馮文用聽皇上問他此話，料得又有什麼曲折。他曾聽人說今上因東廠是王振的舊屬，因此頗有忌憚之意，當下心頭婉轉幾回方才將回話想好道：“陛下，臣本是隨扈上皇西征，不意在土木堡大軍敗績，臣雖力戰，猶不能保上皇於危難之際。後臣力竭被俘，那逆閹喜寧將臣籠絡在身旁。臣無奈隻得蟄伏待機，也是蒼天憐念，東廠舊日同僚也有到瓦剌公幹者，與臣重新搭上線頭，臣這才借此次擒喜寧之機重返中原。”
景泰帝聽他此話倒也滴水不漏，料得馮文用也不是一時能製的，點點頭，傳旨退班。馮文用與楊啟中領旨下殿而去，到宮外對視一眼，各自分頭而去。楊啟中先到北鎮撫司衙門，拜見了薛寶慶。薛寶慶已知皇帝旨意，也不多說，分派他四十名錦衣衛，令他到兵部報到去。
楊啟中查點人數時，見這四十人裏就有當初那位老齊。老齊大名喚作齊樹章，功夫是不錯的，隻因他好葉子，每每耽誤公事，因此久久不能拔擢。此回楊啟中與老齊同被差作於謙衛隊，自是別有一番唏噓。
楊啟中將人點齊，手捧聖旨到兵部交接。兵部尚書於謙在朝堂早知此事，聽說楊啟中來了，慌忙率人開中門迎接。楊啟中宣旨畢，將聖旨交付於謙供起，自己率四十名錦衣衛跪倒施禮。
楊啟中作於謙的護衛不提，卻說馮文用回歸東廠，一進大門，看見個番子喚作鄔能。馮文用昂昂然而過，這鄔能看見他卻如不相識一般，連腰都不彎便過去了。馮文用眉頭一蹙，鄔能一閃身，已不見了。他再往裏走，見東廠來來往往的都裝作不認識他。此時廠公曹吉祥與諸家班頭都不在京中，隻有大千戶黃思覺主持京中事務。馮文用見過黃思覺，黃思覺道：“馮班頭勞苦，連皇上都十分嘉勉。”
馮文用見他話中帶刺，忙低頭道：“不敢，全仗廠公擘畫，大千戶指點。”
黃思覺一笑道：“馮班頭忒謙了，如今廠公不在京中，暫不能提拔班頭。不過前日廠公有飛鴿傳書到來，請馮班頭過目。”說罷將一個小小的紙卷遞過來。
馮文用聽他客氣，隻覺得渾身不自在，將紙卷接過展開，見上麵寫著一行小字“著馮文用探郕王府。”
馮文用一看之下大驚失色，抬頭呆看黃思覺，不知所措。黃思覺將小紙條從馮文用手中抽出，用兩指微微一撚，那紙條便化作紛紛細雪落在地上。他見馮文用隻是木楞楞看他，用手將馮文用肩膀輕輕一拍，笑道：“馮班頭不必多慮，此地雖然緊要，卻也不是龍潭虎穴，況又是廠公差遣，豈能有不妥之處。”
馮文用知道自己失態，將牙一咬道：“遵廠公令，隻是不知所探者何事。”
黃思覺道：“近日有番子來報，郕王府常有生人來往，且多是夜間從後角門進出，其情甚是可疑。廠公念及郕王府乃今上潛邸，恐怕有些不妥之處，因此著令你探訪一番。”
馮文用心頭忐忑，說聲“是”。黃思覺將手一擺，說聲“去吧”，馮文用施禮而出。他回到自己的下處，打開房門一看，見塵滿桌案，蛛網結窗，暗自歎息一聲，將灰塵大體上清掃清掃，躺在榻上歇歇乏累，不多時便睡著了。
第二日，馮文用起來收拾一番，換好衣服，也不帶兵刃，就如尋常散步一般，緩緩來到郕王府外。他繞著郕王府轉了一圈，腳下數著步子，眼中和心裏估算郕王府的紅牆高矮和衛隊人數。一圈下來，他心頭大體有些主意，便不再耽擱，轉回下處。掌燈時分，他又換上另一套衣服來到郕王府外，依舊是白天那些路數，轉了一圈便回去安歇。
他連續數日在郕王府外踩點，料得郕王府的高手大約能知道自身的行蹤，因此並不急著去探察，又在下處歇了幾天。這日晚間約可三鼓時分，他換上夜行衣，青紗蒙麵，帶好單鞭，從後窗溜出，避開人跡，潛行來到郕王府西牆下。
郕王府紅牆高可數丈，周圍全無攀爬之物，飛抓也不好拋，隻在角上有一株老樹微微伸出些枝丫。馮文用卻不從此處進，從老樹向南行了七八十丈，輕輕撫摸一下牆皮，覺得磚縫尚可踏足，便先將飛抓取出搭在肩頭，用雙手雙足扣住磚縫，一步一步向上攀爬。
爬了一半，馮文用撤出一隻手，抓住飛抓，一抖手腕，飛抓“錚”的一聲便抓住牆頭。馮文用聽聲音清脆，料得牆頭有些古怪，因此扯著飛抓攀爬上去，卻不碰牆頭，雙足使勁一蹬牆麵，腰中使勁，一個鷂子翻身便越過牆頭，輕巧巧落在地上，收了飛抓，再看牆頭光閃閃暗排利刃，心頭不覺一凜。