不知是否被曦哩曦哩下個沒完的討厭雨聲所吵醒，在某個昏暗房間的角落，有個曲線誘人的身軀緩緩爬了起來。
「——」
從床上爬起身的這名女子，身上隻披了件薄紗，而且還因剛睡醒而淩亂不堪。從大大敞開的胸襟以及衣擺下，露出了因汗濕而豔光四射的褐色肌膚。
夜叉——或者說飛天夜叉。
蔡泰君是如此稱呼她的。
不過，這當然不是女子的本名。在這座華洲城中，應該沒有人知道她的真實身分吧。
原本正透過格子窗眺望雨中庭院的這位美女，突然將手遮在眉骨上，把視線轉向房門的方向。
「——誰?」
「我是瑪啾。」
「進來吧。」
「是。」
房門被輕輕推開了，一位個子嬌小的少女走了進來。少女年約十歲，跟床上的美女擁有相同的褐色肌膚，還生著深邃的黑眼珠與黑發。
「住在這種濕氣重的國家還真麻煩啊。」
美女將身上在睡覺時吸收了汗水的薄紗褪去，絲毫不覺羞恥地全裸站起身，並不耐煩地撥起背後亞麻色的長發。
「對我們來說，還是住在幾乎不會下雨的沙漠比較好……你不覺得嗎?」
「是的。」
少女瑪啾進房時在腋下夾了一個小水桶，此刻她正跪在美女身旁，將沾了水的手巾用力扭乾，開始為美女擦腿。從這位年紀雖輕卻小心謹慎的少女態度中，或多或少可以推測出她與這位美女間的關係。
雨依舊不停地下著。美女一邊聽著雨聲，一邊玩弄垂在自己胸前的金飾。
從美腿一路擦拭到臀部附近時，正在為美女淨身的瑪啾揚起目光望著美女道：
「——部下們剛才有報告，是關於那名少年的情報。」
「查出什麼了嗎?」
「不清楚他的來曆，似乎是個孤兒。聽說他以前在市場以偷竊維生，因為眼珠的顏色才被取名為琥珀——至少某些人是這麼稱呼他的。他好像是個不良少年，目前住在雷星武術院。」
「孤兒嗎……那位少年幾歲了?」
「大約十五歲左右……不過，實際的出生時間與地點都不清楚。」
「至少年齡是吻《口的。」
讓瑪啾仔細擦拭完全身的美女，穿上白色的絲質衣裳，並在柳腰上係著腰帶。
「——我想親眼確認一下。」
「您是指那位少年嗎?」
「雖然姊姊們都叫我不要作白日夢，但不怕一萬隻怕萬一。不用自己的眼睛親自確認過是不行的。」
「那名少年目前還沒放棄追尋寶物的下落。」
「緣分這種東西也真奇妙。」
美女坐在以竹編成、附有靠肘的椅子上，露出嫣然一笑。
「——不過比起這件事，搬運寶物還更為要緊。」
「昨晚蘇方大人的手下通報，再過幾天他就會到了。」
「還真是緊迫盯人啊。」
美女將半透明的紅色葡萄酒從白瓷壺倒入高腳杯裏。這種酒是從西方運來的貴重飲料，在帝國中幾乎沒有生產，不過美女卻像喝白開水似地一飲而盡。
「此外……」
瑪啾把手巾與小水桶都收拾好後，繼續補充道。
「部下們的不滿情緒正在日益升高。」
「嫌分到的獎賞不夠嗎。」
「人類的欲望是永無止境的。」
「無盡大概又在底下煽動了吧。那家夥從以前就很討厭屈居在我之下，一直想要翻身當頭目。」
「那您打算……?」
「或許時候也到了。」
「時候……到了?」
「實在是忍受不了這個國家的濕氣啊。」
美女故意無視瑪啾的反問，用力歎了一口氣後將視線轉回窗外。
雖說從黎明就開始下的雨似乎快要停了，但等一下即使出太陽，大概也會是個潮濕難耐的一天吧。美女把亞麻色的頭發整束挽起，讓後頸通風，接著又倒了一杯葡萄酒。
當天下午，在市場一隅，日用品與化妝品店鋪並排的區域中，出現了龍童與華紗並肩而行的身影。
如果是琥珀跟華紗，或是琥珀跟龍童加華紗的組合倒還滿常出現，但龍童會跟華紗單獨出門就比較難得了。不過與其說這種機會不多，還不如說是華紗刻意避免跟龍童單獨在一起吧。
——最後兩句是龍童個人的猜想。
所以，當龍童請華紗陪自己一起出門買東西時，沒想到對方竟會那麼爽快地答應，這讓他感到有點意外。
這附近的商店主要是販賣筆墨紙硯這些文房四寶，還有梳子、鏡子、發簪、扇子等飾物，以及類似指甲油、口紅、困脂水粉之類的化妝品。花樣年華的少女隻要進入這區逛街，很容易就因為見獵心喜而流連忘返，耗費掉一整天的時間。龍童偶爾也會陪『歡春苑』的美女們一起來這裏購物，她們幾乎每次都是這樣。
不過，華紗倒沒有興奮地滴溜溜轉動眼珠。她隻是低頭看著自己的腳尖，默默不語地跟在龍童後方半步。
龍童俯視著這位身高比自己矮一個頭的少女，輕聲問道：
「你身體不舒服嗎?」
「才不是呢。」
華紗的語氣有點不太甘願。她說話時並沒有看著龍童的臉，反而盯著河邊的柳樹。由於今天一大早曾下過雨，所以有許多晶瑩剔透的露珠駐足於翠綠的柳葉上，讓柳葉不禁垂下了頭。
華紗望著這片綠意，反過來對龍童問道：
「你找我出來有什麼事嗎?應該不隻是買東西吧。」
「思……有件事想拜托你。」
「拜托我?」
「雖然我還沒下定決心……不過等決定好了以後，想請你幫我送信給紅風閣的某個學生。」
「紅科的學生?是誰啊?」
「這點現在還不能公布。」
「難道……是要我轉交情書?」
到了這裏華紗才首度正視龍童的臉龐。不過，對方臉上僅僅浮現意味深長的微笑而已，既不承認也不否認。隨後，龍童指了指附近的店說道：
「我們進去那裏逛逛吧。」
「咦?」