群粲走到她身後，蹲下來，拍拍她的肩膀，遞給她一塊絲帕。熊葦回過頭，看見群粲，又看見亦步亦趨跟著她的趙雲逸，也不接那帕子，袍袖揩了把臉，就站起來跑了出去。
群粲看著她的背影，很想追上去，陪她度過現在這傷心的時候，可是……
第二天，熊安照熊遠壽的吩咐，帶了銀子，置辦棺木紙馬，給鄭天儒辦了一個體麵的葬禮。熊遠壽親自去上香祭奠，熊葦和幾個書生在老師墳前哭了一場。鄭夫子一生無兒無女，死後有人替他哭墳，總算不至於太淒涼。
熊家父子兩個麵色凝重地從外麵回來的時候，發現家裏又來了陌生的客人。
一個武官打扮，體格魁梧的中年漢子看見熊遠壽，急忙迎過來，
——哈哈，熊老弟！多年不見了啊！聽見你新娶了嬌妻，怎麼也不請我老袁喝杯喜酒？
熊遠壽分辨了一下，才認出來，
——是袁兄啊，哪陣風把你吹來了，快請坐！真是多年不見！阿葦，快來給袁伯父問好。
——袁伯父好。
熊葦聽話的施禮問候。
那個姓袁的卻不忙著客套，仔仔細細的把熊葦上下打量了個遍。麵露滿意之色的捋著胡子道，
——熊老弟的兒子真是謙恭有禮，氣度不凡啊！可見教養之高，嗯，我老袁這可放心了！放心把寶貝女兒依柳交到你家來了！哈哈哈！
——什……什麼？
——外麵的傳言不可信！都說侄兒頑劣，今天我看，哪有半點不好！依柳還在家埋怨我把她嫁得不如意，這下我回去告訴她，盡管放心嫁過來！我這侄子啊，好得很哪！哦，我那邊剛到舜州，還有諸多事情，就不多打擾了。熊老弟記得，及早到我那裏去提親，我嫁妝都準備好了，我們盡快把這事給辦了！啊？哈哈哈！！
姓袁的又像一陣風似的從熊家走了。剩下屋裏的一幹人等，麵麵相覷。
——給阿葦定過親？？？！！！
連一向鎮靜，雷打不動的熊老夫人都驚著了。
——還訂了位小姐？遠壽，你糊塗了吧？
熊遠壽也是一臉無奈，
——那時候我們還在永州，袁家在那裏做守備，跟我是朋友。阿葦還沒出世，袁家的夫人也懷了孩子。我們就約好，若是一男一女，就結為親家。後來袁家先生了一個女孩，隨後就調遷搬走。阿葦出生後我看也是女兒，覺得這事不成了，就沒再留心，也沒通知袁家。誰知道他怎麼打聽的，不但找上門來，還把阿葦錯當兒子了。這……這……
熊葦一臉木然的看著父親：你搞得這是什麼，還有比現在更亂套的麼？
群粲站在旁邊，盯著熊葦一動不動。
謙恭有禮，氣度不凡。
袁守備的話還在響著。是麼？似乎是的。可是，大半年前，不是這樣的。
那時候的熊少爺，驕縱，霸道，無禮，蠻橫，粗魯不堪，誰看了都搖頭。一點一點教她，行止有度，待人有禮，怎麼坐怎麼站，怎麼走怎麼言，甚至一個小小的動作都不放過。她不肯配合，又要半哄半嚇，耐心的一遍又一遍提醒。逼她寫字背書，有時候她偷懶背不過，夜都很深了也不去睡陪著她。
好不容易，才學會像今天，能叫別人，誇一句“謙恭有禮，氣度不凡”。
可是，自己辛辛苦苦把一個別人惟恐避之不及的壞少爺教得誰見了都喜歡，就這麼平白送給一個不認識的什麼袁依柳，叫人家好好享受她的勞動成果？
憑什麼？