明正統十四年八月初十，一支龐大的軍隊從塞上的平原拔營，緩緩地向北京行進。這支軍隊的主帥，也是明朝的最高統治者——正統皇帝朱祁鎮騎在中軍黃羅傘下的逍遙馬上，臉上帶著一絲焦慮和恐慌。
司禮太監王振緊隨身旁，他湊到正統皇帝近前：“萬歲，再過幾日就可到宣府。”
正統皇帝舔舔自己幹裂的嘴唇：“愛卿，瓦剌軍離我軍還有多遠啊。”
王振摸摸自己光溜溜的下巴：“瓦剌離我軍尚遠，萬歲且請寬心。”
皇帝“哦”了一聲，未及開言，後麵的大學士張益已經提馬上前，抱拳啟奏：“萬歲，我軍行進太慢，軍士乏累，士氣不振，臣請陛下自領禁軍，晝夜兼程，速回帝京。臣等分兵，於路阻截瓦剌鐵騎，以免敵軍掩至，玉石俱焚。”
王振的笑臉陡然沉了下來：“咄，張益，爾身為內閣宰輔，竟然如此惑亂軍心，驚哄聖駕，是當何罪？”
張益恨道：“王公公，驚哄聖駕雖是大罪，總不如閹黨誤國可殺。”
王振的臉已經開始扭曲，手中馬鞭一指張益：“張益，爾真是不知好歹，軍士，與我拿下。”
與此同時，戶部尚書王佐、兵部尚書鄺堃各提戰馬，分從左右上前：“萬歲，張閣老所言不差，臣等請萬歲早做定奪。”
王振恨得牙關緊咬：“好啊，王佐、鄺堃，汝兩個小兒，前日罰爾長跪，看來尚不能使爾醒聵，金瓜武士何在，與我擊殺此三人。”
武士尚未上前，皇帝已經不耐煩起來，他將袍袖一揮：“好了，好了，不要吵了，朕心煩得緊，都與我退下。”
王振的心一緊，自他侍奉皇帝以來，象這樣言不聽計不從還是頭一次。他明白，自己的寵信已經開始下降，在某些方麵他必須開始加快速度了。
皇帝長舒了一口氣，無精打采地揮揮手，令群臣退下，繼續行進。王振與張益等卻不肯離得太遠，隻在聖駕十步之內隨扈。方走出五裏之遙，探馬從身後疾奔而來，在逍遙馬前跪倒：“啟稟萬歲，也先大軍已距我軍後隊不到五十裏了。”
皇帝大驚失色，險些掉下馬來。王振慌忙傳令再探，探馬唱喏而去。王振未及發下第二支令，鄺堃已傳令，命恭順伯吳克忠、都督吳克勤引本部人馬就地結陣，阻截瓦剌。張益則喝命三軍丟棄重車劣馬，加速行進。
王振眉頭緊皺，卻又不敢說什麼，偏此時大學士曹鼐一提戰馬，喝命軍士將隨軍輦輿一並丟棄。王振大驚失色，喝問曹鼐：“曹鼐，輦輿中俱是萬歲西狩所得美人，你命軍士丟棄輦輿是何意也？”
曹鼐抗聲道：“王公公，輦輿中一不是宮中妃嬪，二不是金枝玉葉，可知兵貴神速，而今大軍卻被幾個無名的婦人絆住，是真我大明羞恥。”
王振正要反駁，正統皇帝大聲喝道：“不要吵了。”
所有大臣頓時緘口不語，盡把兩隻眼睛頂著皇帝，看他接下來如何處置。
皇帝卻又象泄了氣似的：“隻把雲娘的車仗留下，其他的，都不要了罷。”
曹鼐還要說什麼，正統皇帝擺了擺手，曹鼐隻好不再說話。偏偏英國公張輔又來啟奏：“萬歲，還有許多隨軍車仗，上麵盡是些金銀細軟，於征戰無益，也當丟棄。”
王振頓時大怒：“張輔，你想幹什麼，那些車仗又不是你的，你操什麼心。”
張輔昂然道：“能保聖駕安泰，拚得公公肉痛也則無妨。”
王振又要和張輔爭吵，皇帝有氣無力地揮揮手：“算了算了，都留下罷。”
此時軍卒的行進速度已經加快了，但仍然是一派的有氣無力，雖然明知瓦剌軍近在咫尺，這些軍士就是提不起精神。
曹鼐等人心中著急卻毫無辦法，鄺堃向王佐一使眼色，二人將馬韁略帶一下，落後了丈餘，鄺堃低聲問王佐：“王大人，如此不是辦法，隻怕我等性命此番都要送在這個狗賊手中。”
王佐緊盯著王振的背影：“此賊不除，國無寧日，我看要麼今天，或者明日，如不能以國法誅殺此賊，就要行些詭道了。”
鄺堃道：“愚兄也正有此意，我看照此速度瓦剌軍今日就會追上我等，一場大戰已在眉睫，你我需要早做打算，一則退惡虜，二則誅奸佞。”
王佐歎口氣：“能誅奸佞，弟願足矣，以此等疲兵欲退瓦剌，弟實不敢望。”
第二天午時，明軍剛剛少事休息，準備埋鍋造飯，探馬又一次飛奔而至：“啟奏陛下，吳克忠吳克勤不敵瓦剌，全軍覆沒。”