很快，生活的壓力就向她襲來。由於她既不會英語也不會粵語，找工作遇到了極大的阻力。兩個女兒有時餓壞了，隻能啃自己的手指頭。臧健和看在眼裏，疼在心上。勞工處的工作人員問她：“你能幹什麼？”她小聲說：“現在我已經沒有權利選擇工作，而是工作在選我，做什麼我都願意。”那位工作人員幫她找了一份洗毛巾、洗廁所的工作。後來，她又兼職給位老太太打針。晚上去洗電車。一天打三份工，經常累得兩眼發黑。
一天，她正蹲在街邊洗碗，突然，一輛運貨車失控，將她撞倒在地。鄰居送她到醫院檢查，發現是腰骨挫裂傷，還伴有嚴重的糖尿病。傷愈後，她不能再做重體力勞動，這樣的飯碗也丟掉了，難道自己真的沒有用了嗎？這時又有人勸她回國，因為糖尿病是一種難以治愈的病，需要安心靜養。可是，麵臨巨大生活壓力的臧健和哪裏能有這種條件？臧健和堅決不答應，她一定要靠自己在香港闖出一條生路。不服輸的她在想著自己還有什麼一技之長是可以發揮的。有位朋友得知她會包餃子，就建議她去賣水餃。
雖然會包水餃，但是臧健和做的是令人羨慕的醫生職業，從來沒有幹過服務業。在這裏，由不得她多想，臧健和第一次手忙腳亂地生著了火。8歲的大女兒幫助包水餃，4歲的小女兒幫助洗碗。從此，拖著自己帶病的身體，臧健和開始了在灣仔碼頭賣水餃。
生意雖然很順利，但最擔心的是政府不給發熟食牌照。一天，小女兒忘記了放哨，結果她們被警察抓了。小女兒一把抓住警察的衣角：“叔叔，這不是媽媽的錯，是我沒有看到你。”臧健和聽了淚流不止，警察見狀，眼圈也紅了，小聲說：“你做生意吧。”
為了感謝顧客，也為了感謝那些支持自己的人，臧健和決心把水餃當成事業來幹。她用的肉、菜、麵都是最好的，她的宗旨很簡單；使顧客吃著就像在家裏做的一樣，讓每個朋友都滿意。慕名前來的食客要排一個半小時的隊。後來，政府取締小販，她便改在家裏做生意，許多顧客都會找上門來，生意並未受到影響。
久而久之，一傳十、十傳百，臧健和的水餃賣出了名氣。報紙、電台等大小媒體也爭相報道。一天，經親戚介紹，日本大丸百貨公司的老板找來，想與她合作，出資建廠，日方負責，條件是要用他們的包裝；辦牌照，臧健和來負責。臧健和想，這樣一來，中國水餃不就變成了日本水餃了嗎？她的水餃事業能發展到今天，是付出了全部的心血啊！怎麼能看著別人把自己辛辛苦苦幹出來的事業搶走？那樣，她這麼多年含辛茹苦地付出豈不付諸東流？於是據理力爭用自己的包裝。關於價格，她說零售價是11塊，但拿到商場上出售就要12塊半。在場的人都笑了，哪有批發價比零售價還高的？臧健和不卑不亢地列舉理由：到超級市場的產品要改良包裝，增加成本，價錢自然要貴，否則就不合作。最後，日商破例答應了她的條件。
周圍的人很吃驚：“一個在家裏做水餃的家庭婦女，竟然能讓精明的日本人唯命是從。”而臧健和認為：隻要產品好，不愁找不到合作商。你不據理力爭，就會被別人欺詐、被算計。最重要的是不能喪失一個中國人的骨氣。
之後，臧健和與日商的合作非常成功。不但她的“灣仔碼頭”北京水餃獲得嘉賓一致好評，而且她的產品也成功地進入了八佰伴等世界著名百貨商場。她由手工作坊實現了現代化生產。隻不過為了保持中國水餃的傳統。臧健和固執地堅持最後一道工序用手包。
香港回歸祖國時，臧健和百感交集，她在上海浦東金橋區購買土地，與美國合資興建了一間大型現代化工廠。臧健和有一個夢想，在世界各地開分廠，讓中國水餃像美國的漢堡一樣，在全世界都能看到。
一個曾經被人遺棄的女子終於用自己的勇氣站了起來，而且滿帶榮譽回到了自己的祖國。
一個女人在被丈夫拋棄而且還帶著兩個年幼的孩子的情況下能夠開拓自己的一番事業，肯定付出了超出常人的代價。事業的成功是她用自己全部的心血換來的，事業就是她的命，她怎能不全力以赴去發展自己的事業呢？
人們常常說：商場如戰場。戰場上是以生命換來勝利的。雖然商場上不必流血犧牲，但是幹事業也需要全身心付出，因為創業過程中遇到的辛苦和風險是無法估計的。盡管有些人的創業可能比較順利，不會經過什麼大的挫析和磨難，但也不能掉以輕心。任何財富的贏取都不會是輕而易舉的。
12、置之死地而後生
在影視劇《蒙古王》中，紮木合問鐵木真：“蒙古人都害怕閃電，為什麼你不害怕？”鐵木真說：“因為我無處躲藏，所以我不懼怕。”年幼的鐵木真在茫茫無邊大草原的夜晚要獨自麵對閃電時，他曾經惶恐過，但是當他知道這些膽怯並不能阻止閃電時，他反而變得無所畏懼了。創業者也需要有這種放膽一搏的勇氣，方能置之死地而後生。