涪水夭夭冶冶，繞鳳山而流。月光下，江水縹緲，空山寂寥。
獨孤生獨居鳳山之陰，終日伐薪為業。閑暇之時，經常到鳳山書院觀黃先生與人博弈。
大明洪武八年（1375）冬月十六，夜大雪，獨孤生徹夜不眠。翌日雞鳴即起，攜了美酒精食，欲到書院和黃先生對飲。匆匆行走山林間，四下雪光皎然。
朦朧中，獨孤生徑入書院內。初入院裏，雜陳熟悉如常。待到二重天井時，獨孤生卻甚感詫異，院內諸般物什麵目全非，先生書童皆不見。唯見二道鶴發童顏，月下席雪地而坐，手談正歡。
獨孤生見二道神情瀟灑，望之如神仙中人，便悄然立一旁，不敢稍動。
俄而，棋勢吃緊，二道勃然起立，神情劍拔弩張，狀如鬥雞。頃，四臂相搏，扭如老藤。
獨孤生觀視良久，上前好言相勸。
二道皆憤，怒目視之。
獨孤生不懼，鋪酒食相邀同飲。
二道見了酒食，各自鬆了手，雙雙無事一般，複挽手席地而坐。
三人將酒肉分而食之。
待酒罄，獨孤生醉眼蒙矓，搖搖晃晃欲去。
二道感其盛情，挽留至天明。其間，複手談，往來搏殺精妙絕倫。
獨孤生觀之入迷。
天既明，獨孤生欲去，晃眼不見了二道，唯雪地裏所棄食渣曆曆在目。
獨孤生恍惚如夢，徑直奔回家裏，倒頭便睡。這一場好覺，一直睡了兩天兩夜。
到了第三天的淩晨，獨孤生從昏睡中醒來，饑腸轆轆地到廚房生火做飯，卻發現缸內已無半粒糧食。他忍著饑餓捆了一擔柴火，吱吱地踏著遍地白霜，挑到梓州城兜售。
中午時分，獨孤生來到梓州杜甫草堂，見老少二人博弈堂前，他順勢撂下柴擔，蹲在一旁觀看。
獨孤生一看之下，竟然大吃一驚，無論二人如何落子，自己心裏早有了應對！獨孤生大異，細想前日雪夜所遇，疑為仙人指點，遂將賣薪之事擱置一旁，靜心觀看起二人的對局來。
其時，棋局老者占優。
少年突偷吃一子，揚揚得意舉於手中。
老者欲悔棋，少年不允，遂強奪之。
二人扭成一團。
少年力弱，漸漸不敵老者，急忙將棋子含在口裏，默不做聲。他知道出聲則口張，口張則棋子被掏，掏回則悔棋，悔棋則不能勝矣。
獨孤生細研棋局，並不以為然，謂老者之棋雖處劣勢，然仍有勝機。
老者大怒，謂之曰：“汝亦懂弈乎？棋藝比吾精乎？”
獨孤生笑而不答，請少年讓一旁，欲上陣親自和老者博弈。
獨孤生初時略顯拘謹，漸次入局，俄而動棋如飛。
老者始矜持撫須含笑，複臉色紅如豬肝，繼而汗如雨下。不知不覺中，老者竟連折三局。
有人飛報梓州棋館，謂一樵夫在草堂大敗棋王柳浪春。
一館棋士皆驚，紛紛前往觀戰。
獨孤生哪裏知曉，棋王與少年戲弈，原是為了誘人與之博彩，從中贏些彩頭。獨孤生不明就裏，懵懂上前應戰，不想一戰成名，居然勝了梓州城裏赫赫有名的棋王柳浪春！梓州棋館罷了柳浪春的台主身份，複邀獨孤生做新的台主，讓他接受四方弈壇好手的挑戰。館方承諾，不論輸贏，獨孤生皆可取彩頭的十分之三為利。
獨孤生接受了棋館的聘任，每日裏坐莊接受挑戰。前來相博者成百上千，無一人是其敵手。
獨孤生終日悶居梓州棋館，雖然賺到了不少的銀子，但也漸漸有了高處不勝寒的感覺。坐莊年餘，前來挑戰者少有技藝精湛之人，心裏時常空落落的索然無味。他不顧棋館的百般挽留，堅決辭掉台主之職，返回鳳山專攻棋道。
遂州廣德寺有僧自號“棋癡”，慕獨孤生之名前往與之博弈。
二人棋逢對手，鋪棋大戰，晝夜不歇。
戰至三日午後，地突震，二人端坐如磐石。俄而，地大動，盤上棋子亂跳，屋瓦橫飛。
僧欲起，獨孤生曰：“汝起，則棋輸！”
僧複坐，額上已有細汗滲出。
頃，地動如雷鳴，山崩地陷，屋舍皆塌。
僧麵頰汗流如注，唯獨孤生端坐似佛。
又三日，鄰人避地震歸，見四周屋舍蕩然無存。唯獨孤生一人端坐棋局前，二目凝神專注棋盤，紋絲不動。
眾人皆驚，遠遠看見獨孤生，右手舉棋空中，作落子狀。
第七日晨，旭日東升，獨孤生右手裏的棋子終於落下，隨即口吐鮮血，倒斃棋局前。
晨曦裏，鮮血染紅棋盤，狀如桃花。這一盤棋局，遂成千古名局棋譜──桃花譜，流傳至今。