在“地海傳說”第四部《地海孤雛》結尾，故事已到達我當時以為的現時。就像在所謂現實世界中的現時一樣，我不知道接下來會發生什麼事。我可以猜測、預言、擔心、希望，但仍不知道將會發生什麼。
無法再接續《地海孤雛》的故事（因為尚未發生），又傻傻認定格得與恬娜的故事已達“從此幸福快樂”的大結局，所以我為該書取了一個副標題——“地海終章”。
哎，愚蠢的作家。現時是流動的。即使在故事時間、夢境時間、很久以前的時間，現時也不等同於當時。
在《地海孤雛》出版七、八年後，有人請我寫一套發生在地海的故事。我僅瞥一眼便發現，在我不注意時，地海已發生許多事。我該回去了解，現時發生了什麼事。
我想取得一些資料，好了解當時發生的事，尤其是格得與恬娜出生前的年代。對於地海、巫師、柔克島或龍，許多事開始令我疑惑。為了解現在發生的事，我必須花點時間，利用群島王國的典籍庫做些曆史研究。
研究不存在曆史的方法，便是說故事，然後明白究竟發生了什麼。我相信這與“現實世界”曆史學家所用的方法相去不遠。即使我們活在某樁曆史事件中，但能以故事訴說該事件前，我們難道就能了解、甚至記得那樁曆史事件嗎？至於自身經驗以外的時代或地點，我們除了依靠他人訴說的故事，也別無他法。畢竟，過去事件隻存在於記憶，而記憶是想象的一種。事件是真實的現時，但它一旦成為當時，之後的真實便完全操之在我們，依憑我們的精力與誠實。若我們允許事件自記憶消褪，那便隻有想象力能重燃它一絲隱微餘光。如果我們蒙蔽竄改過去，強迫過去訴說我們想聽的故事，或代表我們自以為的意義，故事就會失真，成為贗品。我們背負神話及曆史的行囊，與過去一起穿越時間，責任沉重，但正如老子所說：“聖人終日行不離輜重。”（編按：《道德經》卷二六）
建造或重建未曾存在的世界、完全虛構的曆史時，須以不同順序進行研究，但基本動機與方法頗為近似：看看發生什麼事、試圖了解發生原因、聽聽別人怎麼傳達、看看他們怎麼做。透過嚴謹思考後，試著坦實敘述，讓故事有分量，並且合理。
本書五篇故事皆在探索、延伸前四部地海故事所建構的世界。每篇故事皆獨立存在，但先讀完前四部，再來讀這些故事，或許會比直接讀這些故事更有幫助。
《尋查師》的年代約在其餘小說之前三百年，當時世界黑暗動蕩，此故事或許有助於了解群島王國許多習俗製度如何製定形成。《大地之骨》講述格得第一位師傅的師傅之事，此故事顯示若要阻止一場地震，需要不止一位巫師。《黑玫瑰與鑽石》可能發生在地海最近兩百年內任何時刻，畢竟，愛情故事可以發生在任何年代、任何地點。《高澤上》發生於格得短暫卻波折重重的六年地海大法師任期內。最後一篇故事《蜻蜓》，發生於《地海孤雛》結束後幾年，是《地海孤雛》與下一部《地海奇風》間的橋梁，是座龍橋。
為了讓思緒得以在歲月及世紀間遊移，又不致打亂事件順序，將我在寫這些故事時可能出現的矛盾與差異降到最少，我開始（較）有係統地將我對這些民族及其曆史的知識，整理成《地海風土誌》篇。其功能頗像三十年前我開始撰寫《地海巫師》時所繪的首張群島王國及陲區大地圖。我需要知道事物在哪裏、如何從此地到達彼端，時空皆然。