春和宮裏，案子還沒審完，到處都是劈裏啪啦打板子聲響，喻貴妃深夜裏穿得整齊，安神茶喝到第二杯，仍沒有半點睡意，隻這哭哭啼啼的聲音聽著煩，叫人拉遠了再狠狠打。
曹得意哭進宮門時，陸焉正立在燈下為貴妃添茶，遠遠看著側影，似一幅工筆畫，畫中美人一身月白底葵花胸背團領短衫，連帶著月白雲蟒紋曳撒，腰間犀角帶上墜香囊玉佩，如不是頭頂烏紗帽搶眼，怕是要將他認作陌上公子，競逐風流。任誰也想不到重重宮闈之中，竟藏著個如此——精雕玉琢的司禮監內侍。
白白糟蹋了上神造人，一番匠心。
茶入七分，那曹得意也哭到七分，抽抽噎噎說道：“那汝寧郡主忒霸道，搬來太祖禦賜之物堵在門口，奴婢好話說盡，偏不讓進，檔門的那個叫半夏的死丫頭，還打了奴婢……”說道動情處，更要捂著臉嚎哭，“娘娘要為奴婢做主啊……”
“啪——”茶盞還未送到唇邊，便教人狠狠撂在桌上，喻貴妃秀眉深鎖，既恨錦辭蠻橫，又嫌曹得意無能，“真是廢物！一個黃毛丫頭也叫你無計可施！”
曹得意忙跪在地上磕頭，咚咚咚一陣響，“娘娘息怒，奴婢無能，奴婢該死。”
“這個魔星！太後不在宮裏還敢如此叫囂，真是吃了雄心豹子膽！”
未等貴妃開口，陸焉已躬身行禮道：“臣願為娘娘分憂。”
“你去？也好，你是個極懂分寸的。”一轉臉對曹得意，便又是一臉嫌惡，“自魏忠賢死後，你們東廠，真是一日不如一日。一個個的，都是廢物。”
曹得意卻也隻會跪在地上喊，奴婢該死，娘娘恕罪，令陸焉那些許不屑，都浮在嘴角。
還未入碧溪閣大門，遠遠就瞧著個身段窈窕的丫鬟倚在門邊，眼珠兒向上看，理也不理門外一溜辦差的小太監。
而半夏卻在燈影綽綽間恍了神，隻知道那人一身白衣，袞邊蟒紋曳撒撩過路邊一朵秋菊，震開了圓盤似的花瓣，噗噗簌簌落在腳邊，都叫一雙皂靴踩入石板縫隙，唱一出零落成泥的獨角戲。
畫麵一步步拉近，黑漆漆夜幕下仿佛唯剩這一息光。提燈引路的小太監彎腰弓背，身邊人亦是垂首遝肩，唯獨他，似是江南微雨中，翩翩佳公子，腰背挺得筆直，一邁步惹衣袂蹁躚，一抬手引萬千粉蝶。
直到他喚一聲半夏姑娘，她才回過神來，不自覺行了禮，“奴婢見過陸大人。”
原半夏以為還需爭辯一回，誰料他先告罪，“方才的事曹得意已稟過貴妃娘娘，確是那曹得意魯莽，若有得罪之處還望半夏姑娘海涵。”
半夏彎了彎膝蓋，支支吾吾道：“豈敢，豈敢，大人言重。”
他稍稍勾了唇角，牽連出一派風流，“今日宮裏出了亂子，貴妃娘娘協理六宮，特令吾等來瞧瞧郡主是否安好。太後與陛下駕幸湯泉山，走之前太後娘娘吩咐微臣，必要好好照看碧溪閣，此番若不能盡職，臣亦隻能待太後回宮，再向太後娘娘請罪了。”這話倒是對景辭說。
半夏為難地向後望了望，見無人出聲，便道：“請安倒是使得，隻是我們主子清清白白姑娘家，屋子裏可是一個外人不許進的，怎能說搜就搜。”
陸焉道：“實乃情勢所逼，望郡主見諒。”
言語中綿裏藏針，遠比曹得意強硬。