大明崇禎十三年（1640）閏二月。
老百姓說，閏二月，刀如雪。是年端午，有星犯北鬥，星象術士言，主刀兵之兆。
秋九月，張獻忠率部自兩湖入川，兵如豺狼，所向披靡，旬日之內連克綿、梓、遂諸州三十八縣，前鋒直逼省垣成都。
守城大將胡元浩，驍勇善戰，乃大明朝難得的一員虎將。因其征討黔南苗蠻禍亂有功，由興義州千總升任遵義府總兵。朝廷見張獻忠兵勢銳不可當，急調胡元浩入駐成都，以防西川失守，進而波及滇黔。
胡元浩初到成都，自恃南征功高，不把川人放在眼裏。他哪裏知道，那蜀中的地頭蛇豈是易與之輩？誰都說巴山蜀水險惡無比，胡元浩的做派，自然惹得地方官員火冒三丈，明裏暗地使絆子讓他難堪。今個兒守城兵卒臨陣脫逃，明日裏又是城門無故洞開，胡元浩上任不到一個月，就連丟簡州、崇州二城。成都失去二城拱衛，已成一座孤城，危在旦夕。
胡元浩乃一介武夫，又不諳蜀地風情，自然不識這些手段。為鼓舞士氣，他親自到各營巡視，每到一處，就大講特講黔南平蠻事，以此激勵川軍意誌，誓死保衛成都。
九九重陽節，張獻忠發兵進逼成都。十萬大軍雲集錦江對岸，一時戰馬嘶鳴，旌旗獵獵。
胡天浩巡視城牆上，仿佛又回到了黔南戰場，一腔熱血洶湧。他令鐵匠鍛造了四麵大鐵牌，上書“大明忠臣胡天浩”，懸掛在錦城四方的大門上，以死表忠；又作純銀腰牌一麵，上麵鐫刻著十九個蠅頭小楷：“有人獲吾屍者，望予葬之，此銀為埋葬之酬金也。”
胡天浩將腰牌整日裏掛在腰間，帶著它到各營巡視。守城的兵卒們都知道，如若成都被賊軍攻陷，胡大人必定投井自盡，誓做大明忠臣，決不做張獻忠的俘虜。
一城軍民皆感動。
張獻忠兵臨城下，輪番鼓噪衝殺，晝夜不停。胡天浩往來各營巡察，片刻不敢懈怠。守城軍民見胡大人日夜操勞，人人感奮。紛紛泣言，誓與成都共存亡。胡天浩甲不離身、刀不離手，雙眼熬得通紅。但見軍民們群情激奮，心裏稍感寬慰。
張獻忠自入川以來，大軍行處，從未受到過任何抵抗，氣焰十分囂張。不料此番進攻成都，圍城已有十日，前鋒遲遲未報攻城的任何消息，心裏甚感奇怪。於是，親率隨從來到城下督戰。
眾將見主帥親臨城下，一邊敘說成都城防布局謹嚴，工事堅固，一邊陪著他隔江巡視。
張獻忠遠遠望見對岸的城樓上，旌旗炫耀，刀戟縱橫，士勇嚴陣以待。心裏大為驚訝，不想西川蠻夷之地，竟有如此的領軍人物？他在馬上鞭指城樓，詢問左右：“何人守城？”
先鋒大將李定國拱手稟報道：“大明忠臣胡天浩。”
胡天浩？好熟悉的名字！張獻忠聞言不怒反笑：“可是穀城胡天浩？”
“正是此人。”
張獻忠哈哈大笑道：“手下敗將，不足掛齒，成都唾手可得矣。”