿河一帶都是三成的勢力範圍，才用了金蟬脫殼之計。
第二次，便是十九日，以四大老和五奉行名義，遣承兌和生駒親正申斥家康。照三成的設想，若派人前去申斥，家康定會親自到大阪，為自己開脫，那便是天賜良機。沒想到，家康巧妙地搪塞了過去，不但沒有來大阪，反而將了三成一軍。
從那之後，三成就夜不能寐了。
正如阿袖所言，三成當然不會單獨和家康開戰，他深知自己沒有那樣的實力。因此，他才不斷尋覓良機，企圖暗中除去家康。隻要除掉了家康，他就可以在秀賴和利家的庇護下，借豐臣氏號令天下。但他苦心製造的機會都失去了，隻好用最後一招——先煽動利家，然後糾集天下大名，一起剪除家康。但他未想到，承兌和生駒親正回來後，利家的想法逐漸改變了。若再派人去申斥其他與此事相關之人，別人會如何答複，實在難料。而且，細川忠興也意外地熱心起來，反複遊說利家，把利家的鬥誌漸漸瓦解了。
若與利家反目，三成將以何立足？隻有背靠利家這棵大樹，他才能成為豐臣氏的頂梁柱；而一旦離開利家的庇護，他就和加藤、福島等人並無不同，隻是一個遠離權柄的大名。僅憑江州佐和山二十五萬石，他怎能與年賦近三百萬石的家康抗衡？這些苦悶攪得三成寢食難安，終讓阿袖看了出來。
“你已作好死在此處的打算？”三成額上滲出一層細汗，呻吟道，“既如此，我無話可說。希望這些話到此為止，你休要再提！”
阿袖忽然滿臉堆笑，搖了搖頭，“不，正因奴婢已想透了，才提出來。大人現在身處險境啊。”
“你怎會知道？”
“嗬嗬，大概是阿袖的一生比大人更不幸的緣故。人都有時來運轉之時，也有倒黴透頂之日。時來運轉時，運氣擋也擋不住；而命運不濟時，愈掙紮愈會陷入無法自拔的泥潭。”阿袖大笑道，“大人此前太幸運了，可謂一帆風順，甚至讓人妒嫉。”
“你在胡說什麼？”