三天後,愛麗絲的病算是徹底痊愈了。但布蘭登太太說過的話卻不會因此而收回——這位溫柔的太太在教育孩子方麵一反常態地十分嚴格,因為她認為父母作為榜樣,不該給孩子留下說話不算話的印象。
因此,盡管已經病愈,布蘭登家的長女還是隻得老老實實地呆在家裏。若換作以前愛麗絲恐怕要被憋得發慌了,但凱瑟琳的存在卻讓她找到了事兒做,而且對此她甚至可以稱得上是興致勃勃並且樂此不疲。
於是,第四天起床後,愛麗絲就“帶著”凱瑟琳參觀起了自己的家來。
布蘭登家是座典型的美國中產階級住宅,二層的房屋搭配上了寬廣的院子,周圍有一圈刷了白漆的籬笆,木門旁豎立著一個郵箱。布蘭登太太顯然是個能幹且會經營生活的主婦,她不僅將家中的各處都打理得幹淨整潔,而且還在院子裏種上了鮮花以及蔬菜——花朵不止用美麗裝點了庭院,同時也是製作幹花、香包等的原料,而蔬菜除了供自家食用,也可與鄰居進行交換,既節省了開銷又可以豐富餐桌上的菜色,算得上十分經濟的選擇。
屋內的布置顯得明亮而又溫馨,起居室、餐廳、廚房、臥室……從細處都可以看出主人的用心。而愛麗絲為了不引起家裏人的注意,隻是大體向凱瑟琳介紹了各處房間的位置和用途,接著就一頭紮進了自己的房間裏,開始隆重地向凱瑟琳展示自己的領地!
具體的裝修什麼的姑且略過不提——愛麗絲心想在床上的這幾天凱瑟琳應該已經看夠了,反正這就是一間普通女孩子風格的臥室,和其他人的並沒什麼特別的不同。她要給對方看的可多了:連環畫冊、布娃娃、裙子還有其他的一些或精致或奇巧的玩意兒……總之,都是她的寶貝——並且她希望這些在今後能成為她們倆的寶貝。
雖然凱瑟琳這些日子似乎已經恢複了平靜,但愛麗絲仍偶爾能感到心裏傳來的不屬於她的感傷,所以她才盡她所能地設法轉移對方的注意力,哪怕隻是讓自禮拜堂那日後一直縈繞在凱瑟琳心中那片山穀裏的霧氣變淡一些也是好的。
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凱瑟琳自是感受到了來自愛麗絲的關切,自從遭遇這番變故以來,對方實在是給了她太多的關愛,讓她既感動於對方對她的包容,又是慚愧自己竟跑入對方的身體打亂了愛麗絲原本平靜的生活。
她這幾天一直在思考那天和史密斯牧師的對話,那天說的話有很多,但她唯獨對其中的一句格外印象深刻——
‘你所求的,或許他已給了你’
凱瑟琳思索了許久,她現在最希冀的自然是能回到自己的身體裏,而爸爸媽媽都能平安無事,但這之前呢,在來到愛麗絲的身體裏之前,她最想要的是什麼呢?
她鼓起勇氣去回想那場突如其來的車禍,那種心痛現在也能讓她有種窒息的難過,但她仍舊努力去回憶,試圖捋清當時自己的想法:
身體好難過!媽媽,我好痛!
爸爸為什麼不回答?
媽媽你別睡,求你!
別留下我一個人!
不管是誰都好,拜托,救命!
救命!
救救爸爸,救救媽媽——
救救我!
我不想死!
不想死不想死不想死不想死,不管誰都好,拜托,救救我,我不想死!!!!!!!!!!!!!!!!!
所有的想法最後都彙成了一句話,那是所有生物所共有的麵臨死亡時最強烈的渴求。
『上帝確實回應了我的請求,我確實活下來了,靠寄生在愛麗絲的身上,侵占屬於她的人生……天,我是多麼的可恥和自私啊!』凱瑟琳自我厭棄地想道。
可要她請求上帝收回這願望,她卻也辦不到,死亡實在是一個太過恐怖的東西,而借由愛麗絲的身體感受到的生命的美好則甜美得讓她放不開手。
這讓她在麵對愛麗絲的寬容和善意時,簡直要羞愧得無地自容,可她卻不敢將真相告知對方,她不知道愛麗絲得知一切後會怎麼做,可她絕對不敢去賭,她害怕失去現在這唯一的容身之所,害怕這唯一的關愛變作厭惡——雖然這全是她罪有應得。
“凱特,你看。這是露西,媽媽幫我給她縫了衣服。”愛麗絲拿起一個手工製作的布娃娃說道,“她的手藝可是附近出名的,我磨了好久,她才答應等我再長大一點以後教我。”
“你肯定可以很快就學會的。”凱瑟琳回答說。
這幾天躺在床上時,愛麗絲沒少琢磨兩人之間奇妙的聯係,而她發現當兩人處於同一層次的時候對於對方心思想法的掌握是最清晰的,同時身體上的感覺兩人都可以感知到。而倘使一人下潛到深一點的地方去,那麼身體上的感覺會變得模糊細微起來,對於另一人的想法和情緒也隻能掌握大概——甚至她發現了可以把想法藏起來的辦法,這絕大程度上避免了兩人相處時一些不欲人知的隱私的泄漏,畢竟即使雙方都是女孩子,有些事還是會讓大家尷尬的。