食蟹的風雅之趣由來已久，最遠可追溯到明朝初年。用純銀打造出一整套鑲金嵌玉的工具，件件小巧玲瓏，分錘、鐓、鉗、鏟、匙、釺、刮、針八樣。分門別類擺好，取用時，將螃蟹放在烏木小方桌上，用圓腰銀錘沿著蟹殼四周細細敲打一遍，依次先持銀剪子剪下蟹足，再取長柄斧鏟掀開臍殼，長釺通蟹鼇，最後用銀匙舀出或金黃油亮或白若凝脂的膏腴，盛在拌了蔥薑醋的青玉碟裏。
如此這般講究下來，剝好一隻蟹需得耗上半個時辰。
左右已無事可做，她細細端詳這個長大了的孩子，別人的孩子。一雙拿槍控韁的手，指骨瘦削清勁如竹，動作細致而有力。不疾不徐地，將一隻接近兩斤重的大個兒螃蟹給細細拆皮剔骨，遞到自己麵前。剩下的螃蟹骨仍須爪俱全，無一處破損，正好在骨瓷碟中拚成一隻完整的蝴蝶模樣。仿佛那被滾水蒸燙後又千刀萬剮的蟹，依依不舍還了魂，留一點不甘的掙紮在人間。美還是美的，內裏卻已成空殼了。
楊氏盯著那蝴蝶蟹骨，喉頭無由一緊，雙手纏在膝頭用力扭絞著。
這邊安陵清並無所覺，取過桂花蕊兒綠豆麵熏的薑汁帕子擦過手，曼聲勸道：“咱們瑜園的廚房裏，不會有不好的東西。想是時節不相宜，菜葉子上帶點兒瑕疵，三媽媽犯不上為此多心。這麼說，卻是怪兒子平日多有疏忽，沒顧上孝敬了，慚愧。”
口中說著慚愧，麵色還是平靜如故。兩人都心照不宣地彼此客氣著，家長裏短迂回試探，誰也不肯先說出心中盤算。
終了還是楊氏按捺不住，將話頭引到喜宴那日，袁璧君提議的親事上去。
“這個家裏，也就隻剩你還惦記著三媽媽。既有這份孝心，我也很承你的情，舍不得不多為你著想。文遠呐，你大媽媽的娘家親大哥膝下有位行四的嫡小姐，閨名喚書琴的，說起來你倆小時候還在小花園裏遠遠見過一麵，記不記得？”
不待安陵清答言，又接著續道：“那位袁書琴小姐，生得好模樣，還念過教會女學，是個新派的大家閨秀，尚未婚配呢。”
說到最後四個字，安陵清當然知道是什麼意思。但他心思全不在此，挑了挑眉：“唔？不記得。”
楊氏見他不鹹不淡的，心自先冷了三分，無奈在袁氏那兒已拍過胸脯子的，好不容易開了頭了，箭在弦上，必得說完才肯罷休。
“你若沒什麼意見，我趕明兒去給你大媽媽回個話……”。安陵清臉上沒什麼表情，不冷不熱地將話截住：“不必了，多謝三媽媽費心。”
話罷仰頭飲盡一杯，取過自斟銀壺，先給楊氏的杯子滿上。他今晚喝得不少，但絲毫不顯醉意。眸光一斂，深邃的黑瞳裏驟然聚起寒芒。
“做人若是沒有立場，把全副力氣耗在左搖右擺上，並不是什麼明哲保身的聰明法子。搖擺得久了，腰也就挺不直，終究要倒，一倒下可能再也沒有機會爬起來。三媽媽以為如何？”
楊氏冷不防遭此一嗆，麵上陣陣青紅皂白，待神魂甫定，顫巍巍一掌拍擊在桌上，腕上套著的青玉貴妃鐲哢一下裂成兩半，碎片飛濺了出去。“你說的這叫什麼話！我……我也是你的母親！”
安陵清坐得四平八穩，背脊仍舊挺直，卻將嗓子刻意壓低了幾分：“良言逆耳，當然不是那麼動聽。三媽媽稍安勿躁，吵吵嚷嚷的讓外頭下人聽見成什麼了？萬一造謠你我母子失和，豈非得不償失。坐吧，我還有要緊事同三媽媽商量。”
楊巧如胸口一起一伏的，脾氣發過了，卻像一拳砸進棉花裏，又被綿裏藏著的針給紮了一下，說不出的難受。鼻子一酸，淚珠子止不住地滾落。都說路是越走越寬，偏她頭頂上這片屋簷怎麼就越壓越低。這麼多年熬下來，著實的不易，末了也隻能服軟。她扶著桌邊坐下，嗓子眼裏一抽一抽，像有好多話，待說從頭，又不知從哪裏說起。自從安陵珂遠嫁，跟前連個能訴訴苦的人也沒了。