Ⅰ
室內很昏暗。
還不到夜晚，也並不是因為拉上了厚厚的窗簾，十一月的巴黎街頭，在沉沉低垂的雲霧之下，整體呈現一片灰色。何況，這個房間雖然寬敞，天花板也很高，牆壁的顏色卻很晦暗，形成凝重氣氛的同時，也讓人感到窒息。
唯一明亮的顏色就是壁爐裏跳躍燃燒的火焰，時而鮮紅時而金黃，搖曳不定。
“你知道我是誰嗎？”
提出問題的是一位坐在大輪椅上的老人。他膝蓋上蓋著毛毯，頭發和胡須都白了，眉毛還是漆黑的，身形瘦削臒，但目光仍然銳利。
老人的問題是對距離他五步左右、站在他正前方的一個人發出的。那個人穿著男人的衣服，濃密的茶色頭發束在腦後。咋一看像個少年，說話的語聲卻是少女的。
“我對您略知一二。”
“哦，你好像還挺懂得禮貌嘛。那麼，你說說看，我是什麼人？”
少女控製著自己的聲調。
“您是吉·德·布裏克爾伯爵。是我的祖父。”
“後半句是多餘的。我並不承認你這樣的孫女。”
老人不耐煩地揮揮手，少女毫不膽怯地答道：
“我的父親是莫裏斯·德·布裏克爾。他是您的兒子。所以，我是您的孫女。”
輪椅吱嘎做響。可能是太激動了，老人一使勁試圖站起來，不過這種努力還是失敗了。
“聽到這個名字都讓人感到恥辱。莫裏斯，那個不孝之子！”
老人的聲音顫抖著。
“被那些自由主義的思想蒙蔽，大學中途輟學，私奔到什麼加拿大。甚至，更不像話的是，還跟那種地方的野蠻女人結了婚，讓我們家門蒙羞。”
少女的臉頰因為憤怒而漲紅，眼中閃現雷電般的神光。她大聲抗議：
“我母親是原住民，不是野蠻人！”
老人當沒聽見一樣。
“那麼，我那不肖之子跟野蠻人的女兒生的孩子，就是你了。你叫什麼名字？”
“我叫珂莉安，十六歲。”少女抑製著感情答道。
布裏克爾伯爵冷冷地大量著少女。
“我這是第一次見到你。你拿著莫裏斯簽名的書信是沒錯，但除此之外，沒有任何能證明你身份的東西。”
“那麼，伯父大人，不，伯爵閣下，您打算認下這個孫女嗎？”
這句話出自一個壯年男子之口。他就站在伯爵身邊，由於房間太暗了，看不清他是三十歲還是四十歲。既然他稱伯爵為“伯父大人”，看來就是伯爵的侄子了。對珂莉安來說，他是父親的表兄弟。
“現在還不到說這些話的時候。別催我，馬賽。”
布裏克爾伯爵瞪了他一眼，名叫馬賽的男人沉默了。布裏克爾伯爵似乎是故意大聲咳嗽了一下，又轉向名叫珂莉安的少女。
“那麼，今年是哪一年，珂莉安？”
“一八三零年。”
珂莉安困惑地回答。老伯爵故作姿態地點點頭。
“對，一八三零年。這麼算來，要是還活著該有多大年紀了？”
“我父親嗎？”
“你父親那不孝子，隨便多大年紀我也無所謂。”
老伯爵含著惡意吐出這句話。珂莉安的臉頰被怒火燒得熾熱。伯爵看起來對孫女的反應毫不在意。
“馬賽，要是還活著，該多大年紀了？”
“您說的是誰？”馬賽耐心地問道。
布裏克爾伯爵回答：
“拿破侖啊。”
聽到這個意想不到的名字，馬賽瞪圓了眼睛。珂莉安則沒有感到什麼衝擊。生於加拿大的珂莉安，對拿破侖這個名字並沒有什麼特別的印象。
“您是說拿破侖皇帝嗎？”
“皇帝？！那個得勢小人，比豺狼還惡毒的篡位者，不要叫他皇帝！你這樣怎麼能算得上法蘭西王國的臣民！”
“我……我失言了，請原諒。”
馬賽趕緊用手帕擦汗。
“拿破侖在滑鐵盧一役後，被流放到聖赫勒那島，一八二一年死掉了。他死時應該是五十二歲。那已經是九年前的事了，如果他還活著，現在應該是六十一歲。可是，您為什麼突然問起這件事呢？”
老伯爵沒有立刻回答馬賽的問題，隻是盯著壁爐裏的火焰。馬賽稍稍聳了聳肩膀，向珂莉安的方向探出頭，輕聲問道：
“珂莉安，你知道拿破侖吧？”
“我聽說過他的名字。”
珂莉安謹慎地回答。馬賽告訴她：
“拿破侖在一八零四年成為法蘭西皇帝。莫裏斯，也就是你父親離開法蘭西前往魁北克，是比那更早一點的事情了吧。”
“嗯，父親說過拿破侖是個富有才華的軍人，為了法蘭西建立了了不起的武勳。”
馬賽微微歎了口氣。
“對，一八零四年，正是那樣。可是，事情不隻如此啊。”
拿破侖憑借實力掌握了整個法蘭西王國的權力，登上了皇帝的寶座，他的出身並不是什麼王公貴胄，是從低微的身份爬上去的。所以，布裏克爾伯爵這樣家世淵源的顯赫貴族對他充滿恨意。
“六十一歲的話，還不算多麼老邁的年紀，比我還年輕十五歲呢。”
“可是，那又如何呢。伯爵，拿破侖九年前就已經死了。”
“有傳聞說他還活著。”
老伯爵雙眼露出赤紅的光芒，可能是被壁爐的火焰映出來的吧，但在珂莉安看來，兼職沒有比那更邪惡和陰險的表情了。
馬賽喘不上氣似的說：
“這種胡說八道的謠言嘛……不，失禮了，伯爵，我是說雖然有傳聞，也不能全然相信。拿破侖確實是九年前死去了。”
聽到馬賽又重複了一遍，老伯爵白胡子下的嘴角扭曲起來。
“馬賽，你是親眼看到拿破侖死掉的嗎？”
“這我怎麼能見到呢。拿破侖死在聖赫勒那島上，屍體也被埋葬在那裏。”
“聖赫勒那島在哪裏？”
珂莉安這樣一問，馬賽解釋說：
“聖赫勒那島在南大西洋中間，可謂絕海中的孤島。從歐洲的主要港口乘船得兩個月才能到達。”
“拿破侖這個人，就死在那裏？”
“是啊。”
馬賽的回答很簡短。布裏克爾伯爵發話了：
“我剛才不是已經說了，沒有任何人親眼見過他死掉，是吧？”
“可是有很多證人啊。”
“要是他收買了所有人，一起幫他捏造假象呢？”
馬賽張口結舌。老伯爵閉上眼睛，過了一會睜開眼睛，又提起了完全無關的事情。
“從巴黎向東北向，大約百裏之地，萊茵河的東安邊上，有座古老的塔，被稱為‘雙角獸之塔’。那座塔在十字軍的時代就建造起來了。”
“十字軍？”
“啊，差不多是七百年前建的了。”馬賽告訴珂莉安。
不理會他們的對話，伯爵繼續說：
“聽說拿破侖就被關在那座塔裏。巴黎內外拿破侖一脈的殘黨都為此摩拳擦掌。趁著七月革命的騷動、國王更替的時候，拿破侖派的殘黨還想把拿破侖的兒子、侄子擁立為王，不過那些圖謀都失敗了。但是，如果拿破侖本人還活著的話……”
伯爵帶著怒火和不安，用力抓住膝蓋上的毛毯。
“我們布裏克爾伯爵家有多少財產，珂莉安，你要知道。算起來應該價值五千萬法郎左右。當然，還包括這所在聖熱爾曼街上的房子。”（注：當時的1法郎約相當於現代中國的75元，1法郎等於20蘇，即1蘇價值約3.75元。）
布裏克爾伯爵和馬賽的視線集中在珂莉安臉上。珂莉安沉默著，看起來不知道說什麼才好。五千萬法郎這個金額太大了，對珂莉安來說，完全沒有什麼現實意義。
“我們布裏克爾伯爵家，是淵源悠久的名門。當然，跟拿破侖這種篡位者是最大的對頭。我自己在拿破侖那家夥最鼎盛的時候，也想過亡命到英國去，可惜無法成行。如果拿破侖那小子複活，再次登上寶座的話……”
老伯爵咬得牙齒格格作響，看來他盡管上了年紀，牙齒還很強壯。
“珂莉安，要說你是我的孫女，就用行動來證明這一點。你到萊茵河畔去，證實幽閉在雙角獸之塔裏的人到底是誰。你要是能完成這個任務，我就承認你是我的孫女。怎麼樣，去不去？”
珂莉安考慮了一會兒，麵對伯爵答應了：“我去。”
“那麼，給你五十天時間。在巴黎準備十天，在這期間，你可以準備馬匹、武器，還有召集必要的夥伴。”
“召集夥伴？”
“總不能你一個人跑去萊茵河吧。當然，你非要一個人去也可以。”
“我明白了。我去找夥伴。”
“好，接下來從巴黎出發到達萊茵河給你十五天時間。到萊茵河之後探明真相，算十天時間。調查結束後回巴黎再是十五天。合計五十天。”
伯爵看著馬賽：“馬賽，今天是十一月幾號？”
“十一月五日。從今天開始五十天後是十二月二十五日，正好是聖誕節。”
法語中聖誕節（Christmas）是Noel。布裏克爾伯爵用力點點頭。
“好。就以十二月二十五日，聖誕節當天正午十二點為限。珂莉安，你屆時要是能按時回來，布裏克爾家的門第、爵位、財產，一切都屬於你。你會成為全法蘭西也沒有幾個的女伯爵之一。”
珂莉安搖搖頭。
“我不要什麼爵位、領地和財產。我的故鄉是加拿大。我隻是想維護父親的名譽。您明白麼？”
老伯爵橫眼瞥了一眼珂莉安，惡毒地笑了：
“不要財產？起初誰都是這麼說的，隻是口頭上逞強而已。其實，真正見過財產之後還不是眼睛發直，什麼驕傲和誌氣，早被扔到一邊去了。”
憤慨的珂莉安正要反駁的時候，有人重重地敲起了書房的門。馬賽走過去，仿佛要擋住珂莉安視線似的把門微微打開一條縫。他跟站在門外的什麼人小聲說了幾句，回頭從肩膀上望了望布裏克爾伯爵。
老伯爵點點頭，命令珂莉安道：
“今天你先回去吧。你從巴黎出發的時候，我會給你旅費的。”
珂莉安咽下要說的話，行了個禮。
Ⅱ
珂莉安帶著父親的訃告，從加拿大魁北克出發坐船向巴黎進發，是一八三零年深秋的時候了。北國的港口已經有一部分上了凍，珂莉安乘坐的帆船，在出港之前不得不花上半天時間破冰。
珂莉安的父親莫裏斯在一八零三年移居加拿大。他將那之前的親身體驗和見聞都告訴過珂莉安。但是，從一八零三年到一八三零年，這二十七年間發生的事情，對珂莉安來說是一片空白。
通過學習，珂莉安知道這二十七年間，歐洲大陸發生了巨變。而且，用極端的觀點看來，都是由一個男人引起的。
那個男人就是拿破侖·波拿巴。
關於拿破侖其人，有無數的傳記描述，這個故事裏就不贅冗了。不過，出身卑微的他，憑借實力成為法蘭西皇帝，征服了許多國家，顛覆了整個歐洲的事實不容否認。
“什麼出身根本沒有關係。隻要擁有強大的實力，任何人都可以自強不息，不斷上進。”大家都認識到了這一點。
拿破侖顛覆整個歐洲的事情，使文化界和藝術界大受震動。文學界湧現了歌德、拜倫、巴爾紮克、雨果、司湯達、席勒，音樂節出現了莫紮特、貝多芬、舒伯特、羅西尼、門德爾鬆等一係列人物，開創了嶄新的天地。其他還有很多名人，不用一一列舉，堪稱隨便扔個石頭就能打中一位名彪青史的人物的時代。
全歐洲所有人的能量都爆發了，沸騰洶湧。隨著拿破侖的逝世，各國的王侯宰相鬆了一口氣，但人民的能量並不能就此平息。拿破侖死後九年，這種能量又一次在法蘭西爆發了。
七月革命。
那是發生咋一八三零年震驚法蘭西甚至全歐的大事件。
那時統治法蘭西的是國王查理十世，其時已經是七十三歲高齡，是著名的法蘭西大革命中被處決的路易十六的弟弟。
他認為自己在大革命時期受盡辛勞，經曆了種種磨難，因此查理十世對革命的一切持否定態度。他企圖讓整個世界回複革命前的樣子。
特別需要一提的是，他解散了議會。
“朕作為國王，會采取清明的政治方式，沒必要——經過議會的許可。本來，議會竟敢對國王的舉措說三道四，真實不自量力。”——這便是他的說法。
實際上，查理十世作為國王真正實施的政治方式，就是罔顧議會和國名的言論，僅僅聽信少數大貴族的意見，結果當然無法推行。批判國王的報紙被禁止發行，最終導致國民的憤怒爆發了。一八三零年七月二十七日，巴黎市民和國王的軍隊發生衝突。經過三天的戰鬥，軍隊敗北，查理十世勉強保住了性命，亡命去了英國。
這樣，路易·菲利浦王即位。他也有五十七歲高齡，為王室，在大革命中也吃過了不少苦頭，還當過家庭教師，為自己賺生活費。由於他有過自己勞動的經驗，不是奢侈成性的人，性格也比較善良，很受法蘭西國名的歡迎。他的臉上半部分很窄，下半部分卻很肥胖，整個看起來很像鴨梨。所以當時的畫家給路易·菲利浦畫像時，隻要先畫一個梨子形狀，然後填上鼻子和嘴就行了。
無論如何，隨著路易·菲利浦王即位，法蘭西的緊張情勢稍有緩和。表麵上雖然如此，實際上深處還是暗流湧動，革命隻是半途而廢，很多人心懷不滿。特別是貧窮的下層勞動者，還有強烈的反對情緒。
“所謂革命，隻是把一些資本家和大貴族驅逐出去而已。不過是新貴戰勝了舊富。什麼新王？法蘭西不需要國王，應該建立共合體製！”
珂莉安渡過大西洋來到這片土地的時候，法蘭西正處在這樣一種狀態下，到處都有尚未燃盡的火種，焦灼的氣味充滿全國。
如果拿破侖“複活”，哪怕隻掌握一點小小的火種，也必然引發法蘭西全國的燎原之勢。