曹泰才從四川布政使任上調任紫荊關守將，正是新官上任，又逢邊關吃緊，能不盡心竭力。他每日派出多路探馬，一來防備瓦剌再度來犯，二來防備奸細從內部作亂。這日正在帥府書寫奏折，忽有探子回報，說是關口向南數裏有幾人在那裏打鬥，手段十分凶狠，似是高手。曹泰聞聽，登時緊張起來，一時又判斷不出這些人的意圖，略一思索，派遣副將高敬領二百□□手和二百馬弓手去將這幾人擒住帶回審問。
高敬率人急急掩來，到了近前看見一個道人已經倒在地上，一個少年被一個中年人製住，正要下手。高敬生怕出什麼差錯，慌忙大喝一聲道：“住手。”
曲先生才拿住張夢璞，忽然聽見身後馬蹄聲大起，回頭看時見官軍馳來也自吃了一驚。張夢璞此時抓住救命稻草便不放鬆，高叫道：“快抓瓦剌奸細！”曲先生大怒，當時要下毒手，高敬慌忙喝聲“放箭”，他身後那些馬弓手早將箭搭弦上，一聽令下，箭如飛蝗而來。曲先生見勢頭不好，也不願在此糾纏，撒了張夢璞，往後躍出老遠，扭身便跑。高敬分出幾人顧張夢璞和一塵，自己親身追趕而下。
但見曲先生在前麵伏低了身形如箭一般在那裏飛奔，高敬聽說江湖上有所謂夜行術者，日行千裏夜行八百，生怕他跑了，忙令馬弓手放箭。曲先生聽得身後亂箭破空而來，知道不好，轉身雙手疾彈，霎時將追在前麵的明軍放翻了七八個。其他明軍見了，不覺止住腳步，仔細看時，見這些明軍都是戰馬中了暗器，人身卻未受什麼傷害。再看曲先生，借著這個當口早沒了蹤影。
高敬隻得命人縛了張夢璞，抬上一塵，轉回關城。曹泰看時，一塵已經昏迷，他忙命軍醫延治一塵。軍醫將一塵的袍袖剪開，皺眉道：“大帥，看他肉色黑紫，臭味撲鼻，似是中了劇毒，軍中隻有跌打金瘡藥方，並無對症解藥。若要救治，隻有……”他說到此處，躊躇不已。
曹泰不耐煩道：“隻有如何？”
軍醫道：“看他毒氣尚未升到肩胛，隻有截去左臂，方可阻住毒氣擴散，不然再過幾個時辰，毒氣攻心，便再無生理了。”
一句話說得曹泰也有些猶豫，他略一思索，命人將張夢璞押來，道：“這一少年，這道人身中奇毒，軍醫束手無策，隻能斷臂療治。你有什麼辦法麼？”
張夢璞一臉無奈道：“大帥，軍醫尚且無計可施，難道在下便有辦法麼？”
曹泰道：“如今兩條路教你選：一、不管這老道，隻教他毒發身亡；二、截去他左臂，能救他一命也未可知。你看如何處置才好。”
張夢璞心中暗罵曹泰滑頭，如此一來，不管怎麼處，到時一塵要恨也隻恨我一人，罷罷罷，我常聽金陵城中的說書先生道留得青山在，不怕沒柴燒，又道是三寸氣在千般用，不若舍車保帥罷，道長要是醒轉，見他沒了一條臂膀，要找我問罪，我便將頭一伸，任他割了去，再無怨言也就是了，當下抬頭道：“大帥，請舍了那條臂膀吧。”
曹泰道：“好，軍醫，動手罷。”說罷遂帶人出來，將張夢璞押至二堂。
曹泰居中而坐，一拍虎威道：“少年，你叫什麼？”
張夢璞回道：“大帥，小人喚作劍溪。”
曹泰道：“劍溪，我且問你，為何在關前毆鬥？”
張夢璞居心要詐他一詐，忽然滿臉鬼祟道：“大帥，請屏退左右。”
曹泰見他擠眉弄眼，心下也起了疑惑，沉吟片刻，命左右退下。張夢璞見眾人走淨，方才往上跪了兩步，小聲道：“大帥，小人與那道人乃是錦衣衛。”
曹泰聞聽，大吃一驚，慌忙轉身離了帥位，拱手道：“末將不知，上差恕罪則個。隻是還請上差將文牒賞予末將看一看，末將也好對上峰有個交代。”
張夢璞知他心頭仍是不信，索性將臉一板道：“大帥，你好沒來由。須知某與道長此次乃是奉旨辦一件絕密的事體，臨行前萬歲旨意說得明白，不可走漏形跡，若有人窺知半點情由，必要滅口。如今我說出錦衣衛三字已是拗旨行事，大帥卻得寸進尺，莫非是以手中兵權迫我欺君麼？”
這一番話甚是厲害，曹泰聽完已是汗流浹背，心頭卻依然不敢相信，隻是陪著笑臉道：“少俠說得不錯。如今少俠遠路勞頓，道長又身背重傷，就請二位在帥府中休息兩日，待道長調理痊可再辦王事可也不遲。”
張夢璞暗想，如今既已到了紫荊關，索性歇上兩日再作計較，當下點頭。曹泰心中暗喜，遂命從人將張夢璞送至上房安歇，自己卻急忙回到書房，修一道密折，命心腹騎快馬送到京中。