“慢著，慢著，”他一邊說一邊彎腰撿起一塊尖銳的石頭。“讓我先來挖出一個噩夢。”
“盧卡，”拉克絲雖然動彈不得，但是還能說話。“你必須抵抗它。我知道你能做到。你的體內有魔法。我知道，所以你才離家出走對吧？所以你才來到了這裏，來到曾經戰勝惡魔的人身邊。”
附在男孩身體中的東西大笑起來，周圍的小草在笑聲中枯萎衰敗。
“他的眼淚就像沙漠中的甘泉，”它一邊說一邊繞著她轉圈，似乎是在尋找合適的開顱位置。“甘泉喚醒了我，滋養了我。我沉睡了太久，甚至已經忘記凡人的苦楚有多麼甜美。”
男孩伸出手撫摸她的臉頰。他的指尖散發出冰冷的針刺感，將恐懼傳遍拉克絲全身。他拿開手，帶起一縷黑煙。她喉嚨一緊，回想起被淤泥淹沒的恐懼。一顆淚珠順著臉頰滾落。
“我使他沉睡，他的夢裏已經有了許多成熟的恐懼，可以立刻結為實體。”男孩說。“他的魔力微不足道，和他的餘燼相比起來，你的血肉中卻是一座熾烈的火爐。雖然他沒有很大的實際上的便利，但小孩子的恐懼對於饑腸轆轆的我來說已經是盛情款待了。德瑪西亞就是他的恐懼。是你們的恐懼。”
拉克絲感到自己的魔法在這個生靈麵前敗下陣來，空場中的黑暗將她的光壓迫得隻剩下點點火星。但即使是一點火星，也可以迅速蔓延，終成燎原之勢。
“他們恨他。盧卡知道。你們凡人總是願意害怕那些你們無法理解的東西。太願意煽風點火、三人成虎，創造出栩栩如生的恐懼。”
拉克絲用力彎了彎手指，移動伴隨著刺痛。但疼痛就意味著她能夠掌控。她利用這疼痛，讓體內的火星燃燒起來，將它與自己的恐懼隔離開來，讓火光緩慢地回到全身。
“盧卡，求你了，”她一字一頓地艱難地說。“你必須抵抗。不要被它利用。”
男孩又笑了。“他聽不到你。就算聽得到，你也知道他的恐懼不是沒有理由，他害怕自己的同胞揭開真相。他就是人們最憎恨的東西。法師。你應該比任何人都了解這種感受。”
疼痛從拉克絲的雙臂蔓延到了胸腔。男孩的黑眼透出懷疑，他感受到了魔力的聚集。
“我太了解了，”她說。“但我並不會讓恐懼說了算。”
拉克絲痛苦地尖叫著，揮起手杖猛力刺向男孩。她的四肢在燃燒，握杖的手也不聽使喚。男孩跳著躲開，但還是慢了——手杖的金冠輕輕蹭到了男孩的臉龐。
聯接的刹那非常短暫，但已經足夠。
無畏先鋒的戰士們凶狠無情、直奔要害、利劍揮砍、堅盾痛擊，但他們沒法永遠打下去。
最終，黑影會拖垮他們。
一群蠕動前進的東西伸出手臂攻擊左翼，它們用身體吃下了迪亞多魯的揮砍。一記橫掃擦過他的盾牌，擊中了他的護肩。他低吼一聲把利劍送進了一隻長著魔龍腦袋的黑獸肚子。
“迎戰！”賽巴托奉勸道。“頂住它們！”
蓋倫一記揮砍擊中了翻湧的黑暗，回手一擊開膛破肚，再向前戳刺穿胸而出。白刃沒入，剜心摶骨。片刻不寧。右翼有動靜，一隻怪獸長著昆蟲樣的頭顱和匕首般的毒牙，嚎叫著撲過來。他瞄準眼睛斜砍一劍，怪獸尖叫著破碎成煙塵。
又有兩隻怪獸撲過來。距離太近無法揮砍。劍柄鑿擊，打穿第一個的前胸，戳破另一個的肚子，抽刀。怪獸暫行退卻。蓋倫回撤一步，重新與瓦爾婭和羅迪翁組成陣線。每個人從頭盔到護脛都塗滿了灰泥。
“我們要守住陣線，”蓋倫說。
“守多久？”迪亞多魯問。
蓋倫看了看北方，遠處森林中隱約有光芒閃耀。