冬至的落日似乎也屈服於北風的淫威，隻留下淡淡的一絲紅色，任那一群群老鴰吊著嗓門兒“歸來——歸來”的叫著便早早的溜到愈山的山後去了，愈山前的平川也在夜幕的籠罩下逐漸回複了平靜，山腰上那間破舊的道觀裏跳動的燈光在寂寥的牧野內也越發孤單了。
老道揪了揪那床早已露出破棉絮的被子，可是顧頭顧不了屁股，腳底下還是有些冷，他隻好將傍晚時分拾回來的稻草柴火絮到了腳底，焐了好半天，秋哥的身上這才勉強有些熱氣。讓人大跌眼鏡的是，老道的懷裏抱者一個看上去剛滿月的小孩，小孩正努力的允吸著老道那幹癟癟的（路頭），可惜事與願違，老道的頭即便是變成了青紅青紅的，也不見絲毫路汁流出。
老道歎了口氣，用柴棍挑了挑油燈內的燈草，燈花跳了跳，屋內亮了許多。他低頭了一下自己懷中的嬰兒，不由得掉下淚來。
想想自己的經曆與這個嬰孩是何其的相似，隻不過自己張大了才被家人拋棄。真恨那個狠心的嫂子，要不是她一再地攛掇和耍潑，憨厚老實的大哥也不會將自己送出來。想起大哥黃大郎，老道不由地想起了自己快樂的童年。那時候父母二老都還健在，生活也算是殷實，自己尚小，地裏的活計主要是父親和哥哥侍弄。在爺幾個的辛勤耕耘下，愈山前那本是貧瘠的土地竟被翻弄的出油，連著幾年都是好收成。隨著老道家在十裏八村鮮有的富裕，媒婆差點將老道家的門檻兒踢破。經過父母的再三選擇，父親挑了北聯村張各老的女兒嫁與哥哥黃大郎。剛過門那幾年，嫂子對老道這個小叔子可好了，就像對待自己的親弟弟一樣，冬問寒夏問暖，喜得父母雙親背後沒少誇獎這個兒媳婦，將老道拉過來語重心長的說：“黃二，我和你娘老了，說不定哪天腿一蹬，就找閻王爺報到去了，現在我放心了，多虧有你哥哥和嫂嫂，我才心裏踏實些。以後我們不在的時候，你要聽哥哥和嫂嫂的，不要使性子，老嫂如母。”
父親的話說得老道心裏酸酸地，他拉著父親地手說：“爹，你身體硬朗著呢，怎能說這晦氣話？你放心，對待哥哥嫂嫂我到什麼時候都差不了！”
然而好景不長，一家和和美美的日子隨著二老的相繼過世而終結。父親在臨終前本想把家產給兩個兒子分一下，賢淑地嫂子說：“分家幹什麼呢？我們和二叔分開是一家，不分開更是一家，一家人不散，在一起生活其樂融融的多好呀！黃大——”嫂嫂在底下用手碰了一下哥哥，“你說是嗎？”
黃大郎的喉嚨滾動了一下，吞吞吐吐地說：“對，對，爹，你說我們哥倆還分什麼家，再說老二還小，我和他嫂子怎麼舍得讓他自己挑家過日子。分與不分，將來秋哥娶媳婦蓋房子還不是我這當哥哥份內的事！”
旁邊的老道聽完哥哥嫂嫂的話後，自己也不好再表達什麼，隻好勸父親不要再提分家一事。
父親見哥倆對分家一事都不怎麼讚同，也隻好做罷，拉過兩個孩子的手說：“老大呀，老二就交給你了，記住，到什麼時候都不要忘記兄弟那份情意。俗語說，兄弟齊心，其力斷金。隻要不鬧分歧，別人就會對咱們家高看一眼。老二，父親走後，你要多聽哥哥嫂嫂的話，勤快些，年輕人不要惜力！”
老人家在兩個孩子的再三挽留下還是安祥地離開了人世。
父親過世不久，接下來卻是嫂子戲劇般的變臉。老道謹記父親臨終時的勸告，“不要惜力”，可任憑他怎樣和家裏那頭老牛一樣幹活兒，換來的還是嫂子那張討債似的臉孔。老道回來早了飯未做，回來晚了沒飯吃，嫂子整日指桑罵槐地嚷嚷。剛開始黃大也看不過去，畢竟是一奶同胞，有這樣擠兌人的嗎？外人看了會笑話的。可是時間一長，黃大也頂不住媳婦的說事，隻好躲在一旁聽之任之了。
這樣的局麵，可就苦了老道。老道也是一個老大不小的人了，怎受得了這般冷遇，隻好提出分家另過。憨厚老實地大哥同情弟弟的境況，畢竟自己是老大，不僅要擺出姿態，也要拿出實際行動來，他對老道說：“老二，都是哥哥不好，事已至此，家裏的東西你就看著拿吧！”