從未正式見過麵的九姨太，成為錦珊心裏最大的死對頭，婚姻裏最大的瑕疵和障礙，仿佛所有的糾葛都是因她而起。
但她對此仍舊顧慮重重，貿然去見林婉慈，被安陵清知道，少不得又是一場天翻地覆的大吵。
“那小姐究竟想怎麼著呢？我說前一陣怎麼聽見說，姑爺有心要帶咱們這一房裏的人全搬出去，可小姐偏又不願意。”
“剛嫁過來就鬧著要獨門獨戶地過，袁大媽媽又有得嚼舌……我怕對他不好。再說……再說我總覺得，留在瑜園，他們倆究竟怎麼，還有沒有私下裏來往，都在眼皮子底下，我也能心裏有數。要是一搬出去，就徹底……”
“糊塗！眼不見心才不煩呢，離了跟前不是更好？能避多遠是多遠，日子長了，自然也就淡了。小姐且收一收脾氣，對姑爺好點兒。那姑爺又不傻，掂量不出來究竟眼前人重要，還是看不見摸不著的要緊？留在這兒，動不動針尖對麥芒，一輩子那麼長，不是自己熬自己麼！”
說了這好半天，錦珊才終於稍稍放寬心，紅著臉囁嚅道：“那你說……現在……該怎麼辦？”
衛媽一拍大腿，當仁不讓：“這麼的吧，小姐臉皮兒薄，這種低聲下氣的事，我老婆子不幹，還找誰去？一會兒我去電報房，給軍署裏掛通電話，找許副官傳個話，說小姐有要緊事同姑爺商量，請姑爺今晚早些回來一起用晚飯，成不？”
這天晚上，錦珊守在餐桌邊等了很久，安陵清還是不見人影。可衛媽和雲芝一邊一個，都在使勁勸她要沉住氣。“姑爺既答應了，一準作數，不定有什麼急事耽擱了，再等等。待會兒見了麵呐，千萬別嚷嚷。”
西洋座鍾的指針滑得很慢，直到咣咣響過十一下，安陵清才滿臉疲憊地出現，身上還帶著濃濃的酒氣。
他一跨進門，見到滿桌涼透了還紋絲未動過的菜碟，明顯愣了一下。錦珊坐在椅子上，手裏捧著本書，也不知看進去沒有，始終停在剛翻開的那頁，當下並沒察覺他已經回來。
雲芝和衛媽接過他脫下來的外套和帽子掛好，識趣地退了出去，還細心掩緊了房門。
他踟躕片刻，走到她麵前，語帶歉意先開了口：“實在對不住，今天出了點狀況要處理……”
“沒關係。”她剛合上書本，就忍不住打了個嗬欠。安陵清拽過把椅子坐在錦珊旁邊，仔細打量。“你怎麼了？是不是病了？我問平川家裏到底出什麼事了他又支吾半天說不清楚。”
平素見慣她一絲不苟的精致妝容，總是美得氣勢洶洶。此刻脂粉未施的臉，在燈下柔和了許多，方顯出幾分這年齡女孩子獨有的嬌柔。睡眠不足，又有些許憔悴之色。他下意識抬手要去試她額頭的溫度，還未觸及肌膚，又猶豫地停了下來，就這麼懸在半空，頗為尷尬。
錦珊搖頭，擠出個很淺的微笑，將他的手輕輕捉住，放在膝上。“沒有的事，別亂猜。”
他看了一眼餐桌，“你還沒吃晚飯？叫衛媽熱一下飯菜，我再陪你吃一點。”說著就要喚人，又被錦珊攔住。“真的不用，反正我也不餓。你既然吃過了，就別勉強。啊對了，我叫雲芝去小廚房煮一點醒酒湯來。”
不多時，雲芝送上來碗醒酒湯和一盞銀耳蓮子羹，將殘席麻利地撤去。兩人沉默地圍坐桌邊，各自對著麵前的羹湯有一口沒一口喝著，各懷心事。
小小地忙亂一陣，夜更深了。最近電流不穩，燈泡又開始打閃，發出滋滋地聲音。他隨手把大燈拉滅，擰亮了小幾上的台燈。
錦珊忐忑地看著他把衣服脫得隻剩一件襯衫，靴子遠遠甩到牆根，心裏很忐忑，完全不知道接下來該做些什麼。她沒有任何夫妻相處的經驗，也從沒人跟她說過這些。衛媽那一套多少不合時宜，她並不是那種能夠落落大方取悅男人的性子。雲芝也還是個姑娘家，又不識字，更是什麼也不懂。
直到安陵清光著腳走進了盥洗室，把門關上，傳來嘩嘩水聲，她才回過神，打開櫃門抽出條幹淨的羊毛毯子擱在床頭。又遲疑地挪過去，替他整理衣褲。
呢子料的軍服很挺括，稍撣撣就平整如新，把衣襟抻一遍也費不了多少功夫。全都打理好後，才發現本該扣上的前胸上兜扣子敞開著，還有點鼓鼓囊囊的。