錦珊的心頓時被幽寒席卷，喉中幹澀得發不出聲音，隻能默默地注視著安陵清無動於衷地轉過身去，背影消失在屋宇內濃得化不開的黑暗裏，像被張大口的怪獸吞噬，又像天衣無縫地融為一體。
自從林婉慈溺斃，安陵海暴亡，他從沒流露過什麼明顯的情緒，幾乎完全沒有悲傷和驚異，態度平淡到近乎漠然。
他肩負起責任，擔當著家族長子應盡的本分，料理後事，安排陵寢，在合適的時機發布訃告，耐心將諸般瑣碎一一調停。安陵海死後，安陵清在北平迅速成立了安國軍政府，重組台閣，更置府司，將大權獨攬。這不絕是件一蹴而就的事情，必定早已在暗中籌備多時。
有條不紊的背後，是超乎尋常的狠絕，連一絲溫情餘地都不曾留下，仿佛在以鐵腕的姿態宣告，誰才是薊台如今真正的主人。
錦珊甚至有種隱隱約約的感覺，林婉慈死後，這宅子裏唯一能使他有所顧忌的存在也跟著徹底消失了，任何攔在麵前的阻礙，都會被毫不猶豫地一腳踢開。他就像漩渦的核心，波濤浪湧中，從無漏網之魚。越冷靜，越瘋狂。這樣的瘋子往往才最可怕。真正瘋了的那個人，其實是他。
如果這就是安陵清宣泄痛苦的方式，那麼下一個將要為林婉慈的死而償付代價的人，會是誰呢。錦珊等這一刻，實在等了很久，已經有點迫不及待。
她一言不發地把燈籠塞回到雲芝手裏，扭頭就走。嚇得呆若木雞的雲芝好半天才回過神來，趕忙亦步亦趨地緊跟上去。
第二天，全府都知道了一個消息，大太太傷心成狂幾欲觸柱追隨老帥而去，幸被大少爺及時發現製止，然袁氏哀慟太過，終究心智迷潰不能自理，被連夜送往冀州的避暑山莊養病。
她的“突發癲狂”既已被蓋棺論定，那麼從她嘴裏說出的任何話都是瘋言瘋語，不能當真。關於大少爺當晚親去探病，離去後不久安陵海就被發現口吐白沫氣息全無的這一段插曲，隨著袁氏的消失，再也不會有人提及。
錦珊昨晚沒睡好，次日起得稍晚了些，披著晨褸走到妝台前，一眼便望見桌麵上放著一個用珊瑚色絲帶係好的雕花木盒子，足有半臂長。她疑惑地打開來，著實吃了一驚。是整枝新折下來的素心臘梅，清芬撲鼻，花瓣上還帶著薄霜融化後晶瑩的水珠。
雲芝帶著掩不住的竊喜湊上前說，“這是姑爺一大早讓人送來的。這種時候還能騰出這份心思來，也真是難得。”
她把那梅枝取出來輕輕撫摸，嬌嫩花瓣被呼吸吹落了少許，紛揚灑落。如此脆弱易逝，不可長留的美好。錦珊發出模糊的一聲輕哼，把花枝照舊拋回盒子裏，啪地合上，一句話也沒有說。
管事姚叔手裏捧著大摞賬本，一臉苦相地跑到房門口訴苦，顯然已等候多時。自袁氏被秘密幽禁，少夫人已成為帥府唯一名正言順的當家主母。
瑜園一片蕭索，大事小情都需有人出麵料理，就在整個薊台上下都亂成一鍋粥的時候，主持大局的少帥安陵清這天突然遍尋不見。
“你們到處都找過了嗎？”
“大少爺一大早就不見人影，常去的幾個地方都找遍了，問曲副官也說沒見著，實在是不知道還能再上哪兒尋去，夫人您看……”
錦珊沉吟片刻，又打開盒子看了一眼靜靜躺著的臘梅，對姚叔吩咐道：“你先下去吧，我知道他在哪兒。”
雲芝把姚叔送出去，回來卻看見錦珊正對著自己鏡中的倒影悠悠地說：“記得我第一次在瑜園看梅花時，才十九歲。一眨眼，八年就過去了。算算年份，原來也不滿三十，還以為我已經很老了。”
沉心堂一如既往的荒涼少人煙，一個頎長的身影默立在院中的臘梅樹下，摘下手邊最近的一朵花放在鼻端輕嗅，姿態俊雅，彷如漫步閑庭折花賞景。
他已經摘了孝，仍穿著那身便裝，天青的長衫沒有半點花紋，玉色坎肩的胸兜處，露出一小截懷表銀鏈。除此之外，渾身上下一件裝飾也沒有，樸素得不像安陵家的公子。
錦珊站在遠處看了一會兒，終於走上前去，幽幽地冷聲道：“你是在等我嗎？”
“當然。我從不去等那些不會再來的人。”他一揚手，那朵花隨風飄落到錦珊腳邊。
她就在那朵花劃下的界限旁停住腳步，不再靠近半寸。
“她死了，確實再也不會回來。可你和平常看起來，並沒什麼兩樣呢。”
“那我該什麼樣兒？茶飯不思痛哭流涕，還是瘋瘋癲癲飲彈投湖？”安陵清背著手反問，若有若無的弧度始終掛在嘴角，像鑿刻上去的石紋。