“棘兒這女子，母對她並無反感，隻是兒如此鍾愛她，隻怕會因此沉溺於兒女私情，兒即將成年，來日也是褒國的國君，萬萬不可因女誤國成為千古笑談！”衛姬夫人心中有隱隱的擔憂，如此盲目執著的褒洪德是她所不熟悉的，她的印象中，褒洪德自小就極具克製力，又懂得曲意逢迎見風使舵，衛姬夫人都仿佛不記得褒洪德天真時的樣子了，可現下坐於自己對麵的兒子，在對一個賤民少女生出了幾許真意，不得不令衛姬夫人再三斟酌，他竟可為了保護一個賤民而用魯縞作為代價，從方才褒洪德對衛姬夫人刻意親近的態度看，他又有討好的嫌疑。
衛姬夫人看著這個自己親生親養卻越來越看不透的兒子，他心底的一絲本真也許真的留給了那個名叫棘兒的少女，兀自心頭緩了緩，隨他去吧，還能有一絲真意的褒洪德，才真正不失了他心底久久不曾開啟的純心。
“洪德謹記母親教誨，”褒洪德原本以為自己獨寵棘兒的真相會遭到母親的斥責，沒想到雖說與母親做了一番交易，但好歹留住了棘兒，魯縞之事必然瞞不過母親的眼線，親自請罪是放低姿態好讓棘兒順利入住府中的獨居，雖說要插入正妻之事令他有些煩悶，但結果總是向著自己預料的方向進展，褒洪德還是舒了一口氣，換上溫煦的笑容，如尋常家的男子與母親閑話家常，“君父在鎬京已近一載，近日從申公子那裏得知，君父起居一切按照諸侯國君對待，並未苛減用度，隻是原本洪德以為此次六濟征伐定能旗開得勝，若是立下軍功歸朝，大王定能釋放君父歸國，隻是眼下王師統帥被殺，大敗而歸，以軍功營救君父恐怕是要落空了，母親勿要太過悲戚，洪德定會盡力！”
衛姬夫人舒緩的笑容從未有任何變化，似乎談論的不是自己的丈夫，而是陌生的路人一般疏離，“無妨，兒自有苦衷，汝君父不在國中，兒格外辛勞，母獨居甚好，不與其他宮中女眷走動，到省卻許多腿腳勞力，每日習字品茶獨自悠閑，倒也甚是愜意，汝君父一切安好母便放心了，鎬京之中自會有虢姬夫人托付上卿虢石父替汝君父周全，母愛莫能助。”
她是褒國國君的正妻，論到自己夫君時居然不鹹不淡，若讓外人聽見這番話，定會疑心君夫人對待國君如此冷漠定有不軌之心，而隻有褒洪德能從中讀出一絲母親溫婉柔順的笑容下，獨有的寂寥。
褒洪德會意地點頭，“母親能坐守宮中，就是褒國太平，洪德定不會辜負母親厚望。”
“兒府中的水居甚是壯觀，隻是若要賜予棘兒獨居，隻怕會招人注目，成親之後，還望兒能將正妻擺在首位，不要讓姬妾們逾了禮數與身份。”衛姬夫人並不接話，這一座宮殿，何嚐不是她的牢籠，困守在此，生生世世無法脫離，隻是還要想到這片天下即將是褒洪德的，免不了又是一番叮囑。
母子二人在宮中閑話了大半日，褒洪德才乘車返回府中。
心情愉悅，連整日見怪不怪的晚霞都覺得格外絢麗，想想今後能與棘兒長相廝守，便覺得神清氣爽，隻盼著她能快快及笄，做了媵室，褒洪德第一件要辦的大事，便是鄭重與她行過周公之禮。
不想讓身邊的寺人屠看透自己的心思，褒洪德這一路都繃著臉故作深沉，心中卻早已飄到那棟如仙如畫的水居之中，若是能在荔幔椒芳中真正擁棘兒為己所有，那該是多麼愜意暢快的夜晚啊。
畢竟是血氣方剛的少年郎，對自己心儀的女子怎能僅僅生於情止於禮，他已保持了極大的克製與忍耐力，對於別的姬妾，他或許是個隨便並且輕浮的公子，不過，對於棘兒，褒洪德有足夠的耐心等到她成為一個真正的女子，將全部身心都獻給自己。
回到公子府，天色已經暗了下來，褒洪德沒有回自己的居所，而是帶著寺人屠直直來到水居。
這裏已經掌燈，一朵朵燈花燃在棧道欄杆上的燈台上，照亮了一路的溫柔之色，映在幽深的水中，竟如漫天繁星閃爍一般迷離搖曳。
水居按照褒洪德的吩咐，現下名義上已是蛾的居所，棘兒仍是以一個閑置無事的婢女隨侍而來，隻不過，這裏的靠近湖心最深處的一間居室，則屬棘兒獨有，褒洪德繞過正室的石欄，向最深處的那處點著微弱燈火的居室走去。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.com）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)