暫五師6 000人，預四師5 000人，他們都屬於不滿員的雜牌師，而一個滿員師是8 000人至10 000人。
祖籍石門的張東山說，那年石門激戰的時候，他隻有13歲，但是有一個情景一直記憶很深，大街上到處都是死屍，有中國軍人的，也有日軍的，有的滿身血汙，有的抱在一起死去。行人要從街道上走過，必須一步一跳地踩在死屍之間的縫隙中，才能通過。
那八天裏，日軍依仗人數眾多，一次次衝進了石門縣城，又一次次被中國軍人壓了出去。戰鬥的慘烈，是生活在今天的我們永遠也不能想象的。張東山聽父親說，日軍攻進城門的時候，有一個大個子國民黨軍官，可能是個營長或者連長，一手拿著手槍，一手拿著大刀，大聲呼喊著，領著一百多個中國軍人衝上去，經過慘烈的白刃戰，終於將日軍又壓了回去，奪回了城門。可是，不久，日軍又組織了反撲，中國軍人隻能撤回城裏，再沒有看到那個大個子營長。
石門城門被攻破後，暫五師節節撤退，日軍在每一條街道，每一座房屋，都遭受了頑強的抵抗。後來，民國時期的《大公報》在報道彭士量的事跡時，引用了日軍電台對暫五師評價的一句話：“暫五師為戰意堅強、不可輕侮之師。”
敵人沒有想到城牆已破，雜牌軍的暫五師居然死戰不降，依托房屋節節抵抗，就施放毒氣。張東山說，那時候的中國人很窮，中國軍隊也很窮，都不知道啥叫毒氣。日軍戴著防毒麵具，施放毒氣的時候，中國軍人不知道防護和躲避，結果，一排排軍人就倒下去了，鼻口出血。後來，前麵的戰士倒下去了，堅守後麵陣地的長官有文化，知道這是毒氣，就讓大家把毛巾浸濕，捂在嘴巴上。可是，很多人都沒有毛巾，也找不到水，就把尿灑在衣服上，用衣服蒙住鼻子。
毒氣過後，日軍以為再沒有活著的人，就向前衝，結果到了跟前，被突然躍身而起的中國軍人又打了回去。
那時候的中國軍人普遍很窮，一身軍服穿在身上，再沒有換洗的，又食不果腹，營養不良，所以身上長了很多虱子。張東山說，他曾經看到過士兵們在打仗的空隙，脫下衣服捉虱子。士兵們穿的都是草鞋，破破爛爛，甚至有的人連草鞋都沒有，光著腳板打仗。隊伍裏還有很多和張東山一般大小的孩子，他們不打仗的時候，就唱歌跳舞，鼓舞士氣；一打仗的時候，就扛著比自己還高的步槍衝上去。
1943年11月15日，石門即將陷落，暫五師仍然苦苦支撐，重慶方麵鑒於打下去再無意義，就下令放棄石門，尋路突圍。然而，此時，暫五師與日軍纏鬥，已經無法分身。
彭士量早就抱定了犧牲的決心，石門戰役剛剛打響，他就在硝煙與炮火中立下遺囑：“餘獻身革命，念年於茲，早具犧牲決心，以報祖國，茲奉命守備石門，任務艱巨，當與我全體官兵，同抱與陣地共存亡之決心，消滅倭寇，以保國土。倘於此戰役中，得以成仁，則無遺恨，唯望我全體官兵，服從副師長指揮，繼續殺敵，達成殲敵任務。”抵禦外侮，取義成仁，早就像血液一樣流淌在中國軍隊每一位抗戰將軍的血管裏。
當日夜晚，彭士量帶著暫五師僅存的300人撤退，走出城門，來到一個兩山結合部位，突然遭到日軍合圍。黑暗中，日軍一挺機關槍打過來，彭士量倒了下去，戰士們扶起他，彭士量用盡最後的力氣大聲疾呼“大丈夫為國盡忠，死何憾焉”，然後，閉上了眼睛。士兵們跪在地上哭成一片。
後來，六千將士的暫五師，僅有二十餘人撤出來。
暫五師堅守石門八晝夜，牽製了大量日軍，為常德會戰的中國軍隊調度贏得了充足的時間。
許國璋將軍是繼彭士量後，犧牲在常德會戰的第二位師長。
許國璋是一五○師師長，全師將士都是四川人。
後世的人們，隻要提起抗戰，就不能不提到川軍，全麵抗戰一打響，川軍所有兵力四十萬人就穿著草鞋，背著幹糧袋，扛著簡陋的武器，甚至大刀長矛，全部奔赴抗日前線，與日軍浴血奮戰，台兒莊、武漢、長沙、鄂西……每一次大的會戰都有川軍奮勇殺敵的身影。抗戰結束後，國民政府軍政部長何應欽寫了一本《八年抗戰之經過》的書籍，書中記載，八年裏，四川共提供了300萬抗日將士，而傷亡高達64萬。