沈氏出殯後，整個程府進入了給主母守喪的漫長喪期。
程府中的所有女眷都必須脫簪著素衣以示對主母逝世的哀痛之情，府中一年內不得聞絲竹之聲，三月內不得食用葷腥。子女三年不得定親更不得成親。所幸程府的少爺小姐們尚自年幼，倒是不耽誤什麼。
當然，作為程府主人的程敬暉是可以不必遵循這些禮節的，畢竟在這樣一個男尊女卑的時代，以夫為天，男子不必為女子守節。隻是為了博得一個好名稱，程敬暉這個科舉出身的狀元郎自然是不會為了貪圖那一時半刻的享受而遭人詬病的。
相比眾位姨娘的清冷寡淡、煩躁不安，程如敏卻是大大的鬆了一口氣。程府閉門謝客，她這個暫時的當家女眷也就可以歇一歇理一理自己的事情了。
對於程府內宅的理事之權，程如敏真的是頗為躊躇。
若是緊緊的把權利抓在手中，太浪費她的時間了。每天幾十件瑣碎事，一紙一筆，一苗一荷盡皆要她來過問定奪，每日的賬目雖有賬房來做，可是她也要件件核對才能保證不出差錯。等到把一天的事情處理妥帖了，天就已經黑了。第二天又是這樣循環往複，弄得她連練功的時間都沒有。
幸虧沈氏出殯後，程如敏就把程府看帳的一係列瑣事都暗中交給了紅葉去料理，而沈氏留給她的嫁妝則交給了紅玉去管，她自己才得了一絲空閑，否則她非要被嘔死。
可是這個家業以後是要讓她的兄長來承襲的。若是大權旁落，一飯一水都要從別人手中過一遍，又讓她實在是不太放心。
“當真是雞肋之肉，食之無味，棄之可惜啊！”這是程如敏最近常常嘀咕的一句話。
“撲哧。”一聲清脆的笑聲打斷了程如敏的自怨自艾。
她微微的翻了個白眼，假嗔道：“紅衣，你笑什麼呢？”
如今紅葉和紅玉都各有賬目瑣事需要管理，所以大部分時候也就若蘭和紅衣在程如敏身邊貼身伺候。
紅衣忍住笑，道：“這二品大員內宅的理家之權是多少人羨慕嫉妒都得不來的。就如同咱們府中那幾位姨娘，哪一個不想代替主母執掌中饋？可小姐這裏卻嫌三嫌四的。”
“哎！”程如敏深歎一口氣，“你是說我身在福中不知福了？可我畢竟是閨中的女兒，一年後，父親是肯定要續弦的。到時候，有了主母，這管家之權我還是要放的，這為他人做嫁衣的事情，我是真不想幹，何況還吃力不討好，出了什麼差錯還得要我來背著，你說這還不是雞肋是什麼？”
“可是，這雞肋若是扔出去，或許會有很多人來搶呢！”紅衣笑著說道。
程如敏聞聽紅衣的話，腦中精光一閃，似笑非笑道：“那要是被覬覦之人搶到之後，又被收了回去，會不會更讓人傷心呢？”
“得到再失去還不如從未得到過，自然是更讓人傷心的。”紅衣道。
程如敏聞言頓了頓，問道：“近幾日，萬氏有什麼動作？”萬氏雖然早就被程敬暉從柴房中放了出來，但是也是一直禁足在她自己的雅竹苑中。
“萬氏派她的丫鬟錦兒和秀兒都去請過老爺多次，但是老爺卻還是一次都不曾去看過萬氏。聽說前日還裝病，半夜派丫鬟到四姨娘的房中請老爺，卻被四姨娘的丫鬟給阻了下來。”紅衣道。
程如敏沉吟片刻，“老爺如今多歇在哪房？”朝廷給程敬暉批了三個月的喪假，是以他現在日日在府中與小妾看書下棋作畫，做些附庸風雅的事情。
“大多都是在五姨娘處，在四姨娘處隻歇了兩次。”
程如敏聽罷，麵上沒有什麼動作，心中卻在冷笑。妻子去世，那程敬暉卻仍然是夜夜美人在懷，溫香暖枕，這個時代的男人難道都是薄情至此？
“萬氏與老爺舊情深厚，她不會甘願獨守空房，老爺也不會當真舍得一直冷落她。如今喪事已畢，萬氏出頭之日也就不遠了。”程如敏道。
“那……是否要奴婢想法子阻她一阻？”紅衣問道。
“不必了！如今老爺雖然對她有些怨怪，可誰又知道老爺是不是就喜歡她偶爾的蠢笨呢？”程如敏眼中有些不屑，“既然她解禁是一定的事情了，我又何必要做那個惡人？不如做把好人，助她一助，至少在老爺跟前兒，我還能得些好兒！”