在這個奔向富裕的時代裏，還存在著一些貧困的、落後的地方，有個小村，沒有電話、沒有網絡，卻有著這麼一個家庭，男耕女織，有一個女兒，農村人重男輕女的思想很嚴重，可是這家沒有，夫妻倆中年得一女，這個女孩就成了這戶農家的掌上明珠，農夫為女兒取了個名字，許明珠。
原本，這是這條村裏最幸福的一戶人家，卻因為一個意外徹底的變質了。
那天農夫像往常一樣出門耕田，太陽高掛在空中，沒有一縷雲，沒有一絲風，陽光把大地烘烤地火辣辣的，農夫感到疲憊，便在樹蔭下躺下休息。
天漸漸黑了起來，菜都快做好了，卻沒見農夫回家，農婦對女兒說：“明珠啊，你叫你爹回家吃飯了。”女孩應了一聲，屁顛屁顛的跑出去了，沒多久又一個人回來了。
“媽媽，爹在樹下睡著了，我叫了好久他都聽不到。”
農婦正煮著野菜湯，一聽女兒這麼說，手裏的湯勺都掉到地上了，急忙拉著女兒，奔跑出去。
天還沒有完全黑，借著昏暗的光線，農婦看到農夫臉色蒼白，筆直的睡在樹下，天很熱，他的身體卻很涼，農夫再也醒不來了。
失去丈夫的農婦抱著女兒大哭，等回到家，才發現，又出事了，農婦出門前忘了熄火，烈火，點燃了旁邊的幹柴，一下子就燒了起來，幸虧鄰居發現得早，叫了村民幫忙滅火，才得以保住了他們的家，一下子受到雙重打擊的農婦沒有再哭，她咧開嘴，笑了，笑聲打破了寧靜的夜，村民們說，這個女人，瘋了。
沒了爹，媽媽又發了瘋，五歲的許明珠失去了依靠，一夜之間她的心長大了。
“你這個克星。滾！別碰我。”農婦頭發披散，卻不髒不亂。她的女兒許明珠此時拿著毛巾，正在幫她擦拭著身體，沒有一句怨言。待擦好母親的身體，她抱著木盆，朝門口一瘸一拐地走去。“媽，我出去洗衣服了，你要乖乖的呆在家裏。”打開木門，回頭看了母親一眼。在門關上的那一刻，農婦喃喃：“明珠，要早點回家啊。”聲音很小，小得沒人聽見。
明珠來到河邊，此時是傍晚，其他農婦都在家裏生火煮飯，隻有許明珠一個人在河邊，拍打著髒衣服，她望向農田，似乎看到父親耕田的身影，汗水浸濕他的衣，他朝明珠看，舉起手，高喊：“明珠，你來叫爸爸回家吃飯了啊。”
許明珠張了張嘴，淚掉了下來，滴在父親的衣服上，十三年了，父親離開她們已經十三年了，可是明珠還是每天把父親的衣服拿到河邊洗，父親生前最愛幹淨了。
剛回到家，付麟君已經在門口等著她了。付麟君是十年前被人販子帶來的，他們就把他扔到這個村子裏就再也沒回來過了。當時付麟君在河邊抓著泥土吃，八歲的明珠不忍心，就把他帶回了家，給他一個吃剩的番薯，當時付麟君吃得很歡喜，咧著嘴對著明珠笑。付麟君是個半失憶的孩子，他所有的事情都記得，唯獨忘記了一件事——和他家庭有關的一切。
現在的小小比明珠高了一個頭，細看，付麟君是一個俊小夥，濃眉大眼。付麟君看到明珠，就對她笑，跑過去結果木盆。
明珠拉著付麟君進屋，農婦看了他們一眼，繼續織著布，母親雖然瘋了，但是她織布的本領還在，她織的布能賣出個好價錢。
“媽，付麟君，你們等著，很快就能吃了。”
當明珠把東西端到桌子上時，農婦看了一眼說：“又是番薯。”然後轉頭對付麟君說：“明珠啊，快去叫你爹回家吃飯。”
付麟君指著床說：“爹睡了。”這是明珠讓他這麼說的。
農婦回頭望，床上隻有兩個枕頭、一張整齊的被子和一張鋪開的被子，她皺了皺眉說：“這老頭，最近越來越愛睡了。”
轉回身，看了看付麟君和明珠說：“咱們吃飯，別管他。”
七月份的天，依舊很熱，明珠拍打著衣服，清澈的水裏，飄過一絲紅色，明珠以為自己眼花了，再一看，紅色順著河流流過她眼前，她起身，順著紅色的液體的源頭走去，有一個男人，卡在河中的一塊大石頭上，額頭正冒著血。明珠想把他拖上來，無奈力氣不夠隻能幫他止了血，跑去找付麟君幫忙。
“明珠，你爹醒了。”明珠剛把碗筷擺好，就聽到母親的聲音，那個男人，昏迷了三天，終於醒了，待男人把眼睜開，明珠舉起手在他麵前晃晃，男人的眼睛跟著她的手晃。
“太好了，你終於醒了。”
男人坐起身子，他的眼睛真好看，像極了夜晚的星空，身上有一股不同於村民的味道，聞著很舒服。他環顧著四周，目光落在許明珠身上。
“你怎麼會躺在河裏？”明珠問他。
男人搖了搖頭。
“你……不會說話？”
男人又搖了搖頭。
原來這個男人是啞巴。
從此，明珠每次去河邊，都會帶上啞巴，把他留在母親身邊太危險了，萬一母親發起瘋來，啞巴隨時會丟了性命。