王湘寧：我聽到過一個很通俗的故事。有個老太太在街上賣扇子，賣不掉。王羲之看著可憐，就說：“我給你在扇子上麵寫幾個字吧！”寫了以後老太太就哭了，她說：“我幹幹淨淨的扇子都不好賣，你給我塗得亂七八糟怎麼賣得掉？”王羲之就說：“你可以增加十倍的價錢去賣。”結果，果然引起了大家的搶購。
劉璿：我也聽到過一個故事。王羲之最喜歡鵝，有一次他看上了一位道士的一群鵝，要買。但這位道士知道他是王羲之，就要他寫一篇《黃庭經》來換。後來李白還為這事寫了詩。
餘秋雨：在王羲之之前，也有一些著名的書法家，像寫小篆的李斯、寫隸書和楷書的鍾繇，等等。有的人也不一定比王羲之差，譬如後來韓愈看到石鼓文時，就覺得王羲之俗了。
但是無論如何，王羲之和他的《蘭亭序》是最高峰。中國古代很多文人，每天臨摹一遍。《蘭亭序》三百二十四個字，一共二十八行。有的人也不用看字帖，幹脆是默寫，連王羲之寫錯的地方也要跟著寫錯，改的地方也要一模一樣改。有趣的是，王羲之本人也覺得這幅字寫得好，後來曾多次重寫，都沒有這幅好。因此他說：“這幅字雖說是我寫的，其實是神助。”
曆代文人天天默寫《蘭亭序》，隻默寫它的書法，卻很少在意它的內容。其實它的內容倒是不錯，是一篇典型的魏晉短文，不深奧，也不淺顯，你們應該了解一下。
王羲之開頭交代了他們相聚的時間、地點、風景，然後抒發了一段人生的議論。如果用白話文翻譯一下，大致意思是這樣的：“人的一生，有兩種要求，對內實現抱負，對外寄托山水。這兩方麵無所謂好壞，卻都會遇到是安靜還是躁動的問題。想要安靜，不陷於大喜大悲，就要選擇一個意念。常見的意念是說生和死是同一件事，長壽和短命是同一件事，而我選擇的意念是把古人、今人、後人看成是同一件事。這麼一想，今天的聚會也有意思了，我們把詩寫在一起，如果後人看到了，時間就會像眼下的流水一樣貫穿起來。”
很少有人把《蘭亭序》翻譯成現代散文，我這麼簡單地梳理一下，你們是不是發現他的文思還比較得體？
正如王羲之預言，僅僅這幅《蘭亭序》，就把曆史像流水一樣連起來了。這幅字代代相傳，第七代是智永和尚，也是一個大書法家，他把這幅字傳給了徒弟辨才。於是，就出現了唐太宗派蕭翼去騙得《蘭亭序》，最後又將它作為自己陪葬品的事情。
陪葬前，朝廷組織了不少人臨摹。比較起來，還是馮承素的那個本子好。有不少更著名的書法家的摹本，但都太自我，或太規整，反而少了那份筆墨草草的活氣。
王羲之書法的延伸，還出現了另一種途徑，那就是他的兒子王獻之。甚至，在王羲之去世後有一段時間，人們對王獻之的評價還超過了王羲之。他們父子倆究竟誰寫得更好？我覺得各有特色，難分高下。兒子的字，靈動、活躍、漂亮，而父親的字，則端莊、華貴、經典。
你們看，僅僅一個王羲之，我們已經說了那麼多。其實中國有很多書法家都經得起這麼說。書法在中國文化史中的地位很高，而且，它的高，又與普及連在一起。我曾說，中國文化中有三樣東西最普及：一為書法；二為唐詩；三為昆曲。相比之下，書法又因它的抽象提煉而接通高低兩端，更具有時間上的長度和空間上的廣度。
在王羲之、王獻之父子之後，中國書法代不乏人。我所崇拜的，是唐代的歐陽詢、顏真卿、張旭，宋代的蘇軾、米芾，清代的王鐸。有些書家也很著名，如柳公權、黃庭堅、趙孟、董其昌等，我卻不太喜歡。審美選擇與個人氣質有關，在這方麵，自由度很大。