遂州天上宮，是閩人在川中最大的會館，布局像一座川中大戶人家的四合院。正殿裏供著媽祖神像，說是護佑遠航漁家的神靈。遂州乃內陸城市，最大的水域便是州城東門外的涪江，漁民們撒網捕魚，說不上有什麼風險，供一座媽祖娘娘的神像，在遂州土著人的眼裏，是有些不倫不類。
可閩人信這個，供也就供了。天上宮的大門，很有些氣派，高高的門垛有兩丈餘，簷牙高翹，門楣上端鏤空雕刻著《西遊記》和《封神榜》的故事，林林總總，不下百幅。別看天上宮是閩人會館，卻是遂州城裏第一好耍處。品茗的、看戲的、喝花酒的，一年三百六十五天，幾乎天天爆棚。
偌大一座天上宮，除正殿外，兩廂全是戲台，連大門通道上麵，也是實木搭建的台子，偶爾場子扯不開時，臨時挪作演出之用。鼎盛的時候，成都三慶會、梓州祥和班，還有重慶的裕春堂，曾經同時在天上宮上演過大戲《西廂記》。三個戲班子各顯奇能，兩天兩夜就演同一個劇本，一樣的布景，一樣的劇情，你方唱罷“待月西廂下”，觀眾肯定會聽到另外兩處齊和“迎風戶半開”。台上唱得展勁，台下吼得歡喜，聽老一輩的人說，那是遂州城少有的熱鬧。南來北往的藝人，看準了這塊風水寶地，大老遠跑來湊熱鬧，還不是為了多賺幾個辛苦錢？當然，你得去刀王的府上投帖拜碼頭，要不然，這不大不小的遂州城，你是一天也待不下去的。
刀王是誰，竟有如此大的能耐？其實也沒啥了不起的，就是南河壩鐵匠鋪的鐵匠楊迎春。據說他是潼川人，早年來到遂州城時，才十六七歲，跟著張記鐵匠鋪的張鐵匠學打鐵，天生一副蠻力，很得師娘喜歡，自然就得到了師傅的真傳。有人說是師娘先看上他才將女兒英姑嫁給他當了老婆，還有人說得更難聽，這碼子事，自然沒有人說得清楚，反正張鐵匠莫名其妙失蹤後，楊迎春就成了張記鐵匠鋪的老板。
稱楊迎春為刀王，是因為他打的刀好，鋒利無比，碗口一般粗細的柳樹，一刀準斷。有人親眼見他給屠戶阿三打了一把殺豬刀，阿三不知厲害，頭一回使用，力道沒有控製住，活生生將一頭大肥豬破成了兩片，那豬連哼都沒有哼一聲。刀王憑借著手中的絕活兒，硬是成了遂州城裏的老大，不僅遂州城裏的人懼怕他，四鄰八縣的人又有誰敢捋他的虎須呢？上酒樓有人買單，進戲園有人遞茶，走在街上有人撐傘。人前人後，“楊爺”端起一副身板走路，晃都不會晃一下。
成了老大的人，多半有些飄飄然，楊迎春也不例外。別人家的東西，隻要他認為不錯，就會想方設法弄到手，至於用什麼法子，巧取還是豪奪，那是憑他的興趣，沒人敢說半個不字。時間長了，英姑就規勸他，說什麼多行不義必自斃。他就打罵自己的女人，罵英姑是掃帚星，明裏暗裏依舊胡作非為。
楊迎春被稱為刀王，不僅僅是因為他打的刀好，他使的串子刀那才是一絕哩。十柄薄如蟬翼的柳葉刀，在他的手中就像雜耍一般同時使出來，在空中排成一條線，一刀接著一刀，那刀就像被線串聯在了一起，等距、同速，飛行在同一水平線上！設若沒有精氣神的合理調控、精準的勁道拿捏，那是萬萬做不到的。憑著這手絕活，楊迎春不知打敗了多少前來挑釁的武術大家，連潼川府的張青山看了他的串子刀，都佩服得五體投地。張青山是誰？潼川人都知道他，那可是蜀中的武林泰鬥啊！近年來，楊迎春算是自己把自己慣壞了，膽子越來越大，拿他的話說：“楊某是打鐵的！”啥意思？還不明白麼，他把天下英雄當成毛鐵打，想怎麼捶就怎麼捶！口氣恁大，也不怕炭花落在腳背上燙人。
這天是寒食節，家裏不能開夥。大清早，楊迎春就要去天上宮喝茶，手下的兄弟早早清了道，像皇帝出巡一樣，前呼後擁而來。剛出府門，就見一黑袍老者拄一根藤杖，立在街中央，見他們過來了，不避也不讓。楊迎春大怒，以手中荊條抽打老者右臂，荊條落處，如擊敗革，老者似一點感覺也沒有，調頭向南門走去，嘴裏喃喃有聲，不知道在嘮叨些什麼。