“咕嘟咕嘟～”蒸騰著熱氣的茶湯從壺口傾斜而出注入了與茶壺配套的精致瓷杯之中，紅潤明亮的色澤在白色陶瓷的映襯下顯得格外迷人。
“要加點什麼嗎？親愛的。”傑西卡柔聲向瑪麗詢問道。她是史密斯牧師的妻子，時光雖已帶走了她的青春，但也留給了她歲月獨有的風韻，麵上的細紋讓她看起來十分和藹可親。
“謝謝，這樣就好。”瑪麗接過茶杯，安靜地喝著，除了仍舊有些發紅的眼角，已經看不出先前哭過的樣子了。
傑西卡和丈夫對視了一下，溫柔地笑笑：“我去廚房端些小點心，你們先慢慢聊。”
讓我們把時間倒退一些，原來敲完鍾準備查看一下教堂就回家吃飯的史密斯牧師恰好撞見了淚流不止的瑪麗（以及凱瑟琳）。
雖然瑪麗聲稱並沒有出什麼大事，但慈祥的老牧師並不放心就這樣放女孩兒回家去，於是便主動邀請她到自己家吃午飯，並且還周到地請最近在教堂幫忙的工人給布蘭登太太送去了口信兒以免其擔心。
瑪麗推辭不過，便跟著史密斯牧師回到了其在教堂後方不遠的住所，喜愛孩子的傑西卡熱情地招待了這意外的小客人，甚至還邀請了瑪麗和他們夫妻倆一同享用下午茶。
一開始被史密斯牧師撞見的時候，瑪麗實在是有些六神無主，好在老牧師在確定沒發生什麼危險後便貼心地沒有追問女孩兒哭泣的緣由，隻想著等她平靜下來後若是願意，他這老頭子倒可以聽聽她的煩惱，看看能不能提供些幫助或者解答她的疑問。
瑪麗此時正是需要向人請教求助的時候，上帝竟然也沒有解決凱瑟琳的難題這讓她感到不知所措，她不能理解為什麼上帝對凱瑟琳的祈禱沒有絲毫回應。這對年幼的她而言，實在是個無解的難題。
因而此刻的她十分渴望找個可靠的人問一問，最好是個大人，他們的見識智慧要遠勝於她。而史密斯牧師毫無疑問是個睿智的大人——布蘭登先生曾說他是鎮上最有智慧的幾人之一。況且老牧師素來給她的印象也十分親切和藹，同時又不像其他大人那樣小看孩子所說的話，因此或許可以和他談談？
‘這是我的想法，你覺得怎麼樣？’在小口喝茶的同時，瑪麗在心裏向凱瑟琳詢問著。
‘……能別告訴他我在這兒嗎？’過了好一會兒，瑪麗才聽到凱瑟琳的回答。
‘為什麼？’瑪麗不解，同時又苦惱於如果不告知史密斯牧師凱瑟琳的存在該如何向對方詢問。
‘我害怕……’似乎是為了強調，凱瑟琳重複了一次，‘我很害怕，求你了……’
‘？’瑪麗的不解加深，這是凱瑟琳第二次說自己感到害怕了，她不明白對方心中的恐懼從何而來，卻也模模糊糊地意識到了那恐懼或許比她先前想像的要複雜許多，也可怕許多。她不明白，但這不妨礙她能感受到心裏傳來的沉重壓迫感，而且凱瑟琳都這樣可憐地懇求她了，所以，雖然不理解，瑪麗仍舊答應了凱瑟琳。
聽到瑪麗的應允後，凱瑟琳不由鬆了口氣，對於那內心深處盤旋的恐懼其實她也無法具體言說。然而這恐懼來的是如此突兀，發自本能，即使尚不能理解，卻不妨礙她遵循內心的警示去回避它。隱隱的，她似乎知道，若是說出這秘密便會有外力介入打破此刻瑪麗與她之間的平靜，即使那並非出自她們的本意。可同時，她又覺得自己似乎利用了瑪麗對自己的好意，這讓她感到既內疚又羞愧。
‘那麼，我來轉達你的疑問，如果有不對的地方，你就告訴我，好嗎？’瑪麗並未察覺到凱瑟琳複雜的心理，而是轉而提出新的意見。