張華敏閉了房門，二人長談甚歡，皆書劍恩仇的江湖事，大有相見恨晚之意。
三更梆響，甕中酒罄，二人滅燈就寢。
夜裏，張華敏每間隔一個時辰便要起床巡視，唯老翁沉睡不醒。
翌日天明，張華敏早早起了床，用過早餐後，便催促人馬先行上路，自己則來與老翁告別。
老翁早已洗漱妥當，正神定氣閑地盤腿坐在榻上吐納，見到張華敏，說要和他們同行到華陽。
張華敏沒有絲毫猶豫，就欣然同意了。
太陽升起兩丈多高，約莫半晌午時分，車隊抵達芝溪荷葉渡，兩岸長林茂密。沿溪行五裏許，老翁忽然駐足不前，對張華敏說道：“公子押送之物，皆不義之財，最好留給我作養老之用，如何？”
張華敏聞聽此言，心中駭了一跳，其驚訝錯愕之情尤甚昨日觀畫之時。一正一反間，心中怒氣頓生，遂大聲嗬斥道：“無知老狗，休得胡言！本少爺敬你乃高臥之士，卻原來是個打家劫舍之徒。你自行離開便罷，免得彼此難堪！”
老翁任由他高聲罵去，依舊不疾不緩地說道：“公子若不肯將所押之物送與老夫，定當有禍事臨頭。”
張華敏聽他越說越離譜，不禁大怒，喝令眾位鏢師將他趕走。
眾鏢師發聲喊，紛紛舞刀弄棒，將老翁團團圍住。
老翁神色如常，負手迎風而立。忽出手中鐵杆煙槍，點中麵前一鏢師握刀之手。那鏢師猝不及防，手中鋼刀墜地，清脆有聲。
眾位鏢師見老翁略一出手，就繳了領頭大哥的械，情知遇到了勁敵。
當下凝神戒備，圍著老翁刀槍環進。
老翁微微一笑，把手中的鐵杆煙槍雜耍一般舞起來，格、擋、點、刺，疾速如風。刹那間，眾鏢師手中之刀紛紛墜落地上，悉數折斷。
眾人大驚失色，張華敏也呆若木雞。
老翁複又言道：“老朽原本昨日夜裏下手，念公子殷勤款待之恩，心有不忍。今日敬你是個讀書人，請自離去，但願公子從今以後好自為之。”
張華敏一時語塞，站在那裏不知如何是好，眼睜睜地看著布衫老者趕著馬車離去，悵歎良久，無可奈何地率領眾人馬不停蹄地返回潼川府張家大院，悄悄地將所遇之事，詳詳細細告訴給父母。
張廷玉聽後，躺在椅上一言不發。
張華敏見父親沉默不語，心想定是痛惜所失財物，便不再理會，連夜趕到府衙內，請捕頭劉駝子以潼川府的名義，發海捕文書四下通緝。
劉駝子是張華敏的同袍兄弟，見張大公子有難，哪有不幫他的道理？
接到報案後，劉駝子就吩咐手下的兄弟夥，不分白天黑夜地四下偵緝。
然而，布衫老者卻像從人間消失一般，不見了蹤影。
九九重陽，一城百姓紛紛外出登高。張華敏心中鬱悶，便邀約劉駝子等三五好友泛舟涪江，借以排遣不快的心情。
彩船緩慢地行在涪江上。
張華敏突然看見布衫老翁夾在左岸秋遊的人群中，身後跟著一位花骨朵般鮮活的紅衣少女。
張華敏大喜過望，囑咐下人中會潛水的廚子牛二，飛快地潛過江去，悄悄尾隨在老翁身後。
劉駝子從隨身攜帶的鴿籠中，捉出報警的信鴿，將張華敏草書的紙條，塞進一節細而短的黃色竹管，封好後係於信鴿的右足上，順手將鴿拋於空中，那鴿撲棱棱地向城中振翅高飛而去。